吳建

故鄉(xiāng)水網(wǎng)密布，縱橫交錯(cuò)的河塘如玉帶，似瓷盤，鑲嵌在廣袤的江海平原上。河塘邊上，便是生長(zhǎng)茭白的沃土。每年初春，當(dāng)陽(yáng)光融盡殘冬的冰雪，河塘里便有嫩綠的葉片，悄悄地鉆出水面。春陽(yáng)輕撫，春風(fēng)暖拂，葉片越竄越高。那葉片呈長(zhǎng)條形，仿佛是指向天空的一把綠劍。初夏，綠葉成叢，翠影疊嶂，微風(fēng)拂過(guò)，一陣蕩漾，和著鳥(niǎo)語(yǔ)，沙沙作響，詩(shī)情畫(huà)意，唯美多嬌。

也許是因?yàn)樯谒叄芨嗟匚杖赵戮A、陽(yáng)光雨露，茭白的生長(zhǎng)速度很快，中秋前后就可食用了。收獲茭白，如同老師教育學(xué)生需要耐心和細(xì)致。故鄉(xiāng)的小姑娘、大嫂子們此時(shí)顧不上害羞，脫掉鞋襪，挽起褲管，露出如茭白似的玉腿，小心翼翼地走進(jìn)水里，用手扒開(kāi)茂密的葉子，細(xì)細(xì)尋覓?？吹浇坑泄拿浿?，先輕輕捏一捏，如果又硬又實(shí)，便可以確定是茭白。剝開(kāi)緊裹在外面的層層葉片，用力一扳，茭白便在手中了。剛收上來(lái)的茭白，外表還包著一層青翠的綠葉。撕去嫩葉，雪白粉嫩、胖嘟嘟的茭白就呈現(xiàn)在你面前，一股草木的清香，直往你鼻孔里鉆。茭白生長(zhǎng)有先有后，那些小茭白且留著長(zhǎng)大了再采。整個(gè)秋天，可以收獲好幾茬兒呢。

茭白，吸取天然水土之養(yǎng)分，鄉(xiāng)野之味濃郁，享有水中人參之美譽(yù)。剛摘下的茭白，又嫩，又爽，又脆，又甜，咬在嘴里，甜滋滋、脆生生的，食之滿口生津，實(shí)在是一種美味的享受。茭白質(zhì)地鮮嫩，味甘實(shí)，被視為蔬菜中的佳品，與葷共炒，其味更鮮。茭白炒肉片、油燜茭白、糖醋茭白、香菇茭白湯等都是讓人垂涎三尺的美食。故鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親們喜歡用茭白和木耳炒雞蛋，色香味俱佳。

不光今人愛(ài)食茭白，古人對(duì)茭白也情有獨(dú)鐘。唐代大詩(shī)人李白在《宿五松山下荀媼家》一詩(shī)中寫道：“跪進(jìn)雕胡（雕胡即茭白）飯，月光明素盤?！鄙嚼锢蠇寢屧谄D難困苦中特意給素不相識(shí)的李白做了一盤鮮美的“雕胡飯”，足見(jiàn)她的熱情、善良。杜牧的《早雁》詩(shī)中云：“莫厭瀟湘少人處，水多菰米（菰米也是茭白）岸莓苔。”詩(shī)人深情地勸慰南飛的征雁：不要厭棄瀟湘一帶空曠人稀，那里水中澤畔長(zhǎng)滿了菰米莓苔，可以作為食料，不妨?xí)簳r(shí)安居下來(lái)吧，從另一側(cè)面反映出詩(shī)人對(duì)于茭白的喜愛(ài)。

茭白因水而生，和潤(rùn)著水鄉(xiāng)特有的靈韻仙氣，吸取著水鄉(xiāng)雨露朝氣，骨子里充盈著水鄉(xiāng)的真味，每年的秋冬之季，菜市場(chǎng)便滿是茭白的影子，那淡香甘潤(rùn)的滋味讓人能吃出鱸魚(yú)的嫩盈感，舌尖稍一咂吧，能觸覺(jué)到水鄉(xiāng)濕潤(rùn)潤(rùn)的味道。