侯元麗

美國的教育體系在20世紀處于世界領(lǐng)先地位——我們將一代一代的美國人送入大學，并將其培養(yǎng)成為世界上具有最高教育水平的勞動力，這支撐著美國經(jīng)濟和中產(chǎn)階級收入的不斷增長。在這之后，其他國家也發(fā)展起了具有全球競爭力的教育體系。因此，美國必須再次引領(lǐng)世界教育發(fā)展。這一切需要改革與投資，而預算案能夠成為提高學生學習成果的關(guān)鍵因素。預算案將在可自由支出的資金中為教育類項目提供707億美元支持，這比2015年預算增加了36億美元。

我們在增加教育機會方面已取得了顯著進步。通過投資基于實證的改革和提高學生學業(yè)水平的項目，聯(lián)邦政府與各州共同努力，提高學生學習標準和教學水平，并提高學生高中畢業(yè)率，為其進入大學、步入職場做準備。這些投資為各位教師、各學區(qū)和各州提供了改善最低效學校（lowest-performing schools）的有力工具。我們也在努力通過“連接學校倡議”（ConnectED Initiative），讓99%的學生在教室里連接到新一代寬帶網(wǎng)絡(luò)。此外，總統(tǒng)關(guān)于配備10萬名優(yōu)秀數(shù)學和科學教師的目標已取得了進展。去年，美國中小學學生的數(shù)學和閱讀成績?nèi)〉脷v史最高分；高中畢業(yè)率有史以來首次高于80%；越來越多的學生通過助學金（grants）、稅收抵免（tax credits）、可承受的貸款（manageable loans）等方式負擔大學費用。另外，根據(jù)《退伍軍人權(quán)利法》，已安排130萬名退伍軍人接受大學教育。

我們在教育方面已經(jīng)取得了巨大進步，但要確保教育再次領(lǐng)先世界，培養(yǎng)面向未來的高技能人才，依然有很多工作要做。預算案提出通過以下方式來實現(xiàn)這一目標：增加適齡兒童接受早期教育的機會；增加學生接受優(yōu)質(zhì)、可負擔的高等教育的機會；建立提高學生學習成果的關(guān)鍵因素的證據(jù)庫。

一、增加接受高質(zhì)量、

可負擔的早期教育的機會

政府要為兒童提供接受高質(zhì)量的早期教育的機會，使得他們進入幼兒園前能做好發(fā)掘自身全部潛能的準備。研究者已證實，在早期教育階段為孩子提供幫助而產(chǎn)生的收益遠超過投入的資金。這尤其適用于低收入家庭的孩子，與同齡孩子相比，他們經(jīng)常在進入幼兒園時準備不足。

（一）全民學前教育計劃

預算案將繼續(xù)支持總統(tǒng)提出的里程碑式的“全民學前教育計劃”（The Presidents Landmark Preschool for All Proposal），以確保全國4歲兒童接受高質(zhì)量的學前教育。該計劃的目標之一是聯(lián)邦與州政府建立合作關(guān)系，為所有來自中低收入家庭的4歲兒童提供高質(zhì)量的學前教育。同時，該計劃激勵各州擴展這些項目的受惠范圍，使來自中產(chǎn)階層家庭的兒童能接受學前教育，并出臺全日制幼兒園政策。該計劃通過提高煙草稅來獲得資金支持，這也將有利于減少吸煙者的數(shù)量。為幫助該計劃奠定堅實的基礎(chǔ)，預算案提供7.5億美元學前教育發(fā)展補助金（Preschool Development Grants），與2015年的預算水平相比，增加了5億美元。當前，學前教育發(fā)展補助金正幫助18個州在目標社區(qū)發(fā)展高質(zhì)量學前教育項目。預算案還提供9.07億美元，為殘障兒童提供早期干預和學前服務(wù)，比2015年預算增加了1.15億美元。其中，1500萬美元被用于“為成功買單倡議”（A Pay-for-Success Initiative），該倡議旨在對學習能力不足和發(fā)育遲緩（尤其是患有自閉癥）的兒童進行早期識別和干預，通過創(chuàng)新公私合作關(guān)系激勵服務(wù)提供者提供更好的產(chǎn)品，幫助識別、發(fā)展和擴大基于實證的實踐。

（二）啟蒙計劃

美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部（Department of Health and Human Services）的“啟蒙計劃”（Head Start）得到了預算案的創(chuàng)紀錄式的投入。這將比2015年預算多提供15億美元，其中6.5億美元被用于早期啟蒙計劃與兒童保育計劃，使數(shù)萬名兒童能夠接受高質(zhì)量的早期教育。最近的研究表明，這將促使兒童取得更好的學習成果。另外，預算案將在未來10年中投資150億美元用于擴展基于實證的、自愿的家訪計劃（Home Visiting Programs），以資助保育員、社會工作者和其他專業(yè)人士與父母和準父母一起幫助家庭追蹤孩子的發(fā)育狀況，識別有關(guān)健康和發(fā)育的問題，并使服務(wù)者提高服務(wù)質(zhì)量，利用好的教養(yǎng)實踐（parenting practices）促進孩子健康成長和早期學習。如同全民學前教育計劃一樣，該計劃會通過增加煙草稅來獲得資金支持。預算案在擴大接受高質(zhì)量、可負擔的兒童保育機會方面進行了創(chuàng)歷史性的投資。

二、為所有學生的大學和職業(yè)成功作準備

各州、各學區(qū)不斷擴大教育機會使所有學生在高中畢業(yè)之時能達到嚴格的“大學與職業(yè)預備標準”（college-and career-ready standards），以便使他們?yōu)樵谌蚪?jīng)濟競爭中獲得成功做好準備。48個州和華盛頓哥倫比亞特區(qū)已經(jīng)提高了學生學習標準。父母、教育者和各社區(qū)已共同努力推動低效學校（low-performing schools）轉(zhuǎn)型，為學生開啟新的學習生活。各學區(qū)在推動學生使用高速寬帶網(wǎng)絡(luò)方面已經(jīng)取得了重大進展，衍生的個性化教學（personalized instruction）使學生能夠在校外進行學習。這些措施的實施效果是明顯的——高中畢業(yè)率達到歷史最高，學生不斷取得學術(shù)成就。但是，要確保所有學生，尤其是處境最不利的學生，做好在全球經(jīng)濟中競爭的準備，依然有很長的路要走。

（一）“一號條款”項目

預算案提出，在2015年預算水平基礎(chǔ)上增加10億美元給“一號條款” （Title 1）項目，這是教育部最大的K-12補助項目，幫助低水平學校為高需求學生提供接受優(yōu)質(zhì)教育的機會。此外，預算案提出撥付1億美元以支持那些運用聯(lián)邦資金進行基于實證干預的州。預算案也將對那些幫助有學術(shù)障礙的學生達到嚴格的學術(shù)標準的項目加大投入，其中117億美元用于特殊教育，比2015年多了1.75億美元；有7.73億美元用于英語學習者，比2015年增加了3600萬美元。

（二）支持教師

預算案的可自由支配資金有30億美元，這將為教育者在教學生涯的每個階段提供有力支持。政府已經(jīng)認識到將技術(shù)整合到課堂的重要性，這一投資里將有2億美元撥付給改進教育技術(shù)州補助項目（An Improved Education Technology State Grants Program），以便為教育者提供訓練和幫助，為學生提供高質(zhì)量的教育。

預算案還提出一個為時5年、每年在強制支出經(jīng)費中撥付10億美元的伙伴倡議（companion initiative）。這將幫助國家和地方共同努力吸引越來越多的人才從事教育行業(yè)，以滿足課堂需求，同時為教師形成貫穿其整個職業(yè)生涯的追求卓越的文化和專業(yè)發(fā)展的文化。

（三）改進高中學校

預算案設(shè)立了一個1.25億美元的競爭項目，通過促進深度學習和以學習者為中心的教學的一體化，來提高美國高中的教育質(zhì)量。這一項目尤其關(guān)注“科學、技術(shù)、工程和數(shù)學”（STEM）高中，以擴大女童以及其他在STEM領(lǐng)域處于弱勢的群體的受教育機會。預算案也投資了5.56億美元用于學校改進補助計劃（School Improvement Grants），比2015年預算多了5000萬美元。

（四）推廣成功的特許學校模式

預算案提出撥付3.75億美元給特許學校，比2015年預算增加了1.22億美元。這一投資強調(diào)，在需要高質(zhì)量教育的新地區(qū)推廣那些顯著提高處境不利學生學業(yè)水平的特許學校模式。

（五）建立證據(jù)庫并促進創(chuàng)新

預算案在投資創(chuàng)新項目（Investing in Innovation Program）上提供的資金為3億美元，比2015年預算水平增長了1.8億美元。這將為各州、各地區(qū)在重點領(lǐng)域提供最佳支持，如落實大學和職業(yè)預備標準、運用數(shù)據(jù)提示教學和個性化學習、改進低效學校等。從任何一個維度看，預算案都會持續(xù)推進政府去建立關(guān)于推動教育因素的更為強大的證據(jù)庫。

（六）增加土著青年的受教育機會

預算案支持印第安教育局（BIE）進行全面改革，為進入印第安教育局出資的學校的學生提供世界一流的教育，使該機構(gòu)轉(zhuǎn)型為土著青年的能力建設(shè)者和服務(wù)提供者（capacity-builder and service-provider）。預算案為美國內(nèi)政部（DOI）提供的資金用于如下方面：增加教育機會；提供不斷改善的教育服務(wù)和教師質(zhì)量；推進語言和文化提高項目；提高寬帶和數(shù)字接入比例；重建學校并改進學?；A(chǔ)設(shè)施；提供資金激勵學校創(chuàng)新方案，推動學校轉(zhuǎn)型。預算案也支持教育部新推出的土著青年共同體計劃（Native Youth Community Projects），有選擇地為那些提供有關(guān)文化的、協(xié)同的策略使土著兒童和青年入學與就業(yè)更便捷的土著團體提供資助。

三、為美國人提供高質(zhì)量、

可負擔的大學教育

現(xiàn)在的美國人比以往任何時候都更需要掌握更多的知識和技能，以應對全球經(jīng)濟不斷發(fā)展所提出的要求。大學教育為每個人，也為整個國家敞開機會之門。這就是為什么奧巴馬總統(tǒng)致力于使大學教育可負擔、易獲得，并著力實施改革，提高其質(zhì)量和績效，以確保美國大學學業(yè)完成率再次在世界范圍內(nèi)領(lǐng)先，如同上一代人所做的一樣。這一工作需要多管齊下的策略，包括強有力的佩爾助學金項目（Pell Grant Program），以增加中低收入家庭學生上大學的機會；學生貸款項目，幫助學生和家庭做出合理的財務(wù)選擇，以確保學生債務(wù)可控；重點投資美國高等教育體系，為努力學習的學生提供兩年免費大學教育，確保學生接受職業(yè)培訓或繼續(xù)深造，提供可負擔、高質(zhì)量的社區(qū)學院的選擇；更加簡化、更加優(yōu)化的有針對性的稅收制度，幫助家庭為孩子支付大學費用。但是，僅僅可負擔是不夠的。大學也需要幫助來自不同背景的學生，包括處境不利的、學業(yè)準備不足的學生，使他們堅持下來并最終取得成功。一些學院和州已經(jīng)成功應對挑戰(zhàn)，并證明這是可以做到的——該預算案是建立在這些經(jīng)驗以及政府已采取的提高高等教育的入學率、可負擔性、質(zhì)量等舉措的基礎(chǔ)上的。

（一）加大佩爾助學金投入

在這一過程中，為中產(chǎn)階級家庭設(shè)立的佩爾助學金最大金額已增長了1000多美元，2015-2016學年度資助額度接近5800美元，預算案將通過確保佩爾助學金與通貨膨脹保持同步，來繼續(xù)履行總統(tǒng)提出的大學學員可負擔的承諾。預算案也提出加強佩爾助學金項目關(guān)于學生學術(shù)進步的要求，確保學生不斷取得進步并獲得學位。

（二）為努力學習的社區(qū)學院學生提供兩年免費教育，并不斷提高社區(qū)學院教育質(zhì)量

預算案里有一個新計劃，確保所有美國人都有機會接受高等教育，并在高等教育中獲得成功，其目標是使兩年制社區(qū)學院如同高中一樣普及。新助學金計劃（New Grant Program）將給那些同意為社區(qū)學院每個合乎條件的學生免除學費、增加與聯(lián)邦基金相配套的資金投入、實施系列改革提高社區(qū)學院質(zhì)量的各州提供資助。此外，預算案里有2億美元用于資助生涯和技術(shù)教育項目（the Career and Technical Education Program）設(shè)立美國中學后技術(shù)培訓基金（Postsecondary American Technical Training Fund）。

（三）推動稅收制度更簡單有效地幫助家庭和學生

預算案提出在設(shè)立美國機會稅收抵免政策（American Opportunity Tax Credit）基礎(chǔ)上，擴大、簡化、優(yōu)化特定教育稅收優(yōu)惠政策。

（四）使學生貸款為學生服務(wù)

預算案繼續(xù)提出“所得稅預扣”（Pay-As- You-Earn）的改革建議——一種基于收入的償還方式，以確保計劃的定位是良好的，學生貸款償是可應付的。它也支持改進貸款計劃，確保借款者能作出明確選擇。

（五）運用實證改進高等教育

通過投資2億美元的世界第一資助計劃（the First in the World Program）——比2015年的預算增加1.4億美元，政府將增加更有前景的、基于實證的實踐，為更多的美國學生和家庭提高大學教育的可負擔性、持續(xù)性和完成率。

（摘譯自《美國聯(lián)邦政府2016財年預算》“Fiscal Year 2016 Budget of The U.S. Government”）

編輯 郭偉 校對 許方舟