龔燦

17歲的亞歷克斯·里德來自加州，目前正在佛蒙特州的尚普蘭學(xué)院體驗新鮮的大一生活。然而這樣的校園生活所付出的代價并不低，里德為這一年的大學(xué)生活支付的學(xué)費和食宿費用共計達到51486美元。這么大一筆費用從哪兒來？她的付款來源很簡單，“對我來說就是貸款，很多的貸款。”

尚普蘭學(xué)院當(dāng)前的學(xué)費比2006年增加了近一倍，但它還不是佛蒙特州收費最貴的高校，蘭瑪克學(xué)院（61910美元）、本寧頓學(xué)院（61790美元）和明德學(xué)院（61046美元）三所私立高校的學(xué)費和食宿費用總計均超過6萬美元，是佛蒙特州居民平均年收入的兩倍多。

1971年秋季，哈佛大學(xué)的學(xué)費突然間從200美元猛漲至2600美元，此后該校學(xué)費節(jié)節(jié)攀升，至2015年秋季時，哈佛大學(xué)的學(xué)費已經(jīng)增長至45278美元，這還沒有包括住宿和伙食費用。

哈佛大學(xué)的學(xué)費增長速度已經(jīng)超過美國政府的消費者物價指數(shù)增速

像哈佛這樣的精英大學(xué)，其學(xué)費增長速度之快已經(jīng)超過政府的消費者物價指數(shù)（CPI）增速，其他學(xué)校的學(xué)費也是上漲明顯。在非營利性質(zhì)的私立四年制大學(xué)中，2014/15學(xué)年平均學(xué)雜費（不包括食宿費用）為31231美元，在1971年這一數(shù)字還只是1832美元;而公立四年制大學(xué)年平均學(xué)雜費為9139美元，而在1971年還不足500美元。要注意的是，9139美元只是針對公立大學(xué)的州內(nèi)學(xué)生而言，州外學(xué)生在公立四年制大學(xué)的學(xué)雜費用為22958美元。兩者差距之大，反映出美國不同高校之間的收費存在極大的區(qū)別。

美國大學(xué)存在公立和私立學(xué)校兩大類別。美國的公立高校通常是指州立大學(xué)，得到了州政府的財政撥款，而州政府的撥款也來自所在州的稅收，因此公立大學(xué)學(xué)費存在兩種收費標準：一種是針對本州學(xué)生，一種是針對州外學(xué)生以及國際學(xué)生。相比之下，我們看到州外學(xué)生（包括國際學(xué)生）的學(xué)費明顯比州內(nèi)學(xué)生高出一倍還要多。不過兩類學(xué)生的食宿收費不存在區(qū)別，2014/15學(xué)年公立大學(xué)的食宿費用均為9804美元，私立大學(xué)的食宿收費則為11188美元。有數(shù)據(jù)顯示，近年來美國大學(xué)的食宿費用也增長較快，比如私立四年制大學(xué)的食宿費用在過去5年中增加了17%。

有些公立大學(xué)對州外學(xué)生的收費標準直逼私立大學(xué)。如在美國公立大學(xué)排行榜上位居前列的密歇根大學(xué)，其2014/15學(xué)年對州外學(xué)生的學(xué)費標準為41906美元，食宿費用為10246美元，書籍和其他學(xué)習(xí)用品費用為1048美元。不過，有一些公立大學(xué)，對州外學(xué)生的學(xué)費收取標準也不會比州內(nèi)學(xué)生高出多少。如密西西比州的三角洲州立大學(xué)，2015/16學(xué)年其對州外的學(xué)生收取的學(xué)費標準是6112美元，與本州學(xué)生收取數(shù)額相同，而且這一學(xué)費價格在全美315所公立大學(xué)學(xué)費排行榜上是最低的。

今年秋季，入讀佛蒙特大學(xué)的非本州學(xué)生的學(xué)費和食宿費用高達48236美元，但州內(nèi)學(xué)生的學(xué)費和其他費用為25844美元。這是財政撥款的結(jié)果。去年佛州本地的學(xué)生得到了34%的財政援助，而今年這一數(shù)字躍升至46%，而且父母在大學(xué)工作的學(xué)生還可以免學(xué)費。佛蒙特大學(xué)副校長承認，學(xué)費對非佛蒙特州的學(xué)生來說是極為夸張的。因此不少學(xué)生在擇校的時候，會根據(jù)家庭經(jīng)濟狀況，而更多考慮州立大學(xué)。

美國還有一種公共兩年制學(xué)院，屬于社區(qū)學(xué)院或是城市學(xué)院，學(xué)生完成兩年學(xué)業(yè)之后，可以獲得副學(xué)士學(xué)位。2014/15年度，兩年制學(xué)院平均學(xué)雜費用只要3347美元。學(xué)生拿到副學(xué)士學(xué)位之后，如果還想繼續(xù)深造，可以轉(zhuǎn)到其他學(xué)校繼續(xù)完成剩下的一半學(xué)位課程。在佛蒙特州，包括威努斯基學(xué)院在內(nèi)的12所社區(qū)學(xué)院，對本州學(xué)生的學(xué)費標準僅為5905美元，而且學(xué)院還允許學(xué)生住在家里，這樣就可以省掉住宿和伙食費用，大大減輕學(xué)生的負擔(dān)。

美國私立大學(xué)的學(xué)費是由校董事會根據(jù)市場需求和成本自己決定，不受政府監(jiān)督，其收費標準是對全美所有學(xué)生一視同仁。由于私立大學(xué)的運營經(jīng)費大多來自學(xué)費以及個人、團體捐款，因此學(xué)雜費用遠高于公立大學(xué)。而美國的精英大學(xué)又大多屬于私立學(xué)校，因此如哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)等常春藤盟校，其收費也是非常昂貴。2012/13年度，美國最昂貴的10所私立大學(xué)的學(xué)雜費都超過4.5萬美元，這還沒有包括食宿費用。

至于國際學(xué)生，其入讀私立大學(xué)的學(xué)費和食宿費用與美國學(xué)生并沒有什么不同，入讀公立大學(xué)的學(xué)費則執(zhí)行和州外學(xué)生相同的標準。不過近年來美國大學(xué)對國際學(xué)生采用單獨更高的收費標準也正逐漸變成一種趨勢。國際學(xué)生比美國國內(nèi)學(xué)生需要額外支付的費用包括移民文件手續(xù)費和管理費（這類費用每年從2000到5000美元不等），以及學(xué)校認可的醫(yī)療、人生保險等（這類費用每年需要好幾千美元）。由于美國國內(nèi)學(xué)生能夠申請各種獎學(xué)金、助學(xué)金以及貸款，因此學(xué)生自付比例并不高，但國際學(xué)生除了特別優(yōu)異獲得學(xué)校提供的獎學(xué)金之外，其他的都必須全額支付。也因此，國際學(xué)生正成為美國大學(xué)的搖錢樹，為美國經(jīng)濟貢獻每年超過200億美元。根據(jù)匯豐銀行2014年報告顯示，美國大學(xué)年平均費用（包括學(xué)費和生活費）為36564美元，在出國留學(xué)目的地國家里，美國大學(xué)費用之昂貴排在全球第三位，僅次于澳大利亞和新加坡。

本來美國學(xué)費已經(jīng)高居不下，還有大學(xué)通過其他途徑來強制性收費增加學(xué)費成本。比如佛蒙特州的斯特林大學(xué)要求學(xué)生每年額外支付1750美元，其中一項內(nèi)容為“全球?qū)嵉乜疾熨M用”。根據(jù)該校發(fā)言人的說法，這有助于確保所有學(xué)生都能負擔(dān)得起出國留學(xué)，無論他們需不需要。

雖然著名軍校如西點軍校的學(xué)生是免費入學(xué)，但美國有不少私立軍校卻是收費不菲。如位于諾斯菲爾德的諾維奇大學(xué)，今年新生的學(xué)費和食宿費用合計是46608美元，此外每人還要支付2000美元的制服費用。

反過來說，由于美國大學(xué)學(xué)費越來越高，不少美國大學(xué)生會選擇出國留學(xué)，前往那些大學(xué)費用較低的國家，如德國等。

由于美國大學(xué)的畢業(yè)率一直停滯不前，導(dǎo)致底層人群向上流動的趨勢也在減慢

“美國大學(xué)學(xué)費實在是太貴了，學(xué)費一直在漲，私立學(xué)校包括一些公立學(xué)校有的學(xué)費加生活費一年超過10萬美元。1970年我在得州大學(xué)讀書的時候第一學(xué)期的學(xué)費是37美元，當(dāng)時加州州立大學(xué)對住在加州的學(xué)生學(xué)費是全免的，現(xiàn)在動不動就高達三四萬美元?！彪`屬常春藤盟校的達特茅斯大學(xué)塔克商學(xué)院名譽院長保羅·丹諾斯憂心忡忡地表示。

持續(xù)上漲的學(xué)費讓不少家庭捉襟見肘，接近破產(chǎn)邊緣。1971年，哈佛大學(xué)學(xué)費為2600美元，約合一個中產(chǎn)階層家庭13個工作周的收入，如今一個這樣的家庭需工作將近一年的收入才能支付全額的學(xué)費。

雖然學(xué)費已成天價，但是對美國的年輕人來說，上大學(xué)仍然是改變?nèi)松\的重要途徑。2013年，美國有530萬學(xué)生就讀兩年制學(xué)院，有1050萬學(xué)生就讀四年制大學(xué)，另有370萬學(xué)生入讀研究生院。但在另一面，數(shù)以百萬計的高校畢業(yè)生負債累累卻找不到工作。許多學(xué)生和他們的家庭特別想知道，學(xué)費為什么會不斷上升，且到底會漲到什么程度？

推動學(xué)費價格上漲的因素有很多。私立學(xué)校在很大程度上依賴個人和團體捐贈、基金援助以及學(xué)生學(xué)費，一旦哪個收入來源出現(xiàn)問題，自然就會帶來巨大的財政壓力。同時，研究人員表示，大幅削減公立大學(xué)的預(yù)算，私立大學(xué)補貼縮水，同時向?qū)W生和家庭提供的貸款份額不斷擴大，等等因素都促使學(xué)費不斷上漲。

2007年金融危機爆發(fā)，美國經(jīng)濟出現(xiàn)衰退，各州預(yù)算緊縮，導(dǎo)致高等教育經(jīng)費被大幅削減。2013年，各州對高校學(xué)生的平均支出減少了2353美元，比2008年時減少了28%。如今高等教育經(jīng)費在州政府支出中的比重比1980年代還要低。由于來自州政府和聯(lián)邦政府的撥款減少，導(dǎo)致學(xué)校把成本轉(zhuǎn)嫁到學(xué)生頭上，學(xué)費越來越高。教育機構(gòu)德爾塔成本項目表示，對大學(xué)生的公共教育補貼已經(jīng)創(chuàng)下10年來的低點，2011年公立大學(xué)學(xué)生的自付學(xué)費比重首次超過財政援助比重。這迫使許多學(xué)生和家長的抵押貸款越來越多，學(xué)生們的債務(wù)也越來越高。

學(xué)校運行成本的增加，也促使學(xué)費不斷上漲。這些成本涉及各類設(shè)施的修建、新課程的設(shè)置、體育項目的開展、高校教職工人數(shù)的增加等。為了吸引頂尖的師資力量，不少學(xué)校修建了諸如攀巖墻、溫泉、“懶人河”（漂流河）、電影院、自助餐廳等先進的設(shè)施。

由于大學(xué)收費太高，很多學(xué)生要么延遲畢業(yè)，要么中途輟學(xué)，使得美國的大學(xué)畢業(yè)率要遠低于其他經(jīng)合組織成員國。1995年，美國是經(jīng)合組織中第一個大學(xué)畢業(yè)率達到33%的國家，但如今美國大學(xué)畢業(yè)率在29個經(jīng)合組織成員國中排名19位。

由于畢業(yè)率一直停滯不前，底層人群向上流動的趨勢也在減慢。經(jīng)合組織國家約有一半的年輕人已經(jīng)達到父母的教育水平，但在美國只有20%的男性和27%的女性比他們父母接受更多的教育。這將意味著，年輕的美國人可以期待獲得的收入比上一代更低，而他們能為下一代支付的學(xué)費也就更少。