習(xí)近平主席于8月29日簽署主席特赦令，根據(jù)“全國(guó)人大常委會(huì)關(guān)于特赦部分服刑罪犯的決定”，對(duì)參加過抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)等四類服刑罪犯實(shí)行特赦，這是新中國(guó)成立后實(shí)行的第8次特赦。

大赦與特赦，歷史上早有先例。和我國(guó)古代帝王時(shí)期出于顯示皇權(quán)、啟發(fā)社會(huì)善性和協(xié)調(diào)上下關(guān)系的大赦不同，“8·29特赦”是在特定歷史條件下、特定時(shí)期的一種人道主義體現(xiàn)，加之這次特赦是我國(guó)在1978年修憲后啟動(dòng)的第一次特赦，因此更有著鮮明的法治意義。

細(xì)察我國(guó)各歷史時(shí)期的大赦，不難看出和今天的特赦的本質(zhì)區(qū)別。

周朝設(shè)“司刺”之官，其職能為“掌三刺三宥三赦之法”，其中的“三赦”，明確為“赦幼弱，赦老旄，赦蠢愚”，就是對(duì)小孩子、70歲以上的老年人以及智力有缺陷者犯罪予以赦免，不進(jìn)行處罰。由此可看出周皇室用刑之寬和人性尺度，其大赦已經(jīng)有了一定的法治雛形。

繼之而下的秦二世，奉行暴力政治，雖在胡亥執(zhí)政時(shí)赦免了20萬(wàn)驪山刑徒，但也是迫于形勢(shì)所壓，并非出于寬簡(jiǎn)用刑的本心。

漢朝統(tǒng)治者吸取了秦朝的教訓(xùn)，大赦、特赦、減贖三類赦免并用不息。其中，高祖朝赦免9次、武帝朝赦免18次、東漢光武朝赦免19次。到了政局動(dòng)蕩的東漢末年，赦令幾乎是一年一次甚至一年數(shù)次。

兩晉南北朝時(shí)期的大赦頻密，甚至到了泛濫的地步。東晉期間頒布的83次赦令，可能是目前可考的大赦之最。

比及隋以前的各種赦免，唐朝的赦免制度則已經(jīng)有了成熟的法治精神。《唐律疏議》對(duì)責(zé)任年齡及能力問題、不得赦免等問題，已經(jīng)有了詳細(xì)的法律條文，成為赦免制度最成熟和最健全的歷史時(shí)期。特別值得一提的是，唐太宗在貞觀四年、貞觀九年兩次下詔大赦天下，赦令中都特別申明：官吏枉法受財(cái)者不在赦免之列。之后唐宋諸朝歷代赦令，亦都強(qiáng)調(diào)這一規(guī)定。

和兩晉南北朝時(shí)期的濫赦效果不一樣，宋朝也濫赦，但宋的濫赦對(duì)啟發(fā)社會(huì)善性作用積極，宋朝皇帝的開明和用刑的寬簡(jiǎn)柔性，使皇權(quán)的穩(wěn)定和頻密的大赦達(dá)到了高度的協(xié)調(diào)統(tǒng)一。最高3年的徒刑，使社會(huì)底層的刑事案件并未爆發(fā)，反使底層感戴、行事溫和。即使偶有作惡殺人如《水滸傳》中的梁山好漢者，也是選擇出去避風(fēng)頭，然后老老實(shí)實(shí)地等天下大赦。

受耶律楚材的影響，元帝后來同意以辦佛教儀式的名義釋放重囚。但這樣的赦免，也因?yàn)榉傻牟粔蛑?jǐn)嚴(yán)、條件的過于寬松、有人從中包庇弄權(quán)舞弊而漸變?yōu)楣孟B(yǎng)奸的代名詞，被赦免的僧徒重囚竟有“上午出獄，晚上殺人”的現(xiàn)象。

朱元璋立明后，嚴(yán)厲推行“重典治亂世”原則，并明確告誡后代子孫，必須對(duì)官民犯罪行為給予嚴(yán)厲打擊，因此，明朝統(tǒng)治200多年內(nèi)，很少實(shí)行赦免，大約是平均5年多才來一次大赦。不過也有例外，公元1385年，朱元璋震怒于因郭桓案對(duì)明朝政權(quán)的影響，一怒之下處死了牽連此案的數(shù)萬(wàn)人，由此導(dǎo)致舉國(guó)大怨，不得已，朱元璋才下詔大赦天下。其后的胡惟庸、藍(lán)玉兩案也輾轉(zhuǎn)牽連了不少人，朱元璋又特地下詔大赦。

清朝統(tǒng)治時(shí)期，大赦非常少，據(jù)統(tǒng)計(jì)，平均14年多才會(huì)大赦一次，其法條更加完備、大赦方式也有變化，不是把罪犯的罪行全部赦免，而是給予普遍的減刑。

新帝登基、冊(cè)封皇后皇子、皇室大喪、改年號(hào)和尊號(hào)，是帝制時(shí)期大赦的幾個(gè)主要理由，大赦可以“免刑免罪”雙免，它們無一例外地烙上了皇室的威權(quán)和恩義，是皇帝或者皇室的個(gè)體施恩，少見法治精神；今天的特赦，如“8·29特赦”，作為我國(guó)修憲后第一次特赦，遵循的是更為謹(jǐn)嚴(yán)的法律程序和依法治國(guó)理念，大赦只能減或免刑罰而不能消除罪犯所犯之罪，這也是我國(guó)法律體系中只有特赦、沒有大赦的原因。

一段3000年的赦免史，照見的不僅是時(shí)代的進(jìn)步，更曲折遞進(jìn)地表達(dá)了對(duì)人道主義精神的尊重，而對(duì)法治精神的高揚(yáng)，才是從大赦演變?yōu)樘厣庾罱K極的意義。