2014年，中國前10家輪胎制造商的銷售總額大約只有178.7億美元，遠不及日本普利司通獨家260.45億美元的銷售額。其主要原因是中國大多數(shù)輪胎企業(yè)屬于勞動密集型、資金密集型和管理粗放型企業(yè)，以價格戰(zhàn)和規(guī)?；?jīng)營為主，“兩化”（信息化、自動化）水平過低。

國外先進輪胎企業(yè)都有高端制造技術(shù)。比如米其林C3M技術(shù)、大陸MMP 技術(shù)、固特異IMPACT技術(shù)、倍耐力MIRS技術(shù)、鄧祿普數(shù)碼輪胎技術(shù)。

這些高端制造技術(shù)依托各具特點的高端裝備。比如米其林的特種編織機和擠出機、固特異的熱成型機、倍耐力的多組擠出機配合遙控機械手。

各家輪胎企業(yè)生產(chǎn)新技術(shù)大同小異，基本上是計算機技術(shù)、光機電一體化技術(shù)和機器人技術(shù)結(jié)合的成果。比如，一次法全自動輪胎成型機組占地180 m2，無人操作，全自動，最快的乘用輪胎成型時間只需15 s，約提速10倍。

工業(yè)機器人是先進制造業(yè)中不可替代的重要裝備。正如中國橡膠工業(yè)協(xié)會名譽會長范仁德所言，只有擁有高精度、高可靠性的工業(yè)機器人，才能保證制造業(yè)的高附加值、高創(chuàng)新性，才能提升制造裝備的智能化水平。

中國工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)起步比發(fā)達國家晚了二三十年。當(dāng)前，國內(nèi)輪胎企業(yè)普遍難以接受進口工業(yè)機器人的高價格，無法大量采用進口工業(yè)機器人。因此，國內(nèi)輪胎企業(yè)渴望工業(yè)機器人國產(chǎn)化進程加快。

綜上所述，自動化是中國輪胎工業(yè)的弱勢。顯然，建設(shè)輪胎工業(yè)強國的突破點在智能制造。從制造到智造的轉(zhuǎn)型是中國輪胎工業(yè)轉(zhuǎn)型升級的主攻方向。

國內(nèi)輪胎行業(yè)許多企業(yè)都把信息化、智能化理解為自動化設(shè)備的普遍應(yīng)用，并以此為轉(zhuǎn)型升級、提升競爭力的重要手段，不惜重金購買國外先進設(shè)備，卻在基礎(chǔ)研究方面重視不夠、投入不多，在工藝和材料方面難以與國外先進企業(yè)匹敵。殊不知，輪胎工業(yè)高端裝備技術(shù)和連續(xù)可靠的自動化生產(chǎn)，必須以輪胎結(jié)構(gòu)設(shè)計、新材料應(yīng)用、配方、生產(chǎn)工藝和技術(shù)創(chuàng)新升級為基礎(chǔ)。國外先進企業(yè)都有自己獨特的工藝，紛紛超前研究輪胎相關(guān)材料，極力提高產(chǎn)品材料水平。

基礎(chǔ)制造工藝和原材料落后，導(dǎo)致中國輪胎行業(yè)信息化、自動化手段與制造不能真正融合。因此，如何用智能化制造手段來提升中國輪胎制造業(yè)的國際競爭力，應(yīng)當(dāng)成為中國輪胎行業(yè)重點解決的問題。

輪胎行業(yè)推進“以機代人”的智能制造，亟待政府主管部門和協(xié)會引導(dǎo)和支持。政府主管部門和協(xié)會應(yīng)當(dāng)及時向企業(yè)提供相關(guān)信息，總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，主持產(chǎn)學(xué)研用聯(lián)合攻關(guān)，解決自動化輪胎制造關(guān)鍵工藝難題，制定相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范，助推企業(yè)之間有序競爭。

國內(nèi)輪胎行業(yè)正在通過輪胎生產(chǎn)智能化、信息化提高生產(chǎn)效率，實現(xiàn)敏捷制造；同時正在通過生產(chǎn)裝備高端化告別落后產(chǎn)能，提升產(chǎn)品質(zhì)量。因此，輪胎行業(yè)必將加速轉(zhuǎn)型升級，形成強大的核心競爭力。