思柯

“普朗克原理”的新佐證

思柯

德國(guó)著名物理學(xué)家和量子力學(xué)的重要?jiǎng)?chuàng)始人馬克斯·普朗克1945年在《科學(xué)自傳》中寫道：新的科學(xué)真理與其說是靠說服反對(duì)者并使他們看到光明而獲勝，莫如說是因?yàn)榉磳?duì)者終于死去，而熟悉它的新一代成長(zhǎng)了起來。這段話很快在科學(xué)界獲得共鳴，并被稱為“普朗克原理”，其含義就是“年輕的科學(xué)家比年長(zhǎng)的科學(xué)家易于接受新的科學(xué)理論”。

科學(xué)史上有許多科學(xué)家，像拉瓦錫、達(dá)爾文、麥克斯韋等人都發(fā)表過類似的看法，赫胥黎甚至直言老科學(xué)家無力改變自己的思想，已成為進(jìn)步的障礙。但科學(xué)學(xué)研究上的幾個(gè)相關(guān)案例并沒有為普朗克原理帶來太多的證據(jù)。D.L.赫爾等人1978年發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)關(guān)于達(dá)爾文進(jìn)化論接受度的研究，用抽樣調(diào)查和統(tǒng)計(jì)學(xué)方法證明科學(xué)家們?cè)诮邮苓M(jìn)化論過程中，只有不到10%的變化可由年齡解釋。由此他們推斷：年齡與接受新科學(xué)理論之間的關(guān)系并不像普朗克聲稱的那么重要。

然而，最近《自然》雜志報(bào)道的一項(xiàng)研究為普朗克原理帶來了新佐證。這項(xiàng)由加拿大滑鐵盧大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家米克·帕卡倫和斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰伊·巴恰塔亞共同完成的研究，分析了生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域權(quán)威數(shù)據(jù)庫MEDLINE自1946年以來2 100多萬份公開發(fā)表的生物醫(yī)學(xué)論文，證實(shí)了年輕的生物醫(yī)學(xué)研究人員與年長(zhǎng)的同行相比，前者往往更傾向于接受并使用新的觀念。研究也同時(shí)指出：最高產(chǎn)團(tuán)隊(duì)通常都有一名年輕人和一名經(jīng)驗(yàn)豐富的年長(zhǎng)者。

雖然接受科學(xué)新思想的程度并不能完全代表科學(xué)家的創(chuàng)造力，但科學(xué)家社會(huì)年齡問題的研究也發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造力和人的年齡有關(guān)。我國(guó)著名科學(xué)學(xué)家和科學(xué)計(jì)量學(xué)家趙紅州在這一研究領(lǐng)域頗有建樹，他在對(duì)世界重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)與發(fā)現(xiàn)者年齡進(jìn)行相關(guān)分析的基礎(chǔ)上歸納出“科學(xué)創(chuàng)造最佳年齡定律”，認(rèn)為科學(xué)發(fā)現(xiàn)最佳年齡區(qū)在25～45歲之間，且隨著時(shí)代的變遷，最佳年齡有后移的趨勢(shì)。

看來，科技政策仍需關(guān)注年輕科學(xué)家成長(zhǎng)。美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院針對(duì)近年課題承擔(dān)者平均年齡攀升的狀況，提出建立榮譽(yù)退休津貼體系，從而使研究經(jīng)費(fèi)向年輕人傾斜。印度總理莫迪也大力提倡由年輕科學(xué)家掛帥國(guó)家實(shí)驗(yàn)室。當(dāng)然，老科學(xué)家們也并不過時(shí)，可以做好傳幫帶、二次創(chuàng)業(yè)或轉(zhuǎn)向新生活。許多資深科學(xué)家表示：重要的是給年輕人進(jìn)行研究的機(jī)會(huì)，要為下一代騰出更多的發(fā)展空間。同時(shí)，退休不是終結(jié)，而是新的開始。

普朗克原理值得我們繼續(xù)探討。把握科學(xué)發(fā)展的普遍規(guī)律，可以更好地指導(dǎo)科學(xué)實(shí)踐，營(yíng)造更加自由平等的科研生態(tài)，重鑄科學(xué)史上的輝煌。張愛玲說，出名要趁早。文學(xué)家拿青春激揚(yáng)文字，科學(xué)家們也將以青春譜寫科學(xué)的新篇章。