據(jù)美國每日科學(xué)網(wǎng)站1月23日報道，要發(fā)現(xiàn)氣候與語言進化之間的關(guān)系，得找到環(huán)境與元音之間的關(guān)聯(lián)。這恰恰就是一群學(xué)者做到的事情。

世界上有很多語言通過聲調(diào)或音調(diào)給詞語賦予意義。邁阿密大學(xué)人類學(xué)系語言學(xué)家凱萊布·埃弗里特及同事發(fā)現(xiàn)，音調(diào)復(fù)雜的語言（即通過三種或更多聲調(diào)區(qū)分一個音）出現(xiàn)在潮濕地區(qū)的可能性要大得多；而聲調(diào)簡單的語言更多地出現(xiàn)在干燥地區(qū)，包括寒冷地區(qū)或沙漠。

埃弗里特說：“這稍稍改變了我們對語言進化過程的理解。這并不意味著語言完全取決于氣候，但從長遠角度來看，氣候可能成為影響語言的因素之一?！?/p>

本項研究中討論的實驗數(shù)據(jù)廣泛支持的一種解釋是，吸入干燥的空氣使喉部脫水，降低聲帶彈性。在干旱環(huán)境下，尤其是干冷的環(huán)境下，要發(fā)出復(fù)雜的聲調(diào)大概比在溫暖濕潤的環(huán)境下困難。

本項研究發(fā)表在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》月刊上。研究提供的廣泛證據(jù)證明，人類語言的發(fā)聲體系可能受環(huán)境影響，并且能調(diào)整適應(yīng)。這項研究結(jié)果得到諸多數(shù)據(jù)的支持，包括對全世界一半以上語言的研究和之前對影響音調(diào)的人類喉部特性的大量實驗研究。

研究小組考察了3700多種語言，發(fā)現(xiàn)629種語言有復(fù)雜的音調(diào)。這些語言大多發(fā)現(xiàn)于熱帶，包括整個非洲和東南亞，但也發(fā)現(xiàn)于北美、亞馬孫河流域和新幾內(nèi)亞的潮濕地區(qū)。

來源：參考消息網(wǎng)