然則

作為安化黑茶的至尊，千兩茶也被稱為“黑色黃金”。走進安化的前塵往事，才能從細(xì)微處感受千兩茶的魅力。

手指沿著地圖北緯27°～30°的路線隨意滑過，不經(jīng)意間劃到了雪峰山脈的北段，上面標(biāo)識這里是湖南安化。一大片的蔥綠下掩映著一條條茶馬古道，史書上記載這里有著嫻熟的制茶史，滋養(yǎng)出了有“世界茶王”之稱的安化黑茶，更有被比作“黑色黃金”的千兩茶。大英博物館、東京博物館都各珍藏著一塊這樣的“黑色黃金”，這是歷史在安化發(fā)酵出的香味，現(xiàn)下它依然保持著這份古樸，延續(xù)著傳統(tǒng)的生命。

被茶香浸潤的小鎮(zhèn)

一直以來，千兩茶的身份極其顯赫，作為安化黑茶的至尊，也被稱為“黑色黃金”，除了通體黑色，更因為其受茶客追捧，價格不菲。但很多人對千兩茶卻少有體驗，以為是像普洱一樣，甚至懷疑過它的名聲從何而來。了解安化的前塵往事，才能從細(xì)微處感受千兩茶的魅力，為它躥出的生機折服。

三伏天剛過，余熱還未散盡，逮著個機會便去安化尋訪千兩茶。沿著蜿蜒的小路，穿過崇山峻嶺，幾經(jīng)折騰，終于到了安化江南鎮(zhèn)。沒有想象中的懸崖峭壁、山峰林立，眼前的景象讓緊張的心情一下子舒展開來。梯田溫順地伏在山腳，幾十個茶農(nóng)正在茶園里清除雜草。繞著窄窄的田埂小路，濕漉漉的地面每走一步都有回響，水漬的聲音和著泥土含混不清。淺灰色的瓦依偎著純白的墻壁，如同一幅懸掛已久的山水畫。

“茶煙一縷輕輕揚，攪動蘭膏四座香，烹煎妙手勝維揚。非是謊，下馬試未嘗?！毙℃?zhèn)上，茶樓林立，空氣中滿是茶的清香。在饑餓和疲勞的催促下，迫不及待地鉆進了一家茶樓坐了下來，剛沏好的千兩茶湯色橙黃，喝起來口感菌香濃郁，香氣四溢，讓人心曠神怡。

喝完茶，碰到了要上山采茶的茶農(nóng)，便跟著茶農(nóng)一起上山。偌大的茶園一眼望不到頭，撲面而來的是茶葉香?！叭讼矚g跟茶樹親近，茶樹可不喜歡跟人親近，越是好的茶樹越長在人煙稀少的地方。”茶農(nóng)說。穿過一片荊棘野草，前面便是一片古茶樹，茶葉相對于前面的要老一些，樹皮上有不少裂紋，透露出歷史的滄桑感。

據(jù)茶農(nóng)介紹，千兩茶之所以獨特，除了秘傳的制作工藝，還與這些“神奇的樹葉”有關(guān)。在當(dāng)?shù)亓鱾髦痪湓挘骸鞍不安?，山崖水畔，田間地頭，不種自生。”這與安化千兩茶生長的冰磧巖地貌密不可分。這種地貌長出來的茶葉所含的礦物質(zhì)非常豐富，這些礦物質(zhì)對治療“富貴病”很有效，所以極受現(xiàn)代人的青睞。

“安化黑茶能成為世界茶王，這些古樹上采下來的好茶葉功不可沒。”經(jīng)不住古樹上茶香的誘惑，摘一片茶葉放入嘴中，先一股苦味，苦味過后便是一絲絲甘甜不斷涌來，滿口盈香。

山間鈴響運茶來

沿著茶園往上走，就是昔日的“茶馬古道”，也是千兩茶運往外界的唯一通道。如果沒有這條“茶馬古道”，安化出名至少要晚幾百年。如今走在古道上，看不到馬幫，聽不見馬鈴聲，但古道上的馬蹄印和跨越溪流的廊橋仍然歷歷在目，成為記錄這段歷史的一道獨特風(fēng)景。

這道風(fēng)景不只存在于歷史中，而是被一位老人很好地傳承了下來，他就是劉向瑞，千兩茶制作第五代傳人，他的制茶生涯與安化黑茶的制作史密不可分，是安化黑茶史上翻不過去的一頁。

在一個幽靜的院落見到劉向瑞時，他正在泡茶，最引人注目的是那雙手，常年做茶讓他的整個手掌被“茶漬”染成了褐色，非常粗糙，與他纖瘦的身體形成了鮮明對比。

雖然已經(jīng)80多歲高齡了，他卻終日不離茶，除了在家泡茶，還會去邊江源、道然等茶廠監(jiān)茶?！叭缃駮霾璧?，都是從我這里傳出去的?！眲⑾蛉鹦χf。

千兩茶是劉氏先祖研制成的，因是家傳技藝，制作工藝一向“傳男不傳女”。直到新中國成立之初，劉向瑞積極響應(yīng)政府號召，將這門技藝帶到了白沙溪茶廠。

作為安化黑茶里面名氣最大的一種茶，千兩茶同時也是世界上唯一一種以重量命名的茶葉?！叭∶麨椤刹琛怯袣v史淵源的。”說完，劉向瑞便起身去樓上倉庫，取來一根被竹篾包裹嚴(yán)實的圓柱體?！斑@就是千兩茶，做成這樣的包裝是工藝和運輸上的要求，現(xiàn)在為了方便購買，市場上能見到的都是切好的茶餅?！痹瓉碓谇刹柚瞥芍?，主要是作為游牧民族的專供茶，由于運輸路途遙遠(yuǎn)，為了更好地保存黑茶以及方便運輸，劉家人采用大長竹篾簍，將50千克（1000兩）黑毛茶踩壓捆綁成圓柱形，這樣一個男子可以輕易地背起。這種高1.6米，重千兩的黑茶便被稱為“千兩茶”。

到如今，千兩茶制作技藝仍是不少人爭奪的秘方。當(dāng)問到為什么當(dāng)時會將這門技藝傳出去時，劉向瑞說：“我只會做茶，光靠我一個人的力量，要將千兩茶傳承下去是不可能的，與其讓這門技藝失傳，還不如讓更多的人受益?！?/p>

事實證明，劉向瑞的做法是對的。千兩茶獨特的制作工藝帶來了巨大的價值，銷量持續(xù)上漲，越來越紅火。在安化，也涌現(xiàn)出不少制茶廠，為當(dāng)?shù)卮迕駧砹艘粭l新出路。

23道工序守護傳統(tǒng)

好的茶葉配上好工藝，才能做出好茶，原汁原味保留傳統(tǒng)工藝制茶，是安化人最驕傲的事情，直至現(xiàn)在，他們制茶工藝全都采用純手工的方式，守護傳統(tǒng)，這已經(jīng)是安化人的共識。

千兩茶的制作時間是每年5～10月，共23道工序，制作過程非常獨特，包裝和加工同時完成，包裝同時也是加工工具。用篾片捆壓茶葉，篾片在捆壓緊縮的過程中逐漸縮小，最后形成定型的竹簍，這個過程要耗費大量的精力。做好之后再曬49天，然后冷藏發(fā)酵，整個過程需要3個月，目前即便白沙溪茶廠，一年也才做1萬多支，在當(dāng)?shù)厝丝磥?，千兩茶是“煉”出來的?/p>

白沙溪茶廠離江南鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，是制作安化黑茶的“老字號”茶廠。到白沙溪茶廠的時候，剛好趕上了千兩茶的制作，七個壯漢組成一組，正不厭其煩地壓、擠、纏、踩，將黑茶扎實地捆進粽子葉、棕葉和竹片編成的特制包裝中。

“伙計們嘞……把杠抬咯……齊心壓嘞……用力踩喲……世界的千兩茶呀，只有中國有?。≈袊那刹柩?，只有湖南有啊！湖南的千兩茶呀，只有安化有……”這是在制茶的時候踩茶人喊的號子，聲音渾厚奔放，非常動聽。一人起了頭，其他人便高聲和著，每唱一次黑茶號子，渾身仿佛又充滿了力量。在茶廠的一側(cè)，放著一些新鮮的粽葉、竹黃、蓼葉，這是用來包裹千兩茶的。最里層放蓼葉，不僅可以防水防異味，還可以給茶葉補充一定的水分；中間層則用一種棕色可防雨水的粽葉來包裹，最外層是用竹黃編制的篾簍，固定千兩茶，既可讓茶有竹之香氣，又能便于長途運輸，保持形狀。盡管很費時間，制茶人卻是不厭其煩地修整每一個細(xì)節(jié)。

茶香不怕巷子深，2008年千兩茶制作技藝被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，隨著“黑茶熱”持續(xù)升溫，千兩茶被列為黑茶界的至尊。不僅如此，2015年6月20號，安化黑茶與黑茶號子一同亮相米蘭世博會，其中帶過去的千兩茶以其古樸大氣的外形和醇香濃厚的口感艷驚四方，并被當(dāng)做國禮饋贈給重要嘉賓，還有些被當(dāng)?shù)氐牟┪镳^珍藏。

在幾百年的時間里，千兩茶歷久彌香，如今這一縷香更是從邊陲飄向了世界。與其說征服世界的是千兩茶，還不如說是那些制茶人，他們傾盡一生，悉心地守護每一片樹葉，練就了千兩茶的歷史與未來。