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莝子咸菜的秘方

莝（cuò）子咸菜，就是將青菜切碎后腌制的一種小菜。古來(lái)有之。它經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，食用方便，且味道鮮美，至今乃是人們居家過(guò)日子不舍丟棄的“寶貝”。

莝子菜每年有兩個(gè)突擊腌制期。一是秋后，天快涼了，青菜漸少，一些家庭主婦在腌“大把菜”（就是整顆青菜）的同時(shí)，順帶也腌些莝子菜，以便冬日食用。二是開(kāi)春，這是腌莝子菜的最好時(shí)節(jié)。沉睡了一個(gè)冬天的青菜，經(jīng)和風(fēng)麗日一撩撥，一晃兒即要開(kāi)花抽薹結(jié)籽。抓緊這當(dāng)兒將其切碎、腌制儲(chǔ)存起來(lái)，是人們節(jié)儉過(guò)日子的一大智慧。

記得我小時(shí)候，家里很窮，一日三餐基本沒(méi)錢買什么下飯的菜肴，咸菜可算是頓頓少不了的當(dāng)家美味。每年冬春，母親總將腌咸菜作為改善家庭生活的重要舉措，特別是腌莝子菜，老早就備足了存放的器皿。要把菜切成豆粒般的細(xì)丁兒，可不是一件輕松活，母親經(jīng)常累得直不起腰來(lái)。當(dāng)她將切好的莝子菜裝入紗布袋丟在一頭綁有棍棒的長(zhǎng)凳準(zhǔn)備壓汁時(shí)，我和哥哥姐姐就會(huì)搶著上前，或站上布袋用雙腳跳幾跳，或抓住壓著布袋的棍棒另一頭拼命向下拽幾拽，以讓布袋里的青汁爽快地流出來(lái)。我們幫忙是假，玩樂(lè)是真，但母親從中看到了我們的成長(zhǎng)，一邊親自操作一邊指揮我們參與，那母子同樂(lè)的場(chǎng)面至今還清晰地存在腦際。

母親腌的莝子菜，開(kāi)壇子時(shí)一般都黃爽爽的，有一股純?nèi)幌銡猓コ鰜?lái)就能上桌，若再滴些香油，放些蔥姜，蒸一蒸或炒一炒，其味更佳。母親在冬季腌的莝子菜，供長(zhǎng)年食用，春天腌制的則算是一種“補(bǔ)充”。

母親去世后，我的老伴接了班。她腌制的莝子菜不僅“產(chǎn)品”質(zhì)量好，生產(chǎn)過(guò)程還討巧。用“甩干機(jī)”代替人工壓汁便是一絕。我常年吃蜂蜜剩下的瓶子都被她洗凈用來(lái)存咸菜分送給兒女及鄰居親友了。她為此忙碌著、快樂(lè)著。可惜我的幾個(gè)孩子成家后都懶得親自去腌莝子菜了。他們要吃或到老人這邊取，或到市場(chǎng)買，好在這昔日的“丑小鴨”早已登上了琳瑯滿目的大菜場(chǎng)。但買回的東西往往不是酸得掉牙就澀得沾嘴，很難超過(guò)自家腌制的，孫子們自然也少了像我們當(dāng)初幫母親壓菜汁的樂(lè)趣。這真是：貧窮可“逼”出勤奮，富有也能衍生出懶惰，生活的辯證法，是不是就是如此呢？

其實(shí)現(xiàn)在的年輕人或許不懂，在那些醇香的莝子咸菜背后，是老一輩人節(jié)儉過(guò)日子的智慧，祖?zhèn)鞯氖炙圂r有人繼承，但是這種精神內(nèi)涵依然值得傳承。

（江蘇王洪武）