我們今天所說的“漢子”只有一個義項，即男子漢大丈夫，英雄好漢。但在古代，“漢子”卻是一個不折不扣的貶義詞。

“漢子”出自《北齊書·魏蘭根傳》。魏愷從別的官職遷青州長史，堅辭不就。文宣帝高洋大怒，說：“何物漢子，我與官不肯就！”這里的“漢子”是北方少數(shù)民族對漢人的蔑稱。第二天，高洋宣召魏愷覲見，對魏愷說：“你從賜死和長史的官職中任選一個吧?！蔽簮鸹卮鸬溃骸坝袡嗔⑽业氖潜菹?，不接受長史的是我這個愚臣，我一切聽從您的詔令?！迸酶哐罂扌Σ坏茫缓脤e的大臣說：“何慮無人做官職，苦用此漢何為，放其還家，永不收采?！边@是第一次出現(xiàn)“漢子”一詞，毫無疑問是貶稱。陸游在《老學庵筆記》中考證道：“今人謂賤丈夫曰‘漢子，蓋始于五胡亂華時”，指的就是這個故事。 （摘自《文史天地》）