日前，應中科院工程熱物理研究所、物理所共同邀請，美國西北大學材料科學系索希娜·海勒教授來到中國開展學術(shù)訪問。

海勒在燃料電池、太陽能熱化學制氫等領(lǐng)域的材料學研究方面取得了一系列成就，在國際頂級學術(shù)期刊《科學》《自然》（及子刊）上共發(fā)表7篇高水平研究成果；她也是我國工程熱物理所在加州理工學院材料科學系開展博士后研究工作的導師，并以此為起點與工程熱物理所建立了長期合作基礎(chǔ)。

在此次訪問期間，海勒首先肯定了中國科學研究的整體水平正在不斷提高，但她同時也表示，在某些領(lǐng)域，如果在國際會議上比較兩份分別來自中國和美國的會議報告，往往可以清楚地感到中國學者的報告還是存在一定差距。

海勒說：“一些來自中國的科研人員很勤奮和努力，但有時候不見得可以取得好成績，科研不僅要苦干，還要巧干。應當多思考科研中的為什么，思考如何聰明地干。”

海勒說，美國科學家在科研管理上的負擔要少于中國科學家，其中體現(xiàn)的關(guān)鍵問題還是信任程度的問題。

美國的科研機構(gòu)獲得國家研究經(jīng)費之后也負有很大的責任，聯(lián)邦政府將定期檢查他們?nèi)绾沃С鼋?jīng)費、研究成果如何，所以大學制定了很多規(guī)章制度和管理規(guī)定，這樣一來給教授造成的壓力就比較大，因為很多管理并不是科研本身所需要的，但不同大學對于管理的多少和嚴格程度有不同。

“這種約束也是相對的?！焙＠照f，加州理工學院的科研管理就比西北大學要寬松，如果給予教授足夠的信任，那么科研就不需要太多管理。

海勒稱自己供職18年的加州理工學院以科研高于其他任何事情的定位而著稱于世，包括科研高于教學、科研高于管理等。這意味著整個學校的所有資源都被調(diào)動起來，盡其所能地支持科學研究，在教授們身上的行政管理被降低到最少。

“教授們的職責就是做科研，他們的時間不應該浪費在其他任何的事情上，事實上他們在其他事情上也不擅長?！焙＠照f，自己有50%以上的時間能夠用于科研。

海勒問中國的小學生是否可以獨立做一些科研項目。她自己的兩個孩子就讀于加州理工學院的幼兒園，從一歲就開始接觸科研?！八麄冇泻芏嗤緩浇佑|科學實驗，比如觀察毛毛蟲變蝴蝶，觀察顯微鏡下的微觀世界，四五歲左右開始學習畫表格做分類……”她笑稱，“我的孩子經(jīng)常說的一句話是，我要去自己的實驗室做實驗了?！?/p>

“美國教育的一個顯著特點就是早，尤其是科學教育?！焙＠照f，美國對于創(chuàng)新的激勵在很小的年齡就開始了，例如小學生們經(jīng)常被鼓勵自己解決問題。這種激勵機制在各年齡段一直持續(xù)，以鼓勵學生盡早地開始他們的科學研究。至于大學，例如加州理工學院，即使一年級本科生也被要求參加科研。

“再者，創(chuàng)新性是培育出來的，不是教出來的；我們必須創(chuàng)造一種環(huán)境，給它一定的自由度，讓它能夠成長?！焙＠毡硎?，美國的創(chuàng)造性教育沒有太多的約束，限制太多不利于創(chuàng)造性的成長。比起中國小學生規(guī)規(guī)矩矩坐在課堂上，美國小學生看起來有點自由散漫，學校紀律性不是很強，“但這樣的課堂可以塑造孩子的天性，有利于創(chuàng)造力的成長和發(fā)揮。”

然而這種教育并不適合每個孩子，海勒也指出，在基礎(chǔ)教育領(lǐng)域，美國學生兩極分化嚴重，跟國際學生比起來，考試成績并不理想?！斑@種教育提攜之下，頂尖的學生可以從系統(tǒng)內(nèi)學到很多東西，但也有些學生無法適應，這也是美國教育制度的不完善之處?！?/p>