當你感到疼痛的時候，會怎么辦呢？是在心中默念“不痛不痛”，還是唱首歌來轉移注意力？或者干脆大哭一場？其實在你做這些行為來抵抗疼痛的時候，你的大腦已經在默默努力了！

實際上我們的疼痛感都是神經傳遞給大腦后感覺到的，因此，大腦得做點什么來緩解這種不舒服的感覺。身體受到刺激的時候，大腦下垂體和丘腦下部能分泌出氨基化合物，今天我們把這種物質稱之為內啡肽。這種神奇的東東相當于天然的鎮(zhèn)痛劑，能產生止痛的感覺。也許你要問，既然大腦能產生這么厲害的東西，那為啥被打針的時候，還是感覺痛呢？對于這個問題，你應該這樣想——要是大腦不產生內啡肽，你會感到更痛！

在1957年，科學家們分別在豬和牛的大腦里發(fā)現(xiàn)了一些特別的東西，它們被稱為“腦內啡”，因為這種東西的作用和可以鎮(zhèn)痛的嗎啡差不多，所以取這個名字的意思是“腦內產生的嗎啡”。后來人們發(fā)現(xiàn)腦內啡不止一種，它們就像一個小家族，有蛋氨酸、亮氨酸什么的，記起來太麻煩，于是干脆把它們統(tǒng)稱為“內啡肽”。經過深入的研究發(fā)現(xiàn)，內啡肽除了止痛，它們還默默參與了我們的情緒調節(jié)、感情控制等工作。當你看到一個好笑的笑話，或者得到媽媽的表揚，你的大腦都會釋放內啡肽，你也就會產生愉悅感。有人說“笑才是最好的止痛藥”，不無道理哦！

有醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，病人在適當的電流刺激下，體內會產生大量的內啡肽，對治療很有幫助。而產生內啡肽最多最集中的區(qū)域，是學習與記憶的相關區(qū)域，也就是說，內啡肽可以幫助提高學習，加深記憶。不過想想看，如果一邊接受電擊，一邊學習……好像很慘的樣子。

現(xiàn)代科學家做了一個有趣的實驗，他們請了一些堅強的志愿者來做疼痛測試。一組志愿者會被直接“用刑”，包括把他們綁在冰冷的鐵架上，或者讓他們倒立，直到志愿者受不了喊停，同時記錄下他們堅持的時間。另一組志愿者會先看一些搞笑的短片，大笑之后再“用刑”，結果發(fā)現(xiàn)，笑過后的志愿者忍受疼痛的時間要比不笑的長10%左右。也就是說，大笑產生的內啡肽可以讓人們忍受疼痛的能力提高10%左右。但是要注意了，如果有一個笑點比較高的人，給他看的東西沒有讓他發(fā)笑，他忍耐疼痛的能力反而會降低……

如此看來，內啡肽是個好東西，如果人類能生成像內啡肽那樣的物質，那么在痛苦的時候來一點，是不是就可以將痛苦轉變?yōu)橛鋹偰?？聰明的人類確實發(fā)明了那樣的東西，比如煙草。

煙草有一種獨特的化學成分——尼古丁，它可以代替內啡肽，讓人產生愉悅的感覺。而且，它的效果超過了我們自身分泌的內啡肽。但是嚴重的問題來了，一旦適應了這種外來的刺激，內啡肽就失去了作用，以后只能依靠煙草來刺激提神，煙癮就這樣產生了。不只是煙草，包括酒精、藥物，都是因為外來物質破壞了身體分泌內啡肽的系統(tǒng)，使身體對物質產生了依賴，這也正是“煙癮”、“酒癮”很難戒掉的原因。

看來，靠其他物質來取代內啡肽完全不靠譜，還是得靠我們身體自己來，該怎么讓身體產生內啡肽呢？我們前面說的大笑只是方法之一，當你不想笑的時候，還有別的方法。

運動是不錯的選擇，比如跑步，英文中有個詞就叫“跑步者愉悅”。運動量超過某一階段時，當肌肉內的糖原用盡只剩下氧氣時，就會分泌內啡肽。為什么會有那么多馬拉松愛好者？也許在你眼中跑馬拉松是一種折磨，但是參與的人卻正在享受你體會不到的愉悅呢！游泳、騎單車、踢足球等運動都可以刺激身體產生內啡肽。所以，不要宅在家里了，快出去運動吧！

如果你是吃貨，還有個簡單的方法可以產生內啡肽，那就是吃辣！因為辣味會讓舌頭產生痛感，為了降低這種痛苦，大腦就會分泌內啡肽，在消除痛苦的同時，還會給你一點愉快的感覺。很多人喜歡辣味的食物，覺得吃起來很爽，越辣越想吃，其實這種憐憫感并不是食物帶來的，而是內啡肽在起作用。