1 西學(xué)農(nóng)業(yè)工程 投身鄉(xiāng)土建設(shè) 1919年，曾德超出生于海南省瓊山縣的一個普通農(nóng)民家庭，曾父長年在外工作養(yǎng)家。作為家中長子的曾德超，在父親的努力培養(yǎng)下，接受了良好的教育。在中學(xué)階段，曾德超不僅結(jié)識了不少華僑同學(xué)，有了良好的外語語言環(huán)境，也得到了扎實(shí)的基礎(chǔ)訓(xùn)練，選定自然科學(xué)和工程技術(shù)作為未來發(fā)展道路。1938年，他成功考入國立中央大學(xué)工學(xué)院。

1944年夏，曾德超在中央工業(yè)實(shí)驗(yàn)所任助理工程師期間，恰逢國民政府教育部公開招考赴美學(xué)習(xí)農(nóng)具學(xué)的研究生。他認(rèn)真?zhèn)淇疾⑷〉贸晒?。留美期間，曾德超看到了改變中國農(nóng)村面貌的方向和希望，也熟悉了美國農(nóng)場的設(shè)備。曾德超和同學(xué)們利用假期到實(shí)驗(yàn)農(nóng)場、農(nóng)機(jī)制造廠和農(nóng)機(jī)推銷修理店去工作和實(shí)習(xí)，他的外語基礎(chǔ)也有了用武之地，與農(nóng)場小孩、老技工打成一片，得到了全面發(fā)展鍛煉。

畢業(yè)在即，曾德超的同學(xué)們大多主張參考美國經(jīng)驗(yàn)，在中國發(fā)展機(jī)械化農(nóng)場。但曾德超受到費(fèi)孝通的鄉(xiāng)土重建思想影響，相信發(fā)展小型鄉(xiāng)村工業(yè)、切實(shí)改善農(nóng)民的生產(chǎn)生活，是發(fā)展中國農(nóng)業(yè)農(nóng)村的有效途徑。于是，1948年學(xué)成回國時，他毅然選擇了湖南邵陽的鄉(xiāng)村工業(yè)示范處。

一到鄉(xiāng)工處，曾德超就被任命為第四示范廠（機(jī)械廠）廠長、技正，勇挑技術(shù)重?fù)?dān)。很快，他又兼任了第二示范廠（水泥廠）廠長。當(dāng)時的水泥廠因?yàn)槟承┘夹g(shù)環(huán)節(jié)存在問題，長期以來不能正常運(yùn)轉(zhuǎn)。曾德超受命后，持續(xù)攻關(guān)，自行設(shè)計制造了與全廠生產(chǎn)能力相匹配的球磨機(jī)等設(shè)備，使水泥廠迅速進(jìn)入正常運(yùn)行。在那段時期，曾德超一邊建設(shè)水泥廠，一邊在機(jī)械廠進(jìn)行機(jī)法甘蔗制糖的技術(shù)指導(dǎo)工作。他參與制造和推廣的畜力軋蔗輥和手搖蔗糖離心機(jī)，榨糖效率較土法石滾機(jī)有所提高，能減少人工一人，增產(chǎn)糖10%，省時15%，并且能造出土法制糖所不能制作的砂糖。

1949年6月，聯(lián)合國農(nóng)村復(fù)興委員會在中國西北和四川成立辦事處，委托邵陽鄉(xiāng)村工業(yè)示范處選派人員開展工作，計劃投資建設(shè)一批像邵陽這樣的小型工廠和項(xiàng)目，曾德超即率領(lǐng)技術(shù)工作隊(duì)去蘭州。然而此時，國民黨軍隊(duì)已全線潰敗。當(dāng)認(rèn)為西北農(nóng)村建設(shè)“大有可為”、一心只有工作的曾德超追著農(nóng)復(fù)會負(fù)責(zé)人直到廣州，卻仍然要不回行將撤走的資金時，他毅然將剩余資金交給解放軍，協(xié)助了軍管會的接收工作。一年后，曾德超調(diào)任中央農(nóng)業(yè)部任職，以拓荒者的精神，開始將全部精力投入到新中國農(nóng)業(yè)機(jī)械化事業(yè)的發(fā)展之中。