“就在施禮德走進(jìn)德租界在一家小洋樓的墻角處坐下來過夜的時(shí)候，就覺得一個(gè)東西從樓上扔下來，正好砸在施禮德旁邊的地上。那東西“當(dāng)”的一聲，施禮德拾起來一看，嗬，不是什么值錢的東西，一包做活的針?！?/p>

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)《南京條約》簽訂后，英國(guó)租界一劃定，英國(guó)人就在這一大片租界地里，過起了和他們?cè)谟?guó)一樣的生活。就因?yàn)樘旖蛴⒆饨绲纳瞽h(huán)境好，許多下臺(tái)的北洋武夫，就在這里買地建房，做起了“寓公”。 清末代皇帝溥儀被馮玉祥趕出皇宮之后，就住在天津英租界的張園。再如張勛、 徐世昌、 孫傳芳等人，也都在英租界建起了永久的公館。他們?cè)詾橹袊?guó)再也不會(huì)發(fā)生什么變化，他們更希望中國(guó)不要有什么變化。他們把天津英租界里的小公館，當(dāng)成了他們?cè)诿鬃制斓谋Ｗo(hù)下永久的“領(lǐng)地”。

本世紀(jì)20年代，是天津租界地的極盛時(shí)期。在動(dòng)蕩的世界里，所有在他們自己國(guó)家里走投無路的失意者、不甘寂寞者、愛賭博、冒險(xiǎn)者，幾乎都在中國(guó)的租界地里“創(chuàng)造”了他們的奇異生活。這里是用來福槍維持的“新疆域”，這里歌舞升平，成了外國(guó)冒險(xiǎn)家的樂園。

一個(gè)流落到中國(guó)天津的德國(guó)流浪漢起士林，在天津發(fā)財(cái)致富的經(jīng)歷，就是其中的典型。1918年，德國(guó)人把他們的皇帝威廉二世趕下了歷史舞臺(tái)，皇宮廚師威廉帶著他的家人逃到了荷蘭。他來到英租界開了一家小店鋪，制作起洋人愛吃的奶油點(diǎn)心?；实鄣狞c(diǎn)心師的手藝顯然不同凡響，洋人大為歡迎。起士林的生意越做越好，沒有多久就發(fā)起來了。起士林制作點(diǎn)心發(fā)了財(cái)，隨后就在天津英租界買下一塊地皮，開起了餐廳。這樣，天津就有了一家正宗的西餐館——起士林餐廳。

起士林餐廳以地道的德式、俄式大菜在天津一炮打響，很快，這里就成了天津外國(guó)人聚首的地方。后來，不光是洋人們常常到這里來品嘗德式牛排法式面包， 就連中國(guó)的紳士、花花公子們，也以常到起士林餐廳吃頓西餐來抬高自己的身價(jià)。一些住在天津的新派人物，也以來過起士林餐廳，作為跟上潮流的標(biāo)志。一時(shí)之間，起士林餐廳成了天津人追求西化的象征。

租界地的出現(xiàn)，促使天津出現(xiàn)了畸形的繁榮。天津的外國(guó)租界，各有自己的“小政府”，都是行使治外法權(quán)的權(quán)力機(jī)構(gòu)。在租界地，實(shí)施租借國(guó)的法律，中國(guó)人住在租界地，就和住在外國(guó)一樣，一切都得向租界地繳稅。除了行政機(jī)構(gòu)之外，各租界地內(nèi)還有各國(guó)的兵營(yíng)。天津人將英國(guó)兵營(yíng)稱之為“ 英國(guó)營(yíng)盤”。 法國(guó)人有法國(guó)兵營(yíng)，此外更有日本駐屯軍司令部、意國(guó)兵營(yíng)、美國(guó)兵營(yíng)等等。天津城盡管是中國(guó)一大城市，居然就長(zhǎng)期駐扎著這許多國(guó)家的軍隊(duì)。

西方各國(guó)以租界地為基地，開始對(duì)中國(guó)進(jìn)行經(jīng)濟(jì)滲透，租界也開始了大規(guī)模的建設(shè)。一時(shí)之間，法國(guó)電燈房、比國(guó)電車公司、電力啟動(dòng)的萬國(guó)鐵橋、河道疏浚工程等等相繼建成。不多幾年工夫天津就有了電燈、電話、電車，并修起了許多道路，天津已與東南的上海遙相呼應(yīng)了。

天津租界地，是冒險(xiǎn)家的樂園，許多外國(guó)流浪漢、流氓、“拆白黨”，只身來到天津，不用多少時(shí)間，他們中就有人成了百萬富翁。其中施禮德的故事，就是發(fā)人深省的。

德國(guó)流浪漢施禮德初到中國(guó)來的時(shí)候，餓了一整天沒找到飯吃，他就在天津大街小巷轉(zhuǎn)。第二天，就在施禮德走進(jìn)德租界在一家小洋樓的墻角處坐下來過夜的時(shí)候，就覺得一個(gè)東西從樓上扔下來，正好砸在施禮德旁邊的地上。那東西“當(dāng)”的一聲，施禮德拾起來一看，嗬，不是什么值錢的東西，一包做活的針。

看著這包針，施禮德笑了，德國(guó)女人只愛燒飯，不愛做針線活兒。天明之后，施禮德大擺地就來到了中國(guó)地界。這時(shí)，只見他在地上放好一塊木板，再把那一包鋼針打開，他拿起一支鋼針遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向那塊木板拋過去?！爱?dāng)”的一聲，那根鋼針就被“哆”在了木板上面。

一呼啦，幾百個(gè)人就圍了過來：新從德國(guó)帶進(jìn)來的鋼針，能把木板扎個(gè)小眼兒，再看針頭， 還是鋒利無比。好東西！德國(guó)的鋼就是好！不到半天的時(shí)間，施禮德以每根德國(guó)鋼針一角錢的價(jià)錢，把這72根鋼針就全賣出去了，正好是七元二角錢。下午，施禮德又來到德租界，挨家挨戶地收買鋼針，德國(guó)女人有的是這些沒有用的東西，一角錢一包，就全賣給了施禮德。后來一下子，施禮德就賺到手518.40元錢。這時(shí)候，天津的物價(jià)是2元錢一袋白面，你就算算施禮德賺到手是多少錢吧。施禮德的奇跡，吸引來了更多的外國(guó)流浪漢。后來，就連一些天津的無賴，也學(xué)起了施禮德的榜樣，赤手空拳地，就做起“發(fā)財(cái)”的生意來了。