葛華陽

[摘 要]中國歷代封建王朝為了鞏固統(tǒng)治，加強(qiáng)中央集權(quán)，都會(huì)建立嚴(yán)密的地方管理制度。明朝建立之初，政府建立了一套卓有成效的基層鄉(xiāng)村組織，其核心便是里甲制度。里甲制度建立之后，在賦役征收、人口管理和地方控制方面起了很大的作用，有利于政府對基層地方的控制。但是到了明朝中后期，由于社會(huì)環(huán)境的變動(dòng)，里甲制度逐步走向了消亡。

[關(guān)鍵詞]明朝；里甲制度；基層管理

里甲制度是明朝前期的基層社會(huì)組織。明太祖朱元璋早在建立明朝之前，在部分地區(qū)已設(shè)立里甲制度。到了洪武十四年，朱元璋“命天下郡縣編賦役黃冊，其法以一百一十戶為里，一里之中推丁糧多者十人為之長，余百戶為十甲，甲凡十人，歲役里長一人，甲首十人管攝一里之事。”里甲制度便開始向全國推廣開來。里甲制度建立之后，在社會(huì)經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)發(fā)展和明朝政權(quán)的鞏固方面都起了重要的作用。對于明代里甲制度的作用，本文主要分以下三個(gè)方面來進(jìn)行評析：

一、賦役征收

里甲制度設(shè)立的最主要原因是保證賦役的征收。賦役征收對一個(gè)政權(quán)來說是一項(xiàng)極為重大的事件，關(guān)系到統(tǒng)治機(jī)構(gòu)能否順利的維持下去，地方官員的首要任務(wù)就是保證本地方每年賦役征收的正常完成?！洞竺髀伞访鞔_規(guī)定：主管征收稅糧的官吏，必須按時(shí)完成征收賦稅錢糧的任務(wù)，“若違限一年之上不足者，人戶、里長，杖一百，遷移。提調(diào)部糧官、吏典，處絞。征收稅糧又是州縣官員能否參加考核的重要前提，“凡天下官員三、六年考滿，務(wù)要司考府、府考州、州考縣，但有錢糧未完者，不許給由。”明代編戶民所承擔(dān)的全部徭役，主要有里甲正役和雜役差役兩類。里甲正役包括朝廷向民戶規(guī)定征收的夏稅秋糧、上供物料以及本司、府、州、縣衙門的公費(fèi)。雜役差役包括均瑤、驛傳、民壯等。關(guān)于里甲的應(yīng)役方式，政府歲役里長1名，領(lǐng)甲首十家應(yīng)役。每歲由里長一名，帶十家甲首戶摧征錢糧，勾攝公事。雜泛差役的應(yīng)役，在明初按戶等隨時(shí)點(diǎn)差，正統(tǒng)以后均徭的應(yīng)役也是按十甲輪差的方式，單周期十年、五年、三年不等。從中可以看出，里甲制度在賦役征收中起著基礎(chǔ)性的作用。

但從實(shí)際上來看，里甲制度在征收賦役上存在著很大的缺陷，里長和甲首作為里甲的長官，他們面對“上下”兩種壓力。對上，缺乏一定的自主權(quán)，其任命多由州縣官，不僅要受到州縣官的壓迫，而且有時(shí)還要受到胥吏的欺壓。對下，土豪劣紳，富甲一方，橫行鄉(xiāng)里，他們給里長增加的施政障礙，不弱于來自上方的阻力，“方今朝多橫政，而又無輔弼以為之匡救；野多橫民，而且有縉紳以為之護(hù)持；竊懼太平之無日也?！倍颐鞒⒅?，把宗族納入官府控制的軌道，使之與里甲制度相結(jié)合，充分發(fā)揮宗族勢力支持地方政權(quán)的作用。然而，宗族勢力的擴(kuò)大，不可避免地與地方里甲產(chǎn)生沖突。如恃強(qiáng)抗賦，逞兇械斗，侵吞弱小等。明朝賦役征收主要是責(zé)成里長、兼以佐貳、胥吏、豪族等共同完成，名義上看很嚴(yán)格規(guī)范，實(shí)際上欺下瞞上是常事。若是州縣官清明而有謀，里甲制度自然可以健康運(yùn)作，若是州縣官昏庸無能，則這一機(jī)制就成了剝削百姓的工具。在這種情況下，地主豪強(qiáng)憑借其經(jīng)濟(jì)政治上的地位，紛紛逃避賦役，把賦役轉(zhuǎn)嫁到平民身上，平民百姓不堪重負(fù)，紛紛破產(chǎn)，里甲制度自然遭到破壞。

總的來說，里甲制度雖然在建立之初發(fā)揮過重要的作用，但隨著社會(huì)發(fā)展，因土地買賣而造成的里甲規(guī)模大小不等、戶主變遷和豪紳地主兼并土地、詭寄隱漏地畝戶丁等舞弊行為漸趨猖撅都使其難以按照最初的設(shè)想完成征收錢糧賦役的任務(wù)。隨著時(shí)間的推移，里甲制度的瓦解也是早晚之事。

二、人口管理

明政府在里甲制度設(shè)立之初，就明確表明“邑之分里，便催科也，里之分甲，便稽查也”。明代在人口管理的嚴(yán)密程度上可謂是空前，“定更后，禁止夜行，如生產(chǎn)急病請穩(wěn)延醫(yī)之類，經(jīng)保甲長驗(yàn)明給與夜行牌，方準(zhǔn)放究，甲長容隱者并罪”由此不難看出，里甲制度還是人口管理的工具。事實(shí)上，限制人民自由，使其生活封閉，是里甲制度的第二大作用。

明朝前期，政治清明，小農(nóng)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定，廣大農(nóng)民有田可耕，各安其業(yè)，里甲制度尚能有效的運(yùn)行，很好的完成了人口管理的任務(wù)。明朝中后期，土地兼并日益嚴(yán)重，再加上賦役沉重，流民日漸增多，甚至達(dá)到了觸目驚心的程度，時(shí)人王邦直言：“自一州一縣言之，大約流移之民恒其半”。這也僅僅是有記載的，實(shí)際上流民數(shù)量遠(yuǎn)不止這些。大量里甲中的農(nóng)民加入流民的隊(duì)伍，這就有力沖擊了基層里甲制度，并加速了其消亡進(jìn)程。

而且明中期之后，政治環(huán)境也發(fā)生一系列變化，“洪武以來，吏治澄清者百余年，當(dāng)英宗、武宗之際，內(nèi)外多故，而民心無土崩之虞，由吏鮮貪殘故也。嘉、隆之后，吏部考察之法，徒為具文，而人皆不自顧惜?！闭苇h(huán)境的變化自然而然的影響到了里甲，吏治清明的時(shí)候，里長甲首自然認(rèn)真辦公，政局昏暗時(shí)，他們不免上下串通，魚肉百姓。明初的政治環(huán)境使得里甲長能夠一心辦公，不敢違背法律，仁宣時(shí)期，盛世之下，里甲長開始驕恣妄為，正統(tǒng)到正德年間，宦官王振、汪直、劉瑾等相繼專權(quán)，政治風(fēng)氣惡化，基層里甲自然惡性施加于民間。明中后期里甲管理人口難度加大，另一個(gè)原因是明朝中后期的賦役改革，攤丁入地和賦役折銀一方面使賦稅“折色”范圍的擴(kuò)大，這既是農(nóng)村流動(dòng)人口大為增加的一個(gè)不可或缺的重要因素，又是這種人口流動(dòng)對商業(yè)性農(nóng)業(yè)發(fā)展的一個(gè)有力推動(dòng).另一方面又使徭役與里甲相分離。這就使得里長在管理人口方面的職責(zé)、權(quán)力大為削弱。

總而言之，擁有一定數(shù)量的土地，是里甲制度的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)；穩(wěn)定的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)——佃農(nóng)和自耕農(nóng)，是里甲制度的社會(huì)基礎(chǔ)。一旦這兩個(gè)基礎(chǔ)削弱了，里甲制度就要敗壞。

三、約束鄉(xiāng)里

里甲制度除了保證賦役征收、管理人口之外，第三個(gè)重要的作用就是約束鄉(xiāng)里。

里甲制度對于維護(hù)明朝的社會(huì)穩(wěn)定，具有非常重要的社會(huì)意義。“里甲要明，戶丁要盡、戶丁既盡，雖無井田之拘，約束在于鄰里”又規(guī)定“凡民鄰里，互相知丁，互知?jiǎng)?wù)業(yè)，俱在里、甲、縣、州、府務(wù)必周知。市村絕不許有逸夫”在里甲的約束下，明初人們的生產(chǎn)生活范圍是非常狹小的，社會(huì)治安也是一片良好。明代里甲之中，“老人”責(zé)任尤其重大，“國初里編老人一人，得參議民之利當(dāng)及政治得失，上謂之“方巾御史”，從上述材料可以看出，明初老人甚至有一定的司法權(quán)，能夠處理一些小的糾紛。這些老人都是年高德劭之輩，在里甲之中有很大的威望，老人的設(shè)置具有一定的教化功能，他們的存在一定程度上保持了民風(fēng)的淳樸和社會(huì)的穩(wěn)定，這種老人制度對里甲制度的運(yùn)行起了積極的作用。

但是明中后期后：“乃今老人以錢神為使鬼，希圖差勘，瞞官作弊，以肥私囊。間有投訴，此行酒食，曰吾飽吾腹矣；彼私賄賂，曰吾豐吾袖矣。至兩詞懼備，狐疑末決，彷徨四顧，不能出一語以相正焉。嗣是公道不昭，貞邪莫辨”，這表明朱元璋企圖憑借里甲老人解決民間訴訟的理想化做法，但不合實(shí)際，很快就失敗了。失敗之處在于：首先，里長、老人難免依據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)，不具有法律的權(quán)威。其次，決斷時(shí)，又無可參考的法律條文。最后，由里長、老人受理，難免有感情因素，有失公允。鄉(xiāng)老素以威望服人，但是卻對明朝法律不甚熟悉。明代中后期，老人威信的漸失，使里甲喪失了約束、教化鄉(xiāng)里的功能，這對里甲制度的運(yùn)行也是一個(gè)巨大的沖擊。

綜上所述，里甲制建立后，在一定程度保證了農(nóng)業(yè)勞動(dòng)人手，促進(jìn)了明朝初年社會(huì)的安定，有利于生產(chǎn)的恢復(fù)和發(fā)展。里甲也為明王朝提供了更廣泛穩(wěn)定的賦役來源，鞏固了明朝的統(tǒng)治。但是里甲制度在設(shè)立之初，在運(yùn)行機(jī)制上便存在種種弊端，不僅給社會(huì)帶來諸多不便，更為以后的瓦解埋下根源。到了明朝中后期，里甲制度不能適應(yīng)社會(huì)發(fā)展的需要，遭到了嚴(yán)重破壞，開始走向衰落，雖然明朝統(tǒng)治者采取了一系列的補(bǔ)救措施，但并沒有改變里甲制度名存實(shí)亡的命運(yùn)。