編者按：我國(guó)傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，已有二千五百多年的歷史。清明最開(kāi)始是一個(gè)很重要的節(jié)氣，清明一到，氣溫升高，正是春耕春種的大好時(shí)節(jié)，故有“清明前后，種瓜種豆”?！爸矘?shù)造林，莫過(guò)清明”的農(nóng)諺。后來(lái)，由于清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明就合二為一了，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時(shí)節(jié)的一個(gè)習(xí)俗，清明之日不動(dòng)煙火，只吃涼的食品。

清明作為我國(guó)傳統(tǒng)的節(jié)日，與純粹的節(jié)氣又有所不同。節(jié)氣是我國(guó)物候變化、時(shí)令順序的標(biāo)志，而節(jié)日則包含著一定的風(fēng)俗活動(dòng)和某種紀(jì)念意義。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，晉國(guó)有一大臣叫介子推。一年，有奸臣想害死晉國(guó)大公子重耳，介子推知道后，保護(hù)重耳逃離了晉國(guó)，流亡國(guó)外。

有一天，他們?cè)谝蛔笊嚼锩粤寺?，幾天幾夜沒(méi)吃上東西，重耳餓得頭昏眼花，再也無(wú)力走動(dòng)。重耳坐在一破席上嘆息說(shuō)：“重耳一死事小，恐怕將來(lái)晉國(guó)的百姓很難康樂(lè)了?！苯樽油埔宦?tīng)，想到重耳于苦難中還能不忘百姓，真該盡心相助。于是他跑到僻靜處割下自己腿上的一塊肉，用火烤熟了送給重耳吃。重耳接過(guò)，狼吞虎咽地吃了個(gè)精光，還問(wèn)：“哪來(lái)的肉？還有沒(méi)有？”介子推卷起褲腿說(shuō)：“肉從這腿上來(lái)?！敝囟袆?dòng)地說(shuō)：“你這樣待我，日后我怎樣報(bào)答你呢？”介子推說(shuō)：“我不求報(bào)答，但愿你不要忘記我割肉的痛苦，要多想些治理國(guó)家的方法，希望你以后做一個(gè)清明的國(guó)君?！?/p>

重耳流亡后的第19年，終于回國(guó)做了晉國(guó)的國(guó)君。他把流亡時(shí)期跟隨他的人都封賞了，唯獨(dú)忘了介子推。有人提醒他，他才猛然想起，覺(jué)得很慚愧，馬上去請(qǐng)介子推，可是介子推就是不來(lái)。一打聽(tīng)，才知道介子推不愿見(jiàn)他，背著老母進(jìn)了綿山。于是，重耳派人搜山，可是荒山野嶺，一個(gè)人影也不見(jiàn)。這時(shí)有人獻(xiàn)計(jì)，不如放火燒山，三面點(diǎn)火，留下一方，大火著起來(lái)，介子推自會(huì)走出來(lái)。重耳就命令燒山，可是仍不見(jiàn)介子推走出來(lái)。再派人進(jìn)山尋找，才發(fā)現(xiàn)介子推背著老母依偎在一棵大柳樹(shù)下死去了。介子推的脊梁堵著大柳樹(shù)洞，洞內(nèi)藏著他留下的一塊衣襟，上面用鮮血寫(xiě)著幾行字：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常自明。柳下做鬼終不見(jiàn)，強(qiáng)似伴君做諫臣。倘若主公心有我，憶我之時(shí)常自省。臣在九泉心無(wú)愧，勤政清明復(fù)清明?！?/p>

重耳看后，十分感動(dòng)，將這血書(shū)珍藏于懷中，然后將介子推和他母親安葬于燒焦的柳樹(shù)下，并下令，每年這一天嚴(yán)禁煙火，寒食（吃冷的食物）一天，還把這一天定為寒食節(jié)。第二年寒食節(jié)，那棵死柳樹(shù)忽然復(fù)活了，綠枝千條，隨風(fēng)飛舞，重耳就把這棵柳樹(shù)定名為清明柳，也把寒食節(jié)改成清明節(jié)。

在此后的歷史歲月里，有關(guān)清明節(jié)的詩(shī)文、習(xí)俗不勝枚舉。其中，杜牧的一首《清明》詩(shī)膾炙人口，流傳最廣。到了清朝乾隆年間，大學(xué)士劉墉給《清明》詩(shī)重新斷句，又引出一段有趣的佳話，令人回味不已。有一次，他給乾隆皇帝書(shū)寫(xiě)象牙骨折扇，扇的正面畫(huà)的是《九曲黃河圖》，于是他配了一首王之渙的《涼州詞》：“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬(wàn)仞山，羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)?！辈涣蠒?shū)寫(xiě)時(shí)，漏掉了一個(gè)“間”字。當(dāng)時(shí)用漏字的唐詩(shī)呈給皇帝，是犯了欺君之罪，非同小可。

但見(jiàn)劉墉沉思了一會(huì)，從容鎮(zhèn)定，方寸不亂，不慌不忙地說(shuō)：“萬(wàn)歲息怒，臣并不曾寫(xiě)什么漏字唐詩(shī)，那是臣根據(jù)古人詩(shī)意，自擬的一首小詞?！苯又?，他朗朗地讀了起來(lái)：“黃河遠(yuǎn)上，白云一片，孤城萬(wàn)仞山，羌笛何須怨？楊柳春風(fēng)，不度玉門關(guān)。”乾隆見(jiàn)斷得自然合轍，無(wú)懈可擊，怒氣也就消了。

接著，乾隆又命劉墉給杜牧的《清明》詩(shī)重新斷句：“清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問(wèn)酒家何處有？牧童遙指杏花村。”劉墉讀了一遍，胸有成竹，清了清嗓子念道：“清明時(shí)節(jié)雨，紛紛路上行，人欲斷魂，借問(wèn)酒家何處？有牧童，遙指杏花村?！?/p>