大力植樹造林，避免盲目開墾，這如今已經(jīng)作為環(huán)境保護(hù)的基本常識(shí)而被普通大眾所接受，但卻很少有人知道，中國著名的植物學(xué)家和生態(tài)學(xué)家李繼侗在推廣上述環(huán)保理念過程中所付出的努力。1897 年出生在江蘇興化的李繼侗，是中國現(xiàn)代植物生態(tài)學(xué)的奠基人之一。24 歲時(shí)，他便從清華大學(xué)考取公費(fèi)留美。在完成大學(xué)學(xué)業(yè)后，他又前往美國耶魯大學(xué)林學(xué)研究院攻讀碩士，并最終于 28 歲時(shí)獲得博士學(xué)位，成為中國在林學(xué)方面獲取美國博士學(xué)位的第一人。學(xué)有所成以后李繼侗選擇回國發(fā)展，先后任教于金陵大學(xué)、南開大學(xué)、清華大學(xué)和北京大學(xué)。新中國成立后不久，李繼侗就曾率北大師生考察了北方山地、內(nèi)蒙古草原等地，通過一系列的實(shí)地考察，逐步形成了我國環(huán)境保護(hù)的基本認(rèn)識(shí)，并提出了真知灼見，其中許多已被視作國策載入憲法，深遠(yuǎn)地影響著整個(gè)中國的生態(tài)保護(hù)事業(yè)的發(fā)展。李繼侗不僅開啟了我國早期植物學(xué)和生態(tài)學(xué)的發(fā)展，在進(jìn)行科學(xué)研究的同時(shí)也培養(yǎng)了大批優(yōu)秀的科學(xué)家。

殷宏章是我國著名的植物生理學(xué)家，中國光合作用研究的先驅(qū)。長期從事植物生物化學(xué)、光合作用和生長發(fā)育的研究，50年代組建我國第一個(gè)光合作用研究室，致力于光合磷酸化、物質(zhì)轉(zhuǎn)化、群體生理等方面的研究，可以說他是中國植物生物學(xué)的奠基人之一。然而殷宏章對(duì)植物生物產(chǎn)生興趣完全是因?yàn)槔罾^侗的引導(dǎo)，當(dāng)年在南開求學(xué)的殷宏章并沒有選擇攻讀植物學(xué)，而是學(xué)習(xí)了數(shù)學(xué)和化學(xué)，機(jī)緣巧合下，他跟隨李繼侗泡在實(shí)驗(yàn)室做實(shí)驗(yàn)，慢慢地他的天賦被發(fā)掘出來。在取得學(xué)士學(xué)位以后，殷宏章被李繼侗推薦留校做植物學(xué)的助教，任教期間除了照顧學(xué)生普通實(shí)驗(yàn)以外，就是泡在圖書館翻閱相關(guān)書籍，了解近代生物學(xué)的命題，后在李繼侗的建議下考取了清華大學(xué)的研究生，畢業(yè)后回到南開大學(xué)任講師，本想就這樣下去的殷宏章卻在李繼侗“學(xué)問要求甚解”的建議下再次深造，考取了公費(fèi)留學(xué)生，最終在植物學(xué)領(lǐng)域取得了世界公認(rèn)的優(yōu)秀成績。其在植物生理學(xué)上的發(fā)現(xiàn)“光照改變對(duì)光合作用速率的瞬間效應(yīng)”是光合作用史上重要的一筆，而進(jìn)行這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的殷宏章卻說：“瞬間效應(yīng)的發(fā)現(xiàn)，是應(yīng)歸功于李繼侗先生的?！边@足以說明李繼侗在殷宏章科研道路上的指引作用。

李繼侗另一位得意門生是在中國大力倡導(dǎo)覆蓋免耕及育苗移栽技術(shù)的植物生理學(xué)家婁成后。婁成后在中小學(xué)期間就對(duì)自然科學(xué)產(chǎn)生了興趣，讀完高中二年級(jí)即考取南開大學(xué)，次年轉(zhuǎn)入北平清華大學(xué)生物學(xué)系學(xué)習(xí)。婁成后受教于李繼侗門下，選擇植物生理學(xué)為他的科學(xué)研究方向，并在李繼侗的指引下考取了美國明尼蘇達(dá)大學(xué)的植物學(xué)博士，后任教于昆明清華大學(xué)農(nóng)業(yè)研究所。婁成后不僅在學(xué)術(shù)上屢攀高峰，而且更加注重學(xué)術(shù)和實(shí)踐的結(jié)合，他算是在中國推行“免耕”的第一人。婁成后的大力宣傳，引起了有關(guān)人員的極大重視，“免耕”因此在中國很多地區(qū)得以推廣或部分推廣，極大促進(jìn)了現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的發(fā)展。

除了殷宏章、婁成后以外，著名的植物學(xué)家吳征鎰、王啟無，著名的生物化學(xué)家沈同等也都是李繼侗的學(xué)生。李繼侗不但在學(xué)術(shù)上享有盛譽(yù)，他的秉公無私，大義凜然的品德以及艱苦樸素、勇挑重?fù)?dān)、嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)、辛勤耕耘的作風(fēng)，以及對(duì)學(xué)生的發(fā)掘和培養(yǎng)都使他贏得了我國生物學(xué)界的廣泛愛戴和尊敬。