∷曾泰元
英文里有兩類詞匯的音響效果特別好,一類是擬聲詞(onomatopoeia),也就是模擬聲音的詞匯,如buzz“嗡嗡聲”,這模擬的是昆蟲(如蜜蜂)發(fā)出的連續(xù)低沉聲,也可用來(lái)描述機(jī)器(如手機(jī))類似的“聲”。
另一類是重疊詞(reduplication),音響效果重在節(jié)奏。顧名思義,重疊詞就是把既有詞匯重復(fù)堆疊而成,這里的重復(fù)多半是部分重復(fù),如see-saw“蹺蹺板”。作為核心的saw此處不是“看”的過去式,而是“鋸”的動(dòng)詞原形,前面加的see是saw的部分重復(fù)(子音同,元音不同),seesaw象征的就是鋸木頭時(shí),鋸子兩頭的一起一落,這也是蹺蹺板的動(dòng)作。
擬聲詞和重疊詞的數(shù)量并不多,以下我們就來(lái)看看一些常見的例子。
meow 喵(貓叫聲)
bow-wow 汪汪(狗叫聲)
rat-(a)-ta(t或rat-(a)-tat-tat)砰砰砰(急促的敲門聲或拍打聲),噠噠噠(子彈連發(fā)的聲音)
boom 隆隆,轟(指雷聲、爆炸聲)
thud 砰(重物落地或撞擊的巨大聲響)
if zz 嘶嘶聲(汽水冒泡的聲音)
hiss 嘶嘶聲(蛇發(fā)出的聲音,漏氣的聲音)
burp 嗝(打飽嗝的聲音)
clink 鏗(玻璃杯、瓷器、金屬互碰時(shí)的清脆響聲)
crunch 喀嚓(嚼蘋果、餅干等硬脆食品時(shí)所發(fā)出的聲響)
beep 嗶嗶聲(電子裝置發(fā)出的短而高的聲音)
jingle 叮當(dāng)聲(鈴鐺、鑰匙互碰所發(fā)出的聲音)
pop 砰(輕微爆炸的聲響,如氣球破掉、開香檳)
whiz(或whizz)嗖,咻(物體在空氣中快速移動(dòng)的聲音)
ping 乒(尖銳短促的高音,如子彈打到金屬、微波爐好了的聲音)
clatter 哐啷聲(連續(xù)的硬物掉落聲或撞擊聲,如盤子落地)
clip-clop 嗒嗒(馬蹄聲)
不同的語(yǔ)言對(duì)聲音的感知不同,以上的英文擬聲詞要不是有中文翻譯解說,再發(fā)揮點(diǎn)個(gè)人的想象力,我們實(shí)在很難與所描述的聲音聯(lián)系起來(lái)。當(dāng)然,meow“喵”是個(gè)例外,是少數(shù)中英文幾乎完全相同的擬聲詞。
上述最后一個(gè)擬聲詞clip-clop“嗒嗒(馬蹄聲)”,也兼有重疊詞的鮮明特色。clop就是馬蹄或木屐踏在堅(jiān)硬地面的聲音,在clop這個(gè)核心成分之前重復(fù)相同的字眼,只把中間的元音字母o換成i,構(gòu)成了全新的clip-clop,新詞也有著相仿的意思。重疊的模式與過程,請(qǐng)看以下簡(jiǎn)圖:
clop→ clop-clop(在前面復(fù)制一個(gè))→clip-clop(第一個(gè)clop的o換成i)
這一類i-o變化的重疊詞還有:
flip- flop 人字拖,夾腳拖( flop“啪嗒作響”,人字拖拍打腳底的聲音)
tip-top 最高點(diǎn),極佳的(top“最高點(diǎn),最頂尖的”,tip也兼有“尖端”之意)
hip-hop 嘻哈(hop“跳”,指嘻哈的舞步,hip也兼有“新潮時(shí)髦”之意)
另有一類重疊詞屬于i-a變化,如chit-chat“聊天”:chat“聊天”是核心成分,前面重復(fù)一次,把中間的元音字母a換成i,構(gòu)成了全新的chit-chat。
這一類i-a變化的重疊詞還有:
mish-mash 大雜燴,亂七八糟的一堆(mash“糊狀物”,混在一起分不清彼此)
shilly-shally 猶豫不決(shally來(lái)自shall I? “我是不是該?”,是無(wú)法下定決心時(shí)說的話)
pitter-patter(雨、腳步聲)劈里啪啦(patter“急速的輕拍聲”)
dilly-dally 拖拖拉拉,磨磨蹭蹭(dally“慢吞吞”)
上述的兩類重疊詞都是重復(fù)之后換元音,當(dāng)然也有一些例子是重復(fù)之后換輔音的,如lovey-dovey“過分秀恩愛的”。這個(gè)lovey-dovey的核心成分是前面的love“愛”,字尾加個(gè)表示親昵的y,構(gòu)成的lovey就是英國(guó)人口語(yǔ)常用的“親愛的”(與darling同義,用來(lái)稱呼自己所愛的人)。lovey后面重復(fù)一次,把l換成d,就成了loveydovey。事實(shí)上,dovey(或拼為dovie)原有“小鴿子,小寶貝”(little dove)之意,這個(gè)lovey-dovey也有著復(fù)合詞的痕跡。兩個(gè)人不斷地講親愛的小寶貝,言語(yǔ)如此,行為也如此,就是“過分秀恩愛的”。
復(fù)合詞看似簡(jiǎn)單,實(shí)則不然。下一回,我們就來(lái)講講復(fù)合詞吧。