高巧林
01
才過完大年,大人們就興沖沖走向田野,使出積蓄了一冬的力氣,借用銀亮而銳利的鐵搭、鏟子和力大無比的耕牛、犁把,噼噼啪啪,呼呼啦啦,把沉睡了一冬的土地弄得熱氣騰騰。
轉(zhuǎn)眼間,一片泥土酥松、稻茬密匝的空白田被徹底翻了個(gè)朝天。
陽光下,塊狀如箕畚或條狀似青龍的新泥們?nèi)缤擞退频?,光溜溜,帶著斑斑點(diǎn)點(diǎn)的有機(jī)肥銹斑、蛛網(wǎng)一般密集的植物根系和一顆顆豌豆大小的紫紅色野荸薺,鱗次櫛比,首尾相接,安靜而有序地側(cè)臥著,等待著。
幾天后,新泥們由烏青變?yōu)榻S,由綿軟變?yōu)閳?jiān)硬,一縷縷特異的泥土芬芳從大大小小、交錯(cuò)纏繞的裂縫里輕輕柔柔地飄出來,偕同清新淡雅的花草淡香,渲染出“人勤春來早”的樸素詩意。
那一夜,扯滿白帆的風(fēng)車巧妙地借用軸承和缽齒的傳動(dòng)力,將一戽又一戽河水牽引上岸。
汩汩的水聲在無邊的月光里緩緩流淌。
漸漸地,新泥們?nèi)缤翢o節(jié)制的酒鬼,一個(gè)個(gè)醉倒了,說著支支吾吾的夢(mèng)囈。
大人們不停地翻版著弄泥巴的花樣——有的從草泥潭里挑出一擔(dān)擔(dān)漚得稀巴爛、臭烘烘的肥料泥巴,倒在水田里,然后,彎下腰,伸出雙手,把一個(gè)個(gè)肥料泥巴團(tuán)均勻地分派給水田;有的排成稀疏的長(zhǎng)隊(duì),將這邊的泥巴拋遞到那邊,填溝,整垅,好一場(chǎng)別開生面的“泥巴接龍”;有的換上疏齒鐵搭,細(xì)致又耐心地將半酥不爛的新泥剁成碎塊,搗成糊狀;有的揮動(dòng)鏟子,挖開一條條筆直的淺溝,筑成一個(gè)個(gè)平坦如砥的垅頭。
最后,經(jīng)驗(yàn)老到的農(nóng)夫手操沉甸甸的簍子,帶著宗禪般的虔誠,隆重登場(chǎng),將一粒粒金黃飽滿的稻種谷子撒向水田。乍一看,猶如技藝高超的點(diǎn)心師往碩大無比的糕餅上點(diǎn)綴密密麻麻的淡黃色芝麻。
幾只貪嘴的麻雀見了,賊頭賊腦,東張西望,再也離不開水田。而這時(shí),大模大樣站在水田里的稻草人呢,簡(jiǎn)直是形同空設(shè)。
02
盡管,冬季里的江南水鄉(xiāng)有著黏濕而凌厲的寒冷,田野里的麥苗菜秧也在風(fēng)帳雪被里靜靜地過冬,然而,大人們閑不住,想著法子,干他們的另一番別開生面的泥巴活——罱河泥。
二男一女,三人一組,從艙坊棚里搖出一條中大噸位的木船。水路彎彎,悠悠晃動(dòng)的船舷將碗壁厚的冰層輾得稀里嘩啦。
擱櫓停船后,兩位男人各操一副罱泥籮(一只懷抱大、虎口狀的竹編泥籮,裝上一根碗口粗的桅竿和一根細(xì)巧彎曲的劃竿),分別站在船艙前舷和后舷。運(yùn)氣,側(cè)身,彎腰,下蹲,慢慢地將泥籮插進(jìn)河底,然后,一邊使勁撐起劃竿,讓泥籮張開“大嘴”,一邊慢慢推移泥籮,讓河底的淤泥進(jìn)入其中。最后,穩(wěn)穩(wěn)地收攏并提起滿滿的泥籮。嘩啦一下,力過千鈞,漿糊狀的河泥抖落于船艙?;斡圃诎肟罩械奈Ω蜕翌l頻旋舞,嗚嗚作響,勢(shì)若豹尾。同時(shí)抖落于船艙的,或是慢慢蠕動(dòng)的螺螄,或是活蹦亂跳的蝦米,或是呆頭愣腦的菜花魚。顯然,這是罱泥人的意外收獲。
女人手持一根竹篙,大膽潑辣地站在船艙一邊的跳板上,配合著兩位男人的罱泥節(jié)奏,下篙,緊挾,松開,把沉重而好動(dòng)的船身掌控得進(jìn)退自如,穩(wěn)若平地。
個(gè)把小時(shí)后,船艙罱滿了,滿得近乎沉沒。
接著,男人把櫓,女人扯繃,以緊櫓細(xì)搖、軟里使勁的功夫,將泥船搖到事先修筑在河岸邊的泥塘處,然后是系纜繩,打挾篙,將泥船穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)劓?zhèn)住。
兩位罱泥人各就各位,扯起一只系著繩子、頭盔帽大小的木料“越桶”,將船里的河泥一桶一桶地越到臨水的小泥塘里,動(dòng)作協(xié)調(diào)而優(yōu)雅,而且見不到半點(diǎn)泥漿擅自濺開。
顫巍巍站在高處“越泥臺(tái)”上的兩位婦女,身穿細(xì)針密線、貼肩靠腰的斜襟衫,頭裹四角棱然的花頭巾,手扯翻飛如翼的“越桶”,將小泥塘里的河泥一桶一桶地越到田橫頭的大泥塘。
大泥塘實(shí)為儲(chǔ)泥池,半片籃球場(chǎng)大小,四周筑著尺把高的攔泥堤,以開放大膽的姿態(tài),從容地接納著一船又一船河泥。
又到春暖花開時(shí),大泥塘里的爛河泥已經(jīng)被大地濾干了,淡雅的河泥香氣從方可插一根手指的裂縫里散發(fā)出來,然后,作為春天氣息的一部分,輕輕曼曼地飄入人們的嗅覺,融進(jìn)油菜花的芬芳。
不久,挑河泥的男人們來了。他們卸下厚重的冬裝,穿上輕巧涼爽的草鞋,扛著一根微微上翹、兩端雕有龍頭花紋的桃木“翹龍扁擔(dān)”,以及一對(duì)樹枝框架草繩網(wǎng)絡(luò)的泥簍子,舉起滿齒鐵搭,從河泥塘里劈得半硬半軟的河泥塊,裝進(jìn)泥簍子,然后,高喊著“嗨吭,來個(gè)哉”這一既可喚醒田野又可嚇跑“伴腳鬼”的古老號(hào)子,將一擔(dān)擔(dān)河泥塊挑進(jìn)菜花田溝。
孩子們惶惑不解:平時(shí)大人們總是不許他們往油菜花地里跑,更不許他們?nèi)ツ抢锔罹虏怂频哪圬i草,或者捕捉野蜂、彩蝶之類的小動(dòng)物。說,會(huì)碰傷油菜花的。而現(xiàn)在,大人們自己竟然如此大張聲勢(shì)地往油菜花地里來來往往地跑,東晃西蕩的河泥擔(dān)磕斷幾多嫩綠的油菜花枝葉,震落幾多金黃的油菜花花瓣!由此聯(lián)想,大人們弄泥巴時(shí)是經(jīng)常會(huì)“傷害”莊稼的:譬如初冬時(shí)節(jié),大人們穿戴著厚厚的棉裝,走到半黃不青的麥苗地里,然后,揮著一把把長(zhǎng)柄木錘子,噼噠噼噠地直往麥苗上砸。而這樣的結(jié)果是可想而知的,那就是,細(xì)嫩如蔥的麥苗被砸得遍體鱗傷,綠“血”斑斑。又譬如夏天,當(dāng)水田里的禾苗長(zhǎng)成半尺高時(shí),大人們會(huì)在手臂套一副由竹枝粒與臘線串成的“褊籠”,跨下騎一匹由弦形竹竿與片狀竹條制成的“竹馬”,臀部圍一條由席草編成的“草裙”,然后,恭恭敬敬地跪在半尺高的禾苗間,一邊用雙膝慢慢地爬動(dòng),一邊用十指使勁地?fù)秆?,抓呀。興致高時(shí),還會(huì)亮開嗓子唱山歌:“耘稻要唱耘稻歌,兩腿彎彎泥里拖,腕里使勁十指酸,耘得小草無一棵?!敝豢上?,大人們的此番折騰竟然把一棵棵嬌嫩的禾苗摳得東倒西歪,把一根根潔白的根須抓得赤身祼體。
03
秋天里,當(dāng)一望無邊的莊稼地里長(zhǎng)滿金燦燦的稻子、涼爽爽的田風(fēng)里滲滿濃濃郁郁的瓜果芬芳時(shí),孩子們恍然大悟——原來,大人們的弄泥巴果真會(huì)有如此豐碩的成果!而曾被我們看作損壞莊稼的種種行為,其實(shí)是大人們辛勤勞作時(shí)的一個(gè)個(gè)拙樸而生動(dòng)的動(dòng)作和一幕幕緊張而雄壯的場(chǎng)景。
那一天,孩子們悄悄地走往一處空閑著的什邊地,操起大人們暫且閑置在一邊的鐵搭,開墾一方屬于他們自己的“水田”。
雖說,“水田”才一張八仙桌面大小,泥巴也僅是幾箕畚之多,所筑田埂細(xì)如黃鱔,手里撒下的只是一把把由泥屑充當(dāng)?shù)摹胺N子”,而且慌亂間,哪位一不小心,竟然讓鐵搭齒磕在了腳板上,漲出一個(gè)鴿蛋大小的青紫疙瘩,然而,他們仿佛真的干了一番種莊稼的泥巴活,也第一次感受到了勞動(dòng)的快樂。