曹先輝

“老郎”在湖南常德方言中，是人老心不老男人的雅號，老郎廟卻是戲曲藝人供奉祖師爺?shù)膹R宇，也是戲曲藝人行幫的組織機構。

湖南常德金鉆廣場內和平街與梳子巷交匯的西南角，在2002年拆遷前，尚存一座古老的窨子屋，它就是鼎鼎有名的常德老郎廟。

皇帝“兼做”老郎神

老郎廟坐落在當年叫五宮街（今和平西街東段）的大梳子巷口，就在后來的常德市電池廠南側不遠處。清同治年間《武陵縣志》記載：“老郎廟，縣治東。”那時武陵縣的縣治就在大興街西側的云程巷。

誰是老郎廟里供奉的尊神？1994年版的《常德地區(qū)志·民俗志》里給出答案：唐明皇李隆基。常德漢劇藝人尊李隆基為祖師爺，其祭祀日為每年的農歷六月二十四日，這大概就是紀念他設置“梨園”教坊的日子。

李隆基極富有音樂才華，擅長作曲，有《霓裳羽衣曲》等百余首樂曲聞名遐邇。他能親自演奏羯鼓、琵琶、二胡、笛子，且無一不精通。據(jù)《新唐書·禮樂志》載：“玄宗既知音律，又酷愛法曲，選坐部伎子弟三百人，教于梨園。聲有誤者，帝必覺而正之，號皇帝梨園弟子?！崩盥』腔笤诨蕦m“梨園”內設置教坊專門培養(yǎng)戲曲演員，這就是后來稱戲班為“梨園”的來由，也是戲曲藝人尊崇唐明皇為祖師“老郎”的緣由。

“鑼鼓半臺戲”的常德漢劇

常德漢劇又名沅河戲、武陵戲、常德戲。它以常德、桃源、漢壽、石門、慈利等縣市為根據(jù)地，流行于西洞庭湖濱和湘西一帶，遠及湖北、貴州兩省。常德漢劇起源于明代，最初的唱腔類似昆腔，也受到青陽腔的影響，后來融合了本地的儺愿腔和民歌號子，逐漸演化為具有楚調高腔的常德地方戲。

據(jù)《中國戲曲志·湖南卷》記載：“明萬歷間，常德地區(qū)的戲曲活動甚為興盛。進入常德的弋陽腔早已衍變?yōu)楫數(shù)馗咔?，遍及城鄉(xiāng)。袁中道《珂雪齋近集》卷一《再游桃花源記》中載：‘在（桃源）桃花觀，邑人江伯通、張阿蒙諸公，攜酒宮中，攜得村伶一部佐酒。在袁中道另一著作《游居柿錄》卷八中，也記載了此事：‘張阿蒙諸公攜榼宮中，帶得弋陽梨園一部佐酒。兩文對照，‘村伶一部是本地高腔班無疑?！?/p>

明朝萬歷年間，落藩常德的榮王朱翊軫是位“音律刻漏，咸窮厥妙”專家，他與名士龍膺經常切磋戲曲，并吟詩描述王府演出的盛況。龍膺著有《藍橋記》《金門記》兩部劇本，其中《金門記》曾在大西門龍膺家的“九芝堂”里演出。龍膺還寫有“腔按昆山磨嗓管，傳批《水滸》禿毫尖”的詩句。他在另一首詩中寫道：“何物最娛庸俗耳，敲鑼打鼓鬧青陽?！?這說明常德漢劇尤以弓馬戲為見長，對打擊樂十分重視。因而樂手們必須文武兼工，一專多能，其打擊樂兼用土、蘇、京的三套鑼鼓，一人打小鑼還要兼撿半邊場，常德漢劇故有“鑼鼓半臺戲”之說。

到了清代康熙年間，常德漢劇又融入昆腔、高腔、秦腔、蘇腔等各種聲腔，乾隆時又融入彈腔，逐漸形成兼有高腔、彈腔、昆曲3種聲腔為主的常德漢劇地方特色。到如今，常德漢劇以演唱彈腔為主。

據(jù)常德漢劇團的老前輩回憶，從前老郎廟里有塊清代嘉慶年間的殘碑。碑高1.53米，碑寬0.29米，碑厚0.12米。其碑的具體年代無從斷定，但有“欽加五品藍翎頂戴” 和“有班十余牌，每班五十余眾”之語，說明在清乾隆、嘉慶年間常德漢劇的戲班規(guī)模很大，當年在常德城區(qū)演出的戲班多達十余個，藝人多達六七百余人。

自我作古的老郎廟

常德老郎廟又稱梨園公所。相傳系清朝乾隆、嘉慶年間由常德城區(qū)各個戲班集資捐建。它是一座具有常德地方特色的經典窨子屋。這座老郎廟面積達360平方米，坐西朝東，分為三進。第一進為客廳，廳堂上懸有紅黑棒、烏梢鞭，還存有明代教坊司的一些遺跡。第二進為正殿，前有天井、拜亭，亭懸“自我作古”黑漆金字大匾。正殿正中供有一尊白面無須，身著王者冠服的老郎神塑像。常德漢劇藝人尊之為祖師。正殿是祭拜老郎神君和處罰一些犯戒藝人的地方。在正殿左側有懸階梯形的神堂，供奉已故的藝人名牌，俗稱“亡人榜”。在正殿右側墻上排列有在轄區(qū)內演出者的戲班班牌。第三進是背靠老郎神設立的財神爺趙公明神位。

老郎廟（梨園公所）的管轄區(qū)東起鹽關，西至落路口，北起七里橋，南抵沅水河岸。那時候，凡是要進入管轄區(qū)演出的戲班均須繳納銀元20至40元才允許在轄區(qū)內掛牌演出。到了民國六年（1917）馮玉祥駐軍常德時，老郎廟一度為宣傳戒賭、禁毒的演說場所。民國二十八年（1939）六月，日機轟炸常德，致使廟宇的梁柱被震壞歪斜，房屋上漏下潮變成危房。常德解放后，1957年市政府對老郎廟拆架翻修，改為常德漢劇團的演員宿舍，它的面貌已全非。

老郎廟是常德漢劇藝人敬奉祖師和議事的場所。它以廟會作為行幫組織，主要宗旨是對外維護同行權益，抵制外界欺侮；對內維護會章規(guī)程，處理戲班與藝人中的內部糾紛。它的組織和會章規(guī)條一般都經過官府批準認可，在當?shù)貞蚯缇哂幸欢ǖ臋嗤?。民國十八年?929），常德成立了戲劇業(yè)同業(yè)公會，老郎會的權力范圍逐漸縮小。民國三十年（1941），老郎廟改為常德戲劇業(yè)同業(yè)公會的所在地。常德解放前夕，老郎會和戲劇業(yè)同業(yè)公會全都自動解散。

老郎廟的消失

舊社會，常德有兩首民謠生動、形象地描述了常德漢劇和它的演藝人員：“生角要驚人，旦角要媚人，小丑要笑人，花臉要嚇人。”“日食千家飯，眼觀萬人喜，錦繡包窮骨，死無葬身地。”常德漢劇藝人為了求生存，當時不得不請出風流皇帝唐明皇作為本行的保護神來裝潢門面，用以抬高自己低賤的社會地位。

新社會，居住在這座老郎廟里的藝人們如今早已退休安度晚年。他們的子女有的是醫(yī)生、教師、公務員、工人、軍人和商人，有的則子承父業(yè)，成為常德漢劇團的出色演員。

2002年，老郎廟消失在金鉆商業(yè)廣場的建設中，僅僅留下一張20世紀80年代的珍貴照片供人留念。但常德漢劇因被列入非物質文化遺產而得到了有效的傳承和保護。