黃寧

摘要：《偶然事件》是當代加拿大女作家卡羅爾·希爾茲的代表作之一，講述了杰克和布倫達這對普通美國夫妻一周的分離生活。本文從文學倫理學的角度出發(fā)分析了蘊含在該書中的倫理關(guān)系，并通過各種倫理現(xiàn)象探討希爾茲的倫理觀念和倫理責任。

關(guān)鍵詞：卡羅爾·希爾茲 《偶然事件》 文學倫理學批評

一、引言

卡羅爾·希爾茲（Carol Shields，1935—2003）是當代加拿大文壇一位極負盛名的女性作家，一生著作頗豐，有八部長篇小說、兩部短篇小說集、詩歌、傳記和文學評論等，榮獲過多項文學大獎，包括美國普利策小說獎、香橙獎、布克獎和加拿大的總督小說獎。希爾茲筆觸細膩，擅長描寫普通人的生活，善于以女性的敏感捕捉生活細節(jié)，刻畫個中復雜的人物內(nèi)心活動。此外，希爾茲的小說風格獨特，文字淡定從容，波瀾不驚，善于運用輕松平常的語氣，緩緩講述一個個平凡人物的喜怒哀樂，啟發(fā)人們的思考，探討現(xiàn)代社會人類的生存困境。

《偶然事件》是希爾茲的第三部長篇小說，于1980年在加拿大出版發(fā)行，一經(jīng)問世便好評如潮。小說結(jié)構(gòu)巧妙，構(gòu)思別具匠心：將封底也設計為封面，能從兩頭讀起，英語稱之為dos-à-dos，即“背靠背的書”。小說講述了杰克和布倫達這對普通美國夫妻一周的分離生活。杰克是一個小有成就的中年歷史學家，性格內(nèi)向清高，敏感多慮，處世落落寡合，故事開始之際，他正在絞盡腦汁設法完成一部有關(guān)印第安人商貿(mào)史的著作，正在下筆躊躇之際，開朗能干的妻子布倫達獨自一人遠赴費城參加拼花藝術(shù)家大會，一生中第一次離開丈夫和兒女。平日主持家務的妻子走后，家中變得一團糟，接踵而來的意外使杰克焦頭爛額，不知所措。而那邊布倫達在費城卻過得有聲有色，所制作的拼花被獲得好評和獎勵，認識了很多志趣相投的同行，還邂逅了一位浪漫多情的冶金學家巴里。所幸最后布倫達從激情中清醒過來，回到了在芝加哥守候的丈夫的溫暖懷抱，重新開始昔日的天倫之樂。小說以杰克和布倫達的相互思念和重新審視自我為主線，穿插進一周之內(nèi)雙方的各種日常生活細節(jié)。與希爾茲的前兩部小說《小禮儀》和《盒子花園》相比，《偶然事件》的分拍匯合結(jié)構(gòu)更具創(chuàng)新性，“突破了現(xiàn)實主義和自然主義的限制”（陳榕，2003：38）。

二、文學倫理學批評

希爾茲擅長描寫平凡人的喜怒哀樂，通過他們的平常生活刻畫出深刻豐富的人性，探討他們放大了的感動和煩惱，揭示出現(xiàn)代人的困惑和迷惘，使人沉思回味其中所蘊含的各種人生真諦和道德教誨，這一點非常寶貴?！杜既皇录泛汀缎《Y儀》以及《盒子花園》的成功使希爾茲蜚聲國際文壇，成為加拿大最重要的女性作家之一，也引起了文學界的關(guān)注，國內(nèi)外眾多熱愛希爾茲作品的學者們從生態(tài)主義、后現(xiàn)代主義、女性主義、敘事藝術(shù)等視角對她的小說進行了細致深入的研究，但還沒有從文學倫理學這個視角對希爾茲小說進行解讀的研究成果。

聶珍釗教授在他提出的新批評方法——文學倫理學批評中曾經(jīng)指出：“文學倫理學批評的目的不僅在于說明文學的倫理和道德方面的特點或是作家創(chuàng)作文學的倫理學問題，而更在于從倫理和道德的角度研究文學作品以及文學與社會、文學與作家、文學與讀者等關(guān)系的種種問題。”（聶珍釗，2004：20）李定清教授進一步指出：“文學倫理學批評對于人文精神建構(gòu)的價值和作用主要是從四種關(guān)系上來展開的。在人與社會關(guān)系上， 以求真為切入點，歷史具體地傳承整體社會的道德倫理狀況；在人與自然關(guān)系上，以求美為切入點， 張揚了自然和諧的人倫理想；在人與他人關(guān)系上，以求善為切入點，真實地呈現(xiàn)善惡之間人際關(guān)系的復雜樣態(tài)與倫理意義；在人與自我關(guān)系上，以求圣為切入點，內(nèi)在地傳達著終有一死的人由凡入圣的道德倫理欲求。”（李定清2006：44）為了更準確地詮釋希爾茲作品中的道德教誨功能，本文從文學倫理學的批評角度對《偶然事件》進行解讀，研究小說中人物與自然、人物與社會、人物與人物之間以及人物與自身之間的倫理關(guān)系，并由此探討希爾茲的倫理觀點和倫理傾向。

三、《偶然事件》中的倫理學解讀

1.人與社會的倫理體現(xiàn) “‘文學是人學，而人‘是一切社會關(guān)系的總和，人與社會的關(guān)系不僅是文學要反映或表現(xiàn)的主要內(nèi)容，也是文學倫理學批評闡釋和發(fā)掘文學道德倫理價值的重要維度?！保ɡ疃ㄇ澹?006：44）據(jù)此，本文將針對小說中出現(xiàn)的人與社會倫理現(xiàn)象展開論述。

《偶然事件》以20世紀70年代末的美國芝加哥為故事背景。“二戰(zhàn)”結(jié)束后，美國的經(jīng)濟開始復蘇，逐漸進入繁榮時期，人們生活水平有所提高，生活方式發(fā)生轉(zhuǎn)變，最典型的是美國婦女的就業(yè)狀況發(fā)生了顯著變化。隨著經(jīng)濟的發(fā)展對人的素質(zhì)要求增高，接受更多更好的教育成為生存必需，接受教育、擁有高學歷的女性日益增多。特別是50年代以后，隨著美國政治、經(jīng)濟和社會因素的變化，社會勞動力不足，越來越多受過良好教育的女性走向社會成為主要勞動力。隨著美國婦女的就業(yè)人數(shù)不斷增加，就業(yè)范圍進一步擴大，她們對自我身份有了更強烈的認同感，對女性社會地位的提升較之以往有了更高的要求?！杜既皇录分胁紓愡_的母親埃爾莎就是生活在那個時代里一名開朗活潑、樂觀向上的積極女性。她是昔時在美國常常遭受歧視的波蘭人后裔，一生從未真正結(jié)過婚，為了養(yǎng)家糊口，她不能像其他母親那樣呆在家里專職干家務，而必須出去工作。她勤勞質(zhì)樸，開朗樂觀。她不僅在商店賣男人短襪和內(nèi)褲，還做得一手好針線活，她自制全家人的衣服，也靠幫別人縫制衣物讓布倫達無憂無慮地完成了學業(yè)。布倫達是這部小說最引人注目的女性角色。她出身低微，年幼家境貧困，和母親相依為命，在芝加哥一處動蕩混亂、治安極差的地方長大，但她聰明過人，通曉事理，繼承了母親爽朗向上的精神，熱愛生活，能發(fā)現(xiàn)不同的生活樂趣，結(jié)交了許多親密的朋友。孩子漸漸長大之后，自己有了更多的空閑，她又找到了新的生活目標：制作拼花被，而且樂在其中，不但找到了自身的價值，作品還得到行家好評與獎勵。此外，對布倫達最親密的朋友之一，她的好鄰居哈普·劉易斯的描寫，也從側(cè)面進一步反映了當時社會上女性的獨立自主。哈普·劉易斯為人質(zhì)樸，身材笨重魁梧，是一名熱心的鄰居。她不僅擅長烹飪美食，編織毛衣，還會裝修房子，打得一手出色的橋牌，喜愛名家名著，管理著一支女童子軍中隊。除此之外，小說中還有多處提到當時大環(huán)境下的女性新角色，如重要的報紙會刊登為促進經(jīng)濟繁榮做了杰出成就的女性相片，“因為時代在變”；雜志里談到了卓有成就、熱愛生活的婦女：有律師、樂團指揮家、戰(zhàn)地記者等等；還有拼花被藝術(shù)家瑪麗·奧利里博士，擁有諸多高等文憑，深諳拼花藝術(shù)以及歷史學家哈麗雅特·波斯特，她在研究印第安人方面絕不遜色于男主人公杰克，雖然后者從事歷史研究已經(jīng)二十多年。

《偶然事件》以多處細致的時代場景描寫真實地反映了20世紀70年代末美國的社會特征：女性對自己進行著不懈的追求，女性的新角色正在逐漸被社會所認可和鼓勵，經(jīng)濟獨立使女性的地位進一步提升，女性對自己的社會地位更加自信，活躍在美國政治、經(jīng)濟和文化領(lǐng)域的女性越來越多。小說中通過真實再現(xiàn)女性開始扮演越來越重要的角色這一社會現(xiàn)實，為后面故事的發(fā)展做了重要背景鋪墊和說明，也使女主人公布倫達特立獨行，有主見有想法又富有生活激情的女性形象更加鮮明。

2.人與自然的倫理體現(xiàn) 人與自然的關(guān)系是人之存在的本源性關(guān)系。從人與自然關(guān)系的角度，發(fā)掘文學中的倫理價值和人倫理想有重要意義?！杜既皇录分卸嗵幉涣吖P墨地描寫了杰克和布倫達的住宅環(huán)境：這棟位于芝加哥郊區(qū)榆樹花園小區(qū)，用紅磚建成的兩層小樓，溫馨舒適，代表著杰克和布倫達的個人自由小天地，有圍墻、樹籬、百葉窗、遠門、欄桿、爬山虎?！肮嗄緟查L得濃郁蔥蘢，非常迷人，沉靜而昏沉的暮色鋪開在濕潤的草地和精心維護的花壇上”，舒適安逸的中產(chǎn)階級生活躍然紙上，杰克從一開始就喜歡上了這地方，布倫達更是希望自己這一生永遠就住在這所房子里。即使遭受了幾十年一遇的罕見大雪暴，這棟房子也是那么令人向往：“榆樹花園的積雪比室內(nèi)的積雪更加厚實，在亮著燈的房屋四周這里一堆，那里一堆，美極了。小小的灌木叢在積雪的重壓下?lián)u晃著，雪在他自己家的房子上裝飾起了一道道精巧的白中帶藍的外突窄邊。沒有人費心把窗簾拉上，燈光從起居室里傾瀉而出，在前院里布下了一個個金黃的方塊?！睂υ诖笱┲型讲阶吡艘粋€下午，疲憊不堪的杰克來說，沒有什么能比遠遠地看見自己房子更令人溫暖的事情了。它是寧靜的避風港，是溫暖的火爐，是精神的寄托，也是心靈的停泊處。小說結(jié)尾還有一處這樣的描述：城市中的積雪已經(jīng)大部分融化，一夜之間就回到了原來那種干燥的狀態(tài)，在溫和的月色下，房屋上鋪天蓋地的白色正在消失——布倫達即將歸家，這不是一般意義的回家，而是在她邂逅了一位浪漫多情、善解人意的冶金學家，并與之發(fā)生了關(guān)系，人生中第一次背叛了忠誠的丈夫之后的回歸。積雪融化，月色溫和，意味著寒冷終被溫暖驅(qū)走，布倫達重新回到在芝加哥等候她的杰克的懷抱，夫妻間的溫情再次回歸，家庭生活回到正常軌道。

小說中還有很多地方對自然環(huán)境作了生動細致的描寫，這些描寫或詳細具體，或寥寥幾筆，但都給人印象深刻，讓人讀完仿佛看到了杰克和布倫達一家父慈子孝、夫和妻柔的天倫之樂；同時也更加由衷地贊賞和佩服布倫達：她不但是獨立自信，有經(jīng)濟成就的社會新女性，還是以家庭為重，疼愛丈夫、關(guān)心子女的善良傳統(tǒng)女性。

3.人與他人之間的倫理體現(xiàn) 人與他人的關(guān)系，是文學價值精神的集中體現(xiàn)，也是用文學方法洞悉人的本質(zhì)，揭示人生的深度和廣度的必要工具，因此成為文學倫理學批評關(guān)注的對象和評價的維度?！杜既皇录分?，作者以杰克夫婦的恩愛互敬為倫理主線，講述夫妻雙方在分別一周時間里的種種經(jīng)歷，涉及的人物包括呆笨木訥、帶有典型知識分子特點的杰克，爽朗樂觀、勤勞賢惠的布倫達，充滿著少年擰勁的羅布，乖巧可愛又深受發(fā)育問題困擾的勞里，有點刺頭刺腦的伯尼，深沉成熟富有雄性魅力的巴里，虛偽做作又內(nèi)心脆弱的拉里夫婦，熱心助人、善良質(zhì)樸的哈普等等。而杰克夫婦是絕對的主角。作者用巧妙的構(gòu)思與敘述，把多個看似偶然的事件交織成一出出有聲有色的情景喜劇，把杰克一家相互照顧相互牽掛，互相調(diào)整互相遷就的和睦場景描繪得有血有肉。布倫達遠赴費城之前，擔心丈夫和兒女餓肚子，為他們準備了西班牙什錦菜飯。第二天，布倫達出差了，杰克在家里忙著準備晚飯，女兒勞里幫鄰居遛完狗回來，也懂事地幫爸爸打下手。這時兒子羅布打完球回來，很沒禮貌地把西班牙什錦菜飯叫做“惡心玩意兒”，他冒冒失失不容分說的樣子激怒了敏感的杰克，杰克“覺得自己真要把羅布殺了才算數(shù)”。杰克的怒不可遏使羅布意識到自己的莽撞無禮，他“頓然悔恨就像是一種有形的、實在的力量”，面對父親的訓斥自甘示弱，打起了退堂鼓，沖出廚房回到自己房間以息事寧人。杰克雖然占了上風，但心里也不好受，責怪自己在沖突面前一籌莫展，只會發(fā)脾氣。這段沖突是《偶然事件》眾多喜劇場面中為數(shù)不多的尖銳矛盾之一，雖然有唇槍舌劍的激烈交鋒，但并沒有非讓人不可饒恕的深仇大恨，令讀者更真切地看到杰克夫婦對子女的關(guān)懷備至，子女也懂得孝敬報恩。父慈子孝，長惠幼順，這種親人之間的愛情真意切，這是一個擁有血濃于水的自然親情的家庭。作者的巧妙構(gòu)思與精心安排使這場亂糟糟的吵架變得更像情景喜劇式的遭遇，尤其是最后那兩句杰克的想法：“布倫達是個烹飪能手，為什么卻要留給他們單調(diào)無味的吃食呢？是要施加某種懲罰嗎？用某種方式提醒大家她不在是多大的損失嗎？”讀者在忍俊不禁之余，更加深深地喜愛這個真誠有愛，理解尊重與寬容相惜并存的美好家庭。

4.人與自我的倫理體現(xiàn) 人與自我的關(guān)系是各種關(guān)系中最內(nèi)在的，因此，以闡釋文學存在的道德倫理價值為己任的文學倫理學批評自然不能忽略對人與自我關(guān)系的體認和把握。布倫達離開丈夫和孩子，獨自在費城參加拼花被研討會期間，意外地認識了一位素不相識的冶金學家巴里。巴里隨和親善，禮貌得體，布倫達注意到他有著一頭濃密的頭發(fā)，非常引人注目，“她很想把手放上去一分鐘，試試它的彈性”，但對一個有夫之婦來說，這是不道德的，是違背她自己為人妻的倫理身份的，所以布倫達知道自己絕對不會去干的。第二天，巴里以弄丟了布倫達的大衣為由，送給她漂亮的黃玫瑰。黃玫瑰既表示友誼，也可以隱含等待愛情，或為愛道歉，面對這份曖昧的禮物，布倫達變得像小姑娘似的慌張，內(nèi)心有什么東西在警告她，要小心提防。他們一起在布倫達的房間看雪景，結(jié)婚二十年的布倫達第一次感到自己背叛了杰克，她為自己的不忠而慚愧，但在新鮮感、冒險的刺激下，還是一意孤行。他們親密地共進燭光晚餐，長時間地緊緊擁抱，手挽著手散步，最終在床上發(fā)生了性關(guān)系。布倫達沉浸在精神出軌的愉快中，但巴里和她的愛情倫理觀截然不同。他覺得面對激情應當今朝有酒今朝醉，她則認為堅定的愛情像持久的火焰，一個人能夠持續(xù)不斷地愛別人。布倫達畢竟是一個遵守家庭倫理的傳統(tǒng)女人，她珍重杰克對她的全心付出，她為自己擁有這種難得的完美婚姻而幸運，認識到自己和巴里是兩個不同世界里的人之后，她“極其清醒”，果斷地回到了自己的正常軌道。故事結(jié)尾，布倫達結(jié)束出差，飛回芝加哥重投杰克的懷抱。別離增加了新鮮感，似乎讓她再次變得逗樂、有趣。正如書中所寫：“在回家的路上，起初有陌生的感覺，但會越來越熟悉?！贝颂幰馓N深厚，布倫達的回歸使她的個性和道德倫理得到升華，作者通過女主人公內(nèi)心的抗衡歷程指出，傳統(tǒng)家庭倫理受到?jīng)_擊在于人們過于重視個性和自由而忽略了愛情和責任，應該“要相信愛、敢于愛、珍惜愛”。

在《偶然事件》中，希爾茲通過人物與社會、人物與自然、人物與人物之間以及人物與自身之間的倫理沖突，展示了豐富的道德倫理內(nèi)容，表達了傳統(tǒng)的倫理價值觀。在倫理道德面臨現(xiàn)代化的挑戰(zhàn)而陷于深刻危機的現(xiàn)代社會，這是難能可貴的，更是人們應該大力頌揚的。發(fā)生在杰克和布倫達一家身上的動人故事告訴讀者，父母和子女應該平等互愛，夫妻之間應相互尊重，經(jīng)常調(diào)節(jié)關(guān)系才能保持家庭的健康發(fā)展。用普通人物的生活探討人生的豐富哲理，追尋人生終極意義，提供寶貴的精神指引，這正是希爾茲作品的魅力所在。正如《多倫多星報》（Toronto Star）把這部小說評論為“一顆完美的小鉆石”，《蒙特利爾公報》（The Montreal Gazette）也給予高度贊揚：“卡羅爾·希爾茲的寫作充滿敏銳性和洞察力?！睆奈膶W倫理學的角度出發(fā)研究和評價希爾茲的作品，能讓我們更深刻和全面地體驗到她秉持的傳統(tǒng)倫理觀念和作品中蘊含的道德教誨功能。

參考文獻：

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[4] [加拿大]卡羅爾·希爾茲.偶然事件[M].孫驪譯.上海：上海譯文出版社，2002.（文中有關(guān)該作引文皆出自此版本，故不再另注）