○胡瀟逸 李延林

試談漢語(yǔ)“描述”英語(yǔ)的多種表達(dá)

○胡瀟逸 李延林

英漢語(yǔ)具有較豐富的表達(dá)法。如漢語(yǔ)的“描述”在英語(yǔ)中就有多種表達(dá)，這多種表達(dá)主要依靠的是漢語(yǔ)中有關(guān)“描述”的同義詞或近義詞，如“描繪，描寫，生動(dòng)地描述；畫畫”等，相對(duì)于這些同義詞與近義詞來(lái)說(shuō)，英語(yǔ)也具有相對(duì)應(yīng)而又較豐富的表達(dá)。

漢語(yǔ) 英語(yǔ) 描述 多種表達(dá)

清華大學(xué)出版社出版的高等學(xué)校大學(xué)英語(yǔ)教材《新時(shí)代交互英語(yǔ)》第三冊(cè)第六單元第四自然段第20-21行是這樣說(shuō)的：“For example，they claim that subjects such as religion are often portrayed in the worst possible light.”在本單元的第八自然段第45-47行則是這樣說(shuō)的：“A recent opinion poll discovered that many people were very concerned about the amount of sex and violence depicted in movies，television shows，and popular music.”課后，從教師從學(xué)生們中收集到的各種情況來(lái)看，學(xué)生們對(duì)第一句中的“portray”與第二句中的“depict”產(chǎn)生了濃厚的興趣，覺(jué)得同一篇短文中出現(xiàn)某一詞的同義詞十分少見，同時(shí)又悟出了不論是小說(shuō)還是科普作品或其他，都有必要加強(qiáng)同義詞的使用，以協(xié)調(diào)讀者的審美觀，培養(yǎng)其求新的創(chuàng)造能力，豐富其語(yǔ)言的表達(dá)手段。

“portray”與“depict”究竟為何義？似乎有人還想從兩詞的英譯漢中得到了解。那么，以上兩句中的“portray”與“depict”之確切意義是什么呢？不妨透過(guò)課本作者所提供的譯文來(lái)了解它們。第四自然段第20-21行的譯文是：“例如，他們宣稱諸如宗教這類題材就經(jīng)常用最糟糕的形式來(lái)表現(xiàn)。”在比較原文與譯文之后，細(xì)心的讀者會(huì)發(fā)現(xiàn)教材所提供的譯文會(huì)存在模糊的表達(dá)，而本來(lái)是可以使用清晰的表達(dá)的，即其中的“portray”可以用“描寫”或“描述”來(lái)表達(dá)，“in the worst possible light”作方式狀語(yǔ)，與“portray”結(jié)合，可譯為“用最糟糕的方式輕描淡寫地描述”，當(dāng)然，翻譯因人而異，有時(shí)甚至是見仁見智的事情，人們不能強(qiáng)求其他譯者與他們保持一致，任何原文換上不同的譯者肯定會(huì)有不同的譯法，這是因?yàn)榉g的本身就具有多元性。再看教材作者提供的第八自然段第45-47行的譯文是：“最近的一次民意調(diào)查發(fā)現(xiàn)，許多人非常關(guān)心影片、電視節(jié)目和流行音樂(lè)中反映的赤裸裸的現(xiàn)實(shí)?！睆淖g文來(lái)看，譯者是在采用靈活的方式處理教材中“depict”的譯法，而筆者認(rèn)為“depict”則另有他種譯法，即可以譯為“描寫”或“描述”。為此，筆者就教材中出現(xiàn)的這兩個(gè)詞是否另有譯法查閱相關(guān)的詞典。以下是從相關(guān)詞典中得到的第一手資料：

上海譯文出版社出版的《當(dāng)代英漢詳解詞典》、商務(wù)印書館出版的《英漢大詞典》、商務(wù)印書館與牛津大學(xué)出版社合作出版的《牛津現(xiàn)代英漢雙解詞典》以及愛(ài)霸網(wǎng)站都有“portray”與“depict”兩個(gè)詞條，這些詞典與網(wǎng)站對(duì)它們所做的注解綜合起來(lái)包括如下方面：

首先，關(guān)于“portray”一詞?！皃ortray”一詞是及物動(dòng)詞，義為：①畫（人物、風(fēng)景），畫（肖像），畫像；②描繪，描寫，描述，生動(dòng)地描述；③（見于戲劇中）扮演，飾演。例如：

（1）He has worked very hard in recent months to portray New York in a better light.最近幾個(gè)月里她能力從更積極的角度來(lái)描繪紐約。

（2）It would be wrong to portray his life as a calculated ascent to power at any cost.如果把他的一生描述成不惜任何代價(jià)一心想向上爬，那就錯(cuò)了。

其次，關(guān)于“depict”一詞。“depict”一詞是及物動(dòng)詞，義為：①畫，刻畫；②描寫，敘述；描繪。例如：

（3）Some nationalists would like to depict the British monarchy as a purely English institution.一些民族主義者喜歡把英國(guó)的君主政體描繪為純粹的英格蘭制度。

（4）This painting depicts the Battle of Waterloo.這幅畫描繪了滑鐵盧戰(zhàn)役。

（5）The media depict him as a leftwing boogeyman.媒體把他描述成一個(gè)左翼大反派（惡魔）。

筆者從以上資料發(fā)現(xiàn)，無(wú)論是“portray”，還是“depict”，在英語(yǔ)中都比較活躍，都被人們使用于話語(yǔ)交際中，它們是同義詞，都可以用來(lái)翻譯漢語(yǔ)中的“描述”及其同義詞或近義詞。

不過(guò)，與上述兩個(gè)詞相比，還有更活躍的表達(dá)“描述，描寫，形容”的英語(yǔ)同義詞語(yǔ)，那就是“describe”及其派生詞或有關(guān)的其他詞，包括相關(guān)的詞組。試舉例如下：

（1）言語(yǔ)不能形容（或描述）我的快樂(lè)。Words can’t describe my joy.

（2）嘗試常被他描述成一次失敗。Attempt is often described as a failure by him.

（3）這本書充分描述了大學(xué)生的生活。This book has made a good description of life in colleges and universities.

（4）該堂課枯燥得難以形容（或描述）。The lecture is dull beyond words（或“description”）.

（5）士兵們生動(dòng)地描述了那場(chǎng)戰(zhàn)斗的情況。The soldiers have pictured the fighting.

從這些例句可知，“picture，describe，description”與其相關(guān)詞組也是表達(dá)漢語(yǔ)“描述”及其同義詞與近義詞的很好表達(dá)形式。豐富的習(xí)慣表達(dá)之所以具有較強(qiáng)的生命力并能存在于人類的語(yǔ)言文化中，是因?yàn)檫@些習(xí)慣表達(dá)長(zhǎng)期地運(yùn)用于文化活動(dòng)與話語(yǔ)交際中，服務(wù)于生產(chǎn)生活，記載并反映著不同民族的語(yǔ)言特點(diǎn)與文化特征。

總之，具有較豐富表達(dá)法的漢語(yǔ)的某個(gè)詞語(yǔ)，在英語(yǔ)中可以找到具有較豐富表達(dá)法的英語(yǔ)系列習(xí)慣表達(dá)，這些習(xí)慣表達(dá)不是譯者生造出來(lái)，而是在大量翻譯實(shí)踐中充分運(yùn)用自己的注意力、想象力，通過(guò)細(xì)致的對(duì)比研究與深入挖掘之后總結(jié)出來(lái)的，而且對(duì)教師的教學(xué)與學(xué)生的學(xué)習(xí)具有重要的啟發(fā)與指導(dǎo)意義。

［1］李延林.漢語(yǔ)常見詞英語(yǔ)巧譯［M］.長(zhǎng)沙：國(guó)防科技大學(xué)出版社，1999.

［2］商務(wù)印書館與牛津大學(xué)出版社合作出版.牛津現(xiàn)代英漢雙解詞典［Z］.北京：商務(wù)印書館，1992.

［3］徐式谷，王良碧等.英華大詞典［Z］.北京：商務(wù)印書館，2001.

［4］周紀(jì)廉，江西河.當(dāng)代英漢詳解詞典［Z］.上海：上海譯文出版社，1985.

（胡瀟逸，李延林 湖南長(zhǎng)沙 中南大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院410083）