在長(zhǎng)達(dá)1500年的歷史中，少林寺遭遇過(guò)很多次劫難。封建時(shí)代，每逢一個(gè)朝代沒(méi)落，地方政府的控制力減弱，民不聊生，少林寺就很難獨(dú)善其身。少林武術(shù)很難抵擋“山賊”的騷擾，如果碰到大規(guī)模的流寇，寺里的僧眾往往會(huì)逃散，建筑被毀，也是常有的事。

少林寺的歷史，就是不斷被毀、不斷重生的歷史，當(dāng)然，這是指物質(zhì)意義上的建筑而言。少林寺作為一種文化傳統(tǒng)，一種精神力量，卻是時(shí)局難以斬?cái)嗟?。所以，等到局?shì)緩和，僧眾又會(huì)回來(lái)，天下太平，政府有余力，又會(huì)幫助修繕，于是，少林寺就又恢復(fù)了生機(jī)。

在所有的劫難中，1928年軍閥石友三火燒少林寺，或許是最嚴(yán)重的一次。1928年，中原地區(qū)正處于軍閥混戰(zhàn)，槍炮日漸普及，冷兵器時(shí)代的功夫，很難阻止軍閥粗人的惡行。這一次劫難，也是最典型的：一些少林弟子加入了軍閥的部隊(duì)，想通過(guò)武功建立功業(yè)，最后卻為少林寺帶來(lái)了空前的劫難。這讓人想起十三棍僧救唐王的事跡，如果不參透歷史大勢(shì)，不站在正義的一方，武術(shù)也很難帶來(lái)善果的。

恒林

民國(guó)初年，少林寺有僧眾200多人，土地1370余畝，但是，迫于當(dāng)時(shí)形勢(shì)，少林寺仍日趨衰落，度日艱難。軍閥混戰(zhàn)，土匪肆虐，當(dāng)時(shí)的恒林和尚為保護(hù)少林寺做出了貢獻(xiàn)，但是也因此種下了禍根。

恒林（1865-1923），武藝高強(qiáng)，民國(guó)初年，由于政府很弱，無(wú)暇顧及少林寺，就任命他為“少林寺保衛(wèi)團(tuán)團(tuán)總”，屬于地方民團(tuán)性質(zhì)，恒林只好購(gòu)置槍械，訓(xùn)練僧兵，以備不虞。這實(shí)際上是少林武僧的武裝化，從練武術(shù)到操槍械，實(shí)力當(dāng)然是大大增強(qiáng)，對(duì)抗小股土匪是綽綽有余，但是如果卷入大規(guī)模軍事沖突，就非常危險(xiǎn)了。

1920年，豫西大旱，土匪橫行，恒林在登封縣城、白玉溝等地與土匪激戰(zhàn)數(shù)十次，打落“肉票”多人，這些戰(zhàn)斗繳獲的槍支彈藥，都運(yùn)回少林寺儲(chǔ)存。恒林因?yàn)樯茟?zhàn)而威名遠(yuǎn)播，土匪不敢來(lái)戰(zhàn)，也為少林寺周邊地區(qū)爭(zhēng)取了一小段和平日子，民國(guó)河南省政府主席張鳳臺(tái)授予恒林獎(jiǎng)狀、獎(jiǎng)?wù)?，并?duì)少林寺送匾以示謝意。1923年，恒林病逝，第二年，附近有300民眾捐資為他立碑。至此，可以說(shuō)恒林武師生涯，得到了民間的肯定。

恒林死后，他的弟子妙興接替少林寺保衛(wèi)團(tuán)團(tuán)總的職務(wù)。恒林還有一個(gè)徒弟叫樊鐘秀，也是一個(gè)奇人。妙興和樊鐘秀，最終讓少林寺陷入一場(chǎng)大劫。

樊鐘秀

樊鐘秀原名鐸，別號(hào)醒民，河南寶豐人。少年時(shí)代即進(jìn)少林寺，拜在恒林方丈門(mén)下學(xué)習(xí)武藝。清末河南土匪橫行，學(xué)習(xí)武藝是當(dāng)?shù)厝藗冏晕冶Ｗo(hù)的一種必要手段。稍后，樊家為避匪患遷到陜北洛川。陜北從清末左宗棠西征之后，迭經(jīng)戰(zhàn)事，人煙稀少，豫西人民多有遷徙至此，在電影《1942》中，饑餓的河南人，遷徙目的地也是陜北，即使在現(xiàn)在，陜北也有很多人祖籍是河南。樊鐘秀身懷武藝，年輕氣盛，因練民團(tuán)成為新移民中的頭目，得到陜西督軍陸建章的賞識(shí)，他又團(tuán)結(jié)陜西豫籍軍人會(huì)黨，與靖國(guó)軍合作，獨(dú)樹(shù)一幟，號(hào)為靖國(guó)二軍，護(hù)法成功，樊鐘秀聲名鵲起，孫中山先生招他到廣州，親自嘉獎(jiǎng)他，并委任為建國(guó)豫軍總司令。

北伐之中，建國(guó)豫軍是革命同盟者，與國(guó)民聯(lián)軍的石友三部，本是戰(zhàn)友。馮玉祥由陜?nèi)朐?，率先派人和樊鐘秀?lián)系，意在收編。那時(shí)候的馮玉祥，挾武力逼退三任北洋總統(tǒng)，且占有陜、甘、豫大部分地盤(pán)，又新從蘇聯(lián)歸來(lái)，獲得了大量武器補(bǔ)充，兵強(qiáng)馬壯，有雄兵四十萬(wàn)，而樊鐘秀雖然領(lǐng)有建國(guó)豫軍的招牌，所屬皆陜北豫西的河南老鄉(xiāng)，人馬不過(guò)萬(wàn)人。但樊鐘秀自恃是靖國(guó)功臣，建國(guó)豫軍的招牌又是中山先生親賜，無(wú)意歸附，最終，這種意氣之爭(zhēng)讓他倒向了軍閥吳佩孚。所以建國(guó)豫軍和馮玉祥國(guó)民聯(lián)軍石友三部，首先圍繞著豫西宛洛的歸屬，彈矢相向了。

妙興

妙興（1891-1927），家境貧寒，8歲就到少林寺拜恒林為師，苦練武藝，人送外號(hào)“金羅漢”。

1922年，第一次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，直系軍閥吳佩孚的師長(zhǎng)張玉山到登封，想收編陳青云、任應(yīng)岐的部隊(duì)。這時(shí)，樊鐘秀在張玉山手下做團(tuán)長(zhǎng)，他路過(guò)少林寺，看到大雄寶殿殘破，便承諾修繕，因?yàn)檐妱?wù)繁忙，他先捐了400元購(gòu)買(mǎi)物資，少林寺的人對(duì)他很有好感。1923年，吳佩孚受命為直魯豫三省巡閱使，張玉山奉命在河南招兵買(mǎi)馬，似乎有某種必然性，他發(fā)現(xiàn)了妙興。妙興武功高強(qiáng)，更重要的是有人有槍?zhuān)钆d成為張玉山麾下第一旅第一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，正式加入了吳佩孚的軍事集團(tuán)。

1926年，廣州革命軍開(kāi)始北伐，馮玉祥宣布脫離北洋軍閥，參加革命軍。吳佩孚聯(lián)合張作霖，攻打馮玉祥，但是被馮和北伐軍擊敗。1927年，馮玉祥占領(lǐng)西安，配合北伐軍攻打河南，妙興所在的吳佩孚手下第一團(tuán)，奉命調(diào)往鄭州，又轉(zhuǎn)戰(zhàn)舞陽(yáng)，3月6日，在與馮玉祥的部隊(duì)交戰(zhàn)時(shí)身亡，年僅37歲，妙興的遺體由弟子運(yùn)回少林寺，葬于寺東北的山坡上。

1928 ，大火

那時(shí)候北伐戰(zhàn)爭(zhēng)炮火剛熄，石友三部作為西北軍駐防宛洛，并兼任洛陽(yáng)警備司令。石友三屬于馮玉祥國(guó)民聯(lián)軍編制。在河南，它的主要敵人是直系吳佩孚部隊(duì)，奉系張昌宗部，以及在馮玉祥和吳佩孚之間搖擺不定的鎮(zhèn)嵩軍。

若要對(duì)比兵力，樊鐘秀本不足與石友三頡頏。石友三國(guó)民聯(lián)軍第五路，人馬近6萬(wàn)，久經(jīng)沙場(chǎng)，而且又剛剛戰(zhàn)勝奉軍，銳氣不可當(dāng)，連馮玉祥對(duì)石部的驕兵，都縈執(zhí)乏術(shù)。樊部兵馬不過(guò)萬(wàn)人，除了骨干之外，多數(shù)還是新招的豫西土匪。那么樊鐘秀為什么要以卵擊石呢？

在樊鐘秀看來(lái)，他資格很老，不但石友三不配作為他的對(duì)手，即使馮玉祥、蔣介石也算是后生小子。當(dāng)初樊鐘秀崛起陜北，樹(shù)立靖國(guó)軍旗幟的時(shí)候，北洋軍和鎮(zhèn)嵩軍都非其對(duì)手。而豫西宛洛之間，本來(lái)應(yīng)該是樊鐘秀的地盤(pán)，他的子弟兵，基本全是寶豐、郟縣、魯山、汝州一帶的土著。

除此之外，樊鐘秀還有地利之便。當(dāng)時(shí)在河南的軍事地圖上，還活躍著三種不可小覷的地方勢(shì)力。第一種就是豫西深山的土匪，第二種是地方民團(tuán)，第三種是民眾組織的紅槍會(huì)、金鐘罩等帶著迷信組織的會(huì)黨。紅槍會(huì)宗旨在自保，其武器裝備可以不論，其他的地方勢(shì)力，與樊鐘秀部皆是友非敵。樊鐘秀的部下，多半出身豫西深山，他們本無(wú)特別的宗旨，當(dāng)兵或者為匪，全憑利害形勢(shì)決定；至于民團(tuán)，樊鐘秀的師父——少林方丈恒林，就是登封地方民團(tuán)的團(tuán)總，恒林死后，繼任的妙興、妙全都是樊鐘秀的師弟，在地方民團(tuán)中更有莫大影響力。

1928年3月，樊鐘秀與石友三開(kāi)戰(zhàn)之前，樊鐘秀把指揮部駐扎在少林寺內(nèi)，此處久為地方武力的中心，通訊和指揮皆方便順暢，更可以得到民團(tuán)的協(xié)調(diào)合作，自然是理想的司令部了。在少林寺方面而言，樊鐘秀既出本門(mén)，又是能夠在全國(guó)政治軍事舞臺(tái)上叫得響的人物，能引為護(hù)法，光大宗門(mén)，當(dāng)然再好不過(guò)了。

占盡了地利的樊鐘秀，盡管有民團(tuán)的協(xié)助，也不是石友三的對(duì)手。除了眾寡不敵之外，關(guān)鍵的因素是石友三部隊(duì)武器精良，都是從蘇聯(lián)新運(yùn)回的槍炮。樊鐘秀部隊(duì)的裝備，多系漢陽(yáng)造和土制槍炮，根本不是對(duì)手。雙方激戰(zhàn)正酣，少林寺僧在嵩山之南十八盤(pán)，借助地勢(shì)阻擊石友三部，樊鐘秀退往嵩縣深山。

3月15日，得勝的石友三進(jìn)駐樊鐘秀設(shè)在少林寺的的指揮部，縱火焚燒法堂。次日，駐防登封的國(guó)民軍蘇明啟旅，命軍士抬煤油至少林寺中，將整個(gè)少林寺付之一炬。天王殿、大雄寶殿、藏經(jīng)閣、鐘樓鼓樓等重要建筑，都陷入火海之中，大火燒了四十天，只剩下幾根石柱遙望蒼天。

在那樣的時(shí)代，樊鐘秀和石友三，作為大軍閥的馬前卒，不管多么英勇善戰(zhàn)，最終都無(wú)法把握自己的命運(yùn)，在抗戰(zhàn)之前，他們都死于軍閥的混戰(zhàn)，他們的死，無(wú)法和民族正義聯(lián)系起來(lái)，最終湮沒(méi)無(wú)聞。1936年，蔣介石到少林寺參觀，隨行的登封縣長(zhǎng)毛汝采向他介紹了少林寺被燒的事情，蔣介石說(shuō)：“石友三也夠壞了”——這話耐人尋味，因?yàn)橛凶C據(jù)表明，石友三雖然也算是國(guó)民革命軍出身，但始終搖擺在各種勢(shì)力之間，最終被蔣介石派人除去。

1928年少林寺的大火，可以理解為少林寺的一次轉(zhuǎn)折。單個(gè)人的武術(shù)再?gòu)?qiáng)大，也不是現(xiàn)代槍炮的對(duì)手，在軍閥混戰(zhàn)的大背景下，人命如草芥，少林僧眾也不能例外。作為個(gè)人，如果不能看清歷史大勢(shì)，急于跟隨軍閥建功立業(yè)，最終得到的只是毀滅。對(duì)一個(gè)寺廟來(lái)說(shuō)，可以從這場(chǎng)劫難中得到一些教訓(xùn)，但是，少林寺要迎來(lái)自己真正的涅槃，則是幾十年后的事了。

（本文參考《當(dāng)代少林十講》《少林歷史與文化》）