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再讀索緒爾關于語言符號的任意性

曹陽

（黑龍江大學研究生學院，黑龍江 哈爾濱 150080）

摘要：語言符號的任意性是索緒爾建立結構主義的理論支柱, 是全面理解索緒爾思想理論體系的關鍵。 因此, 歷經(jīng)多年，但學界對任意性學說的研究經(jīng)久不衰, 大家各抒己見，紛紛闡釋了對語言符號任意性的理解。但是, 至今還未得出令人滿意的結論。本文詳細考察了索緒爾對于語言符號任意性的有關論述及其有關討論,討論了語言符號是否具有任意性這一重要理論問題。

關鍵詞：索緒爾；能指；所指；符號的任意性；理據(jù)性

一、索緒爾關于符號任意性的解讀

在《普通語言學教程》第一編索緒爾就提出了語言單位是一種由兩項要素聯(lián)合構成的雙重的東西，索緒爾認為“語言符號所包含的的兩項要素都是心理的，而且由聯(lián)想的紐帶連接在我們的腦子里”，其中“語言符號連接的不是事物和名稱，而是概念和音響形象”，因此語言符號是一種兩面的心理實體。而這是由概念和音響形象構成的。后來他又提出了所指和能指的概念來分別代替概念和音響形象。他指出: “能指和所指的聯(lián)系是任意的; 或者，因為我們所說的符號是指能指和所指相聯(lián)接時所產(chǎn)生的整體，我們可以更簡單地說: 語言符號是任意的?！本o接著索緒爾又舉例說：“姊妹”的觀念在法語里同用來作它的能指的soeur這串聲音沒有任何內(nèi)在的關系，它也可以用任何別的聲音來表示。語言間的差別和不同語言的存在就證明：“?！边@個所指的能指在國界的一遍是boeuf,另一邊是ochs.

但是，索緒爾在談到語言的任意性時也強調(diào)了任意性并不是指“完全取決于說話者的自由選擇”，一個符號一旦在語言集體中確立以后，個人是不能對它有任何改變的，也即“任意性是不可論證的，是指對現(xiàn)實中跟它沒有任何自然聯(lián)系的所指來說是任意的”。

最后索緒爾也指出對于語言符號的任意性可能存在的反對意見：（1）語言中的擬聲詞則可以證明能指的選擇并不都是任意的；（2）語言中存在的感嘆詞也對任意性提出了挑戰(zhàn)。

二、目前關于符號任意性的爭論

索緒爾把任意性作為語言符號的第一個原則，在提出后就不斷遭到人們的質(zhì)疑，很多學者也紛紛發(fā)表自己的觀點，或支持，或反對，下面就簡要總結了到目前為止關于語言符號任意性的相關論點：首先對索緒爾的語言符號的任意性持贊同觀點的主要有美國結構主義語言學家薩丕爾。薩丕爾是任意性原則的有力支持者，他認為語言符號完全具有任意性特征，他在分析了擬聲詞和感嘆詞也具有相對任意性之后，提出這兩種表面上具有非任意性特征的語言符號，其本質(zhì)都是約定俗成的，即任意的。其次對索緒爾的語言符號的任意性持反對觀點的主要有許國璋，他是國內(nèi)最早質(zhì)疑語言符號任意性原則的，在其文章中列舉了七大理由說明語言的非任意性特征，同時指出語言本身是理性行為，不會包含任意性因素。許國璋先生進而提出：即便語言具有任意性特征，那也只局限于原始的亞當式命名時期，其后的部落時期以及文明社會時期語言就不是任意的了，對語言符號的任意性原則提出質(zhì)疑，同時也發(fā)現(xiàn)了任意性和理據(jù)性這兩個概念之間的差異，并提出了任意性是否與非理據(jù)性是對等的關系的疑問。

三、如何全面理解符號的任意性

針對語言符號的任意性的諸多質(zhì)疑，我認為，索緒爾所提出的任意性原則總體上還是正確的，但也存在不嚴謹之處，才會導致很多專家學者對此提出了質(zhì)疑，進而紛紛闡釋自己的觀點。

索緒爾在第一編就提出了語言符號的首要原則是任意性，詳細闡釋了能指和所指之間存在著任意性，這種任意性受到社會的肯定以后會進一步約定俗成，固定下來。索緒爾同時也指出語言符號的任意性可能因為擬聲詞和感嘆詞而遭到反對。但即便如此，自語言符號的任意性提出之日起，對它的質(zhì)疑聲就一直存在。

關于語言符號的任意性的質(zhì)疑主要集中于認為語言符號是有理據(jù)性的，其實這種觀點也有點片面，但它可以為我們更全面的理解語言符號的任意性提供一點思路。首先索緒爾所提出的語言符號的任意性是就普通語言而言的，也即所有研究的范疇應該都是屬于普通語言學的；其次這種任意性是在特定的階段所具有的，比如在符號形成的最初階段，“shuǐ”這個音響形象和“水”這個概念意義在符號形成之前是沒有任何聯(lián)系的，符號形成時把“水”的音響形象和概念意義結合起來，而這種結合其實是任意的，但是這個符號形成后逐漸得到社會集體的認可就固定下來，成為語言符號。而比如“河水”、“海水”、“泉水”、“自來水”等這些符號的出現(xiàn)則不再體現(xiàn)符號的任意性，這些語言符號的出現(xiàn)是有理據(jù)性的，在“水”的基本概念的基礎上根據(jù)來源的不同又造出“河水”、“海水”、“泉水”、“自來水”等語言符號。所以語言符號的任意性是無可爭議的，我們在討論時一定要對語言符號的范疇作出具體劃分，比如漢語中的單純詞就基本上可以反映出語言符號的任意性，而漢語中的合成詞則基本上可以反映出語言符號是具有理據(jù)性的。因此，語言符號的任意性和理據(jù)性是屬于語言符號的不同發(fā)展階段，二者并不是相互排斥的。相反，語言符號的任意性和理據(jù)性是可以相輔相成的，引入理據(jù)性可以更全面的解釋任意性，而任意性的不足也可以得到補充。因此，針對索緒爾對語言符號任意性的提出，我們可以知道其中的不足之處在于：對任意性的解讀太籠統(tǒng)，而沒有注意到與理據(jù)性相聯(lián)系。

結論

在《普通語言學教程》的第一編就提到了任意性是語言符號的首要原則，這足以證明任意性原則在索緒爾的語言觀中是何其重要，但是索緒爾所提出的任意性自提出之時就不斷遭到國內(nèi)外語言學者的質(zhì)疑，所以針對這種質(zhì)疑，我們要認真思考，對于能更全面地解釋任意性原則的觀點我們要積極采納，將其吸收進任意性里面，比如其中關于理據(jù)性的觀點就可以很幫助我們很全面地理解語言符號的任意性。只有這樣取長補短，對于質(zhì)疑要積極吸收其中有利的觀點，我們的語言學才能更好地發(fā)展。

參考文獻

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文章編號：1671-864X（2015）05-0123-01

文獻標識碼：A

中圖分類號：H