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2016年5月27日,SpaceX使用Falcon 9火箭成功發(fā)射泰國(guó)Thaicom-8通信衛(wèi)星并再一次實(shí)現(xiàn)第一級(jí)海上移動(dòng)平臺(tái)回收。至此,SpaceX已經(jīng)連續(xù)3次完成第一級(jí)海上移動(dòng)平臺(tái)回收,回收的第一級(jí)數(shù)量達(dá)到4枚,除在陸上回收的首枚火箭第一級(jí)將放在公司總部作為展品外,其它3枚正計(jì)劃再次進(jìn)行使用。
SpaceX將在未來(lái)幾周內(nèi)聯(lián)系發(fā)射保險(xiǎn)公司,討論公司未來(lái)計(jì)劃,同時(shí)證明回收的火箭第一級(jí)適合用于再次發(fā)射,通過(guò)有效控制發(fā)射保險(xiǎn)費(fèi)率降低發(fā)射成本和報(bào)價(jià)。
SpaceX表示,希望回收后的第一級(jí)經(jīng)過(guò)修復(fù)、翻新和再鑒定后可以總體降低30%的Falcon 9火箭發(fā)射成本。SpaceX的商業(yè)銷售副總裁Jonathan Hofeller表示,在明確翻新第一級(jí)所需成本之前,公司很難確定采用復(fù)用第一級(jí)的Falcon 9火箭的發(fā)射價(jià)格,但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,公司一定會(huì)對(duì)復(fù)用第一級(jí)的Falcon 9火箭發(fā)射價(jià)格進(jìn)行打折。SpaceX目前正在積極確定并熟悉第一級(jí)復(fù)用的整套流程,包括需要修復(fù)翻新的部位以及所付出的成本。
固定衛(wèi)星業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)商SES公司一直是SpaceX低價(jià)發(fā)射的最大支持者,曾表示愿意成為第一個(gè)使用復(fù)用第一級(jí)Falcon 9火箭發(fā)射的客戶,但希望發(fā)射報(bào)價(jià)是目前報(bào)價(jià)的50%。
與保險(xiǎn)公司就復(fù)用火箭的保險(xiǎn)業(yè)務(wù)進(jìn)行討論是確定發(fā)射報(bào)價(jià)的重要步驟,未來(lái)SpaceX將同多家保險(xiǎn)公司展開交流,使保險(xiǎn)公司了解SpaceX為火箭第一級(jí)復(fù)用所做的一系列工作。由于目前發(fā)射保險(xiǎn)市場(chǎng)的疲軟,SpaceX的發(fā)射保險(xiǎn)費(fèi)率正在穩(wěn)步下降,F(xiàn)alcon 9和Ariane 5火箭的保險(xiǎn)費(fèi)率不到6%。一家保險(xiǎn)公司表示,受保險(xiǎn)市場(chǎng)處于買方市場(chǎng)階段的影響,為火箭投保的費(fèi)率已經(jīng)很低,SpaceX最新型的Falcon 9火箭的保險(xiǎn)費(fèi)率已經(jīng)與16年沒(méi)有進(jìn)行大幅度技術(shù)修改的歐洲Ariane 5火箭基本一致了。(ZH)
2016年5月23日,印度空間研究組織(ISRO)在薩迪什·達(dá)萬(wàn)航天發(fā)射場(chǎng)使用HS9固體發(fā)動(dòng)機(jī)火箭成功發(fā)射首架用于技術(shù)驗(yàn)證試驗(yàn)的可復(fù)用運(yùn)載器技術(shù)演示飛行器(RLV-TD)。發(fā)射約10分鐘后,RLV-TD成功在孟加拉灣海域?yàn)R落,ISRO宣布試驗(yàn)取得成功。RLV-TD的研制工作花費(fèi)了至少9.5億盧比(1400萬(wàn)美元)和5年時(shí)間。
此次試飛的RLV-TD也是未來(lái)印度正式版可復(fù)用運(yùn)載器(RLV)的微縮版原型樣機(jī),ISRO在試飛后表示,試飛成功考核了自主導(dǎo)航、制導(dǎo)與控制,可復(fù)用熱防護(hù)系統(tǒng)和再入任務(wù)管理等關(guān)鍵技術(shù)。ISRO希望RLV至少能重復(fù)使用10次,并將發(fā)射成本降低至每千克2000美元,預(yù)計(jì)完全實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)需要10~15年的時(shí)間。(ZH)
2016年4月28日,一枚俄羅斯Soyuz 2-1a運(yùn)載火箭在東方發(fā)射場(chǎng)成功將一顆MVL-300科學(xué)衛(wèi)星和2顆微小衛(wèi)星發(fā)射升空,這是東方發(fā)射場(chǎng)首次進(jìn)行航天發(fā)射,俄總統(tǒng)普京親臨發(fā)射場(chǎng)觀看了這次發(fā)射。這是2016年在此安排的惟一一次發(fā)射,2017年將有一顆俄政府的衛(wèi)星在這里發(fā)射。此外還有一網(wǎng)公司訂購(gòu)的21次Soyuz火箭的部分發(fā)射任務(wù)可能會(huì)在這里進(jìn)行。
東方發(fā)射場(chǎng)地處俄羅斯遠(yuǎn)東的阿穆爾州,距離莫斯科約5000千米,占地面積為700平方千米,2007年項(xiàng)目獲普京批準(zhǔn),2012年正式開工建設(shè)。原定于2015年進(jìn)行首次發(fā)射,因工期延遲而推遲至今,發(fā)射場(chǎng)建設(shè)過(guò)程中曾曝出腐敗丑聞。該項(xiàng)目估計(jì)共需耗資27億美元,迄今已經(jīng)投入13億美元,建成后有望減少俄羅斯對(duì)租用的拜科努爾發(fā)射場(chǎng)的依賴。根據(jù)俄哈雙方達(dá)成的協(xié)議,拜科努爾的租期到2050年,俄還希望該項(xiàng)目能帶動(dòng)遠(yuǎn)東地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。原定于2018年在此進(jìn)行的首次載人航天發(fā)射將至少推遲到2023年,屆時(shí)將采用新型Angara-5V火箭和新一代“聯(lián)邦”號(hào)飛船實(shí)施載人飛行。東方發(fā)射場(chǎng)全部建成后將設(shè)有3座發(fā)射臺(tái),已經(jīng)建成的這一座用于Soyuz系列火箭發(fā)射,第二座將用于取代Proton火箭的Angara-5V重型火箭發(fā)射,第三座計(jì)劃用于研制中的超重型火箭的發(fā)射。(RS)
2016年5月19日,NASA、ESA和Orion飛船的主承包商——空客防務(wù)與航天公司、泰雷茲?阿萊尼亞航天公司歐洲分公司以及洛馬公司航天系統(tǒng)分部在空客公司集合,宣布Orion飛船的歐洲服務(wù)艙(ESM)即將通過(guò)關(guān)鍵設(shè)計(jì)評(píng)審。ESM的起飛質(zhì)量為13000千克,將為Orion飛船提供推進(jìn)、動(dòng)力支持、熱控制與乘員生命支持服務(wù)。這是NASA首次允許歐洲在航天員項(xiàng)目有關(guān)的關(guān)鍵位置參與工作,意味著雙方通過(guò)在國(guó)際空間站項(xiàng)目上的合作建立起了良好的信任關(guān)系。
按照計(jì)劃,Orion將在2018年11月進(jìn)行不載人首飛,2021年第2次飛行時(shí)將搭載一名航天員,ESA和空客方面表示需要在12月初歐洲部長(zhǎng)會(huì)議之前與NASA完成關(guān)于建造第2個(gè)ESM價(jià)格的談判。ESA在國(guó)際空間站分擔(dān)著公共運(yùn)營(yíng)費(fèi)用的8.3%,需要每年分?jǐn)?.7億美元,截至2017年中期的費(fèi)用已經(jīng)通過(guò)5次向空間站運(yùn)送貨物的方式完成支付。第一個(gè)ESM的交付將沖抵其向空間站支付費(fèi)用到2020年,如果雙方的談判得以順利推進(jìn),建造第2個(gè)ESM將進(jìn)一步折抵ESA承擔(dān)的空間站費(fèi)用部分到2024年,2024年將是空間站是否退役的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),歐洲部長(zhǎng)會(huì)議屆時(shí)將要求提交有關(guān)空間站問(wèn)題的解決方案。(RS)