邸彥瑜
上海海事大學(xué)法學(xué)院,上?!?00135
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淺談集裝箱超期使用費(fèi)訴訟時效起算點(diǎn)問題
邸彥瑜
上海海事大學(xué)法學(xué)院,上海200135
摘要:集裝箱的超期使用費(fèi)訴訟時效起算點(diǎn)問題存在四種觀點(diǎn),為更好的防止類似案件在不同地區(qū)或不同法官手中出現(xiàn)截然不同的判決,更好的維護(hù)承運(yùn)人和相關(guān)當(dāng)事人的利益,通過對五種觀點(diǎn)進(jìn)行淺析,為今后審理集裝箱超期使用費(fèi)訴訟時效起算點(diǎn)問題提供一些參考。
關(guān)鍵詞:集裝箱超期使用費(fèi);訴訟時效;起算點(diǎn)
集裝箱運(yùn)輸作為區(qū)別于傳統(tǒng)件雜貨運(yùn)輸?shù)男碌倪\(yùn)輸方式,在航運(yùn)貿(mào)易的發(fā)展中占著舉足輕重的位置,隨之而來也產(chǎn)生了一系列的法律問題。其中關(guān)于集裝箱超期使用費(fèi)訴訟時效的起算點(diǎn)問題一直存在著爭論,這急需我們來理清,確定適用何種觀點(diǎn),以此更好的解決有關(guān)集裝箱超期使用費(fèi)的法律問題,從而維護(hù)承運(yùn)人與用箱人之間的利益。
一、集裝箱超期使用費(fèi)訴訟時效的起算點(diǎn)
根據(jù)最高法釋[1997]3號《批復(fù)》,集裝箱超期使用費(fèi)糾紛的訴訟時效應(yīng)為1年,自權(quán)利人知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害之日起計算。這一規(guī)定基本上已得到司法界的認(rèn)可。但具體的侵權(quán)之日應(yīng)指那一天?法律和司法解釋卻沒有明確的規(guī)定,因此有必要予討論。
(一)從貨到目的港次日起60日起開始計算
某集裝箱運(yùn)輸有限公司訴湖南某國際貿(mào)易有限公司海上貨物運(yùn)輸合同糾紛案的判決,法院認(rèn)為在目的港無人提貨中“知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害之日”就是知道或者應(yīng)當(dāng)知道目的港無人提貨之日。然而這個判決在實(shí)踐中卻不符合實(shí)際情況和邏輯。因?yàn)榇伺袥Q中提及的60日只是法律賦予承運(yùn)人可處置貨物的時間點(diǎn),并不等同于承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害之日。實(shí)踐中承運(yùn)人規(guī)定的免租期大多少于60日,在租期屆滿后承運(yùn)人的權(quán)利已經(jīng)受到了侵害,此時超期使用費(fèi)已經(jīng)產(chǎn)生,訴訟時效理應(yīng)開始計算,如果仍堅(jiān)持訴訟時效從貨到目的港次日起60日開始計算,那么對用箱人來說是不公平的。
(二)從收貨人/托運(yùn)人表示棄貨或拒絕支付滯期費(fèi)時開始計算
如果收貨人/托運(yùn)人明確表示棄貨或拒絕支付,則承運(yùn)人就明確知道自己權(quán)利受到侵害,此時開始計算訴訟時效具有一定的合理性。但實(shí)踐中,超期費(fèi)產(chǎn)生的原因往往是由于無人提貨或貨物被扣押,此時當(dāng)事人無法控制集裝箱,如果想要將其返還則需要支付的費(fèi)用已超出貨物本身的價值,因此大多數(shù)當(dāng)事人不會積極的作出承諾,如果在這種情況下仍然按照此觀點(diǎn)計算時效,那訴訟時效將始終無法起算,而承運(yùn)人始終保有勝訴權(quán)。另一方面,這樣也導(dǎo)致承運(yùn)怠于采取有效措施來處理貨物,對雙方當(dāng)事人都造成巨大的損失,不利于糾紛的解決。
(三)從集裝箱被返還承運(yùn)人時開始計算
A公司訴B公司的集裝箱超期使用費(fèi)糾紛案的判決①持此觀點(diǎn)。認(rèn)為直到集裝箱超期使用費(fèi)數(shù)額確定之時,承運(yùn)人才知道自己權(quán)利受到侵害。但此觀點(diǎn)忽視了承運(yùn)人擁有在用箱人超期未歸還時對貨物處分的權(quán)利。實(shí)踐中,如果按此觀點(diǎn)確立訴訟時效,將會出現(xiàn)承運(yùn)人為獲高額的超期使用費(fèi)而對貨物進(jìn)行消極處分,從而使用箱人的利益受到嚴(yán)重?fù)p害。從另一個角度來說,在無人提貨的前提下,由于根本就無法找到權(quán)利人,這種消極的做法將會使承運(yùn)人遭受巨大損失,從而不利于航運(yùn)業(yè)的發(fā)展。
(四)從集裝箱超期使用費(fèi)發(fā)生之日開始計算,每天集裝箱超期使用費(fèi)的訴訟時效都從發(fā)生的當(dāng)天開始計算至1年
某運(yùn)集裝箱運(yùn)輸有限公司訴上海某國際貨運(yùn)代理有限公司海上貨物運(yùn)輸合同糾紛案的判決②持此觀點(diǎn)。筆者持保留意見。第一,集裝箱超期使用費(fèi)是基于海上貨物運(yùn)輸合同產(chǎn)生的。第二,產(chǎn)生的原因是由于用箱人沒有及時還箱的行為而對承運(yùn)人造成損害,而不是每天都會產(chǎn)生新的侵權(quán)。第三,造成的損失是持續(xù)的。因此,筆者認(rèn)為這個觀點(diǎn)不符合法律的規(guī)定,只要承運(yùn)人意識到受到侵害,超期使用費(fèi)就應(yīng)開始計算,而不應(yīng)每天重新起算。
在上述四種觀點(diǎn)中,筆者比較贊同第一種觀點(diǎn),即集裝箱超期使用費(fèi)的訴訟時效起算點(diǎn)應(yīng)從集裝箱免費(fèi)使用期(簡稱免租期)屆滿之日起開始計算。首先,根據(jù)行業(yè)慣例,在集裝箱免租期屆滿前,承運(yùn)人一般已經(jīng)通過多種方式(例如郵件、電話等)告知貨方目的港無人提貨或空箱未返還,在此期間如果對方未回復(fù),承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)意識到自己的權(quán)利將會受到侵害。其次,集裝箱超期使用費(fèi)是海上運(yùn)輸合同的一部分,而不能將它定性為一個單獨(dú)的租賃合同,承運(yùn)人之所以有權(quán)收取超期使用費(fèi)是因?yàn)橛孟淙诉`法了合同中關(guān)于按時還箱的規(guī)定,使承運(yùn)人的權(quán)利受到侵害,因此應(yīng)承擔(dān)違約責(zé)任,從此可以看出集裝箱超期使用費(fèi)相當(dāng)于其中的一個違約條款。因此,筆者認(rèn)為集裝箱超期使用費(fèi)的訴訟時效應(yīng)從承運(yùn)人知道用箱人不能返還集裝箱時開始計算,而免租期屆滿后,貨方已經(jīng)不可能按照合同的規(guī)定返還集裝箱了,此時承運(yùn)人的權(quán)利已經(jīng)受到了實(shí)質(zhì)上的損害,因此,這種做法是符合法律邏輯的。
二、結(jié)語
在當(dāng)前的集裝箱運(yùn)輸實(shí)踐中,無人提箱,遲延提箱,拒絕還箱的情況時有發(fā)生,此時集裝箱超期使用費(fèi)的訴訟時效起算點(diǎn)就變的尤為重要,因?yàn)樗P(guān)系著當(dāng)事人訴訟的勝敗,因此,希望相關(guān)的司法解釋可以盡早出臺,讓法院在審判時能有據(jù)可依,做到類似案件類似判決,使當(dāng)事人能更好的保護(hù)自己的權(quán)益。
[注釋]
①參見最高人民法院(2015)民提字第119號判決.
②參見上海海事法院(2007)滬海法商初字第576號民事判決書.
中圖分類號:D920.5;D922.294;D923.1
文獻(xiàn)標(biāo)識碼:A
文章編號:2095-4379-(2016)20-0220-01
作者簡介:邸彥瑜(1992-),女,吉林通化人,上海海事大學(xué)法學(xué)院,2015級國際法專業(yè)研究生,研究方向:海商法。