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中國(guó)歷史上,最令后人難以置評(píng)的人物之一,便是五代時(shí)期的馮道。贊美他的人說,“當(dāng)世之士無賢愚,皆仰道為元老,而喜為之稱譽(yù)”, 憎惡他的人卻說他“不知廉恥”。究竟是什么導(dǎo)致他的一生毀譽(yù)難定?原因是他曾歷事四姓十君,卻一直穩(wěn)居三公之位。后人在史書中,詆毀他說他一直靠諂媚游走各個(gè)朝廷,這顯然不是真相,至少不是真相的全部。
馮道的仕途生涯其實(shí)可以用一句話來概括,就是不管城頭怎么變幻大王旗,只要你對(duì)百姓好,我就認(rèn)你;你對(duì)百姓不好,我就反對(duì)你 —— 一句話,我就只對(duì)我的百姓負(fù)責(zé)。他曾作詩(shī)曰:“但教方寸無
諸惡,虎狼叢中也立身。”若是做到“方寸無諸惡”,也就是修德,則環(huán)境再險(xiǎn)惡,也能生存。
馮道在當(dāng)時(shí)擁有盛譽(yù),但自宋代之后,名聲就變得很不好,司馬光說他是“奸臣之尤”,但馮道一生節(jié)儉異常,待人寬宏,隨軍出征時(shí),他住在茅草屋里,把俸祿省下給前線的將士吃。有人認(rèn)為五代時(shí)期,戰(zhàn)亂頻仍,中原“百姓卒免鋒鏑之苦者,道務(wù)安養(yǎng)之力也”,所以說他是奸臣,似乎并不妥當(dāng)。不過中國(guó)自宋代后開始強(qiáng)調(diào)氣節(jié),甚至有“餓死事小,失節(jié)事大”之說,所以馮道這樣的人非常受鄙夷。馮道雖氣節(jié)有虧,但他修德愛民,力求方寸無諸惡的態(tài)度,或不失為亂世中一種生存之道。
和馮道形成對(duì)比的是明代的方孝孺。他堅(jiān)決反對(duì)明成祖,身受酷刑,被誅十族亦不臣服,可說是響當(dāng)當(dāng)?shù)挠矟h子,但是治理國(guó)家他較為迂闊,前人蔡?hào)|藩評(píng)論說“方孝孺一迂儒耳,觀其為建文立謀,無一可用,亦無一成功”,最終使得建文帝江山不保。而像姚廣孝這樣的人,公然鼓動(dòng)燕王造反,按理是個(gè)十惡不赦的人,但他在燕王登基之后,修德愛民,身為太子少師,他只在朝堂之上穿朝服,下朝后卻著緇衣,居僧舍,華服、美舍、女子、富貴,統(tǒng)統(tǒng)不要。成祖晚年,嗜殺成性,手下大臣,多無辜得罪,唯有姚廣孝因?yàn)楸芫由?,無視富貴,一心崇德修善,所以得以善終,可見姚廣孝也是一位善于虎狼叢中安身的睿智之人。明末有人稱頌姚廣孝說國(guó)家二百年來休養(yǎng)生息,“士安于飽暖,人忘其戰(zhàn)爭(zhēng),皆我成祖文皇帝與姚少師之力也”。
氣節(jié)自然非常重要,但個(gè)人自身的修養(yǎng)、能力,以及在歷史長(zhǎng)河中的作用,亦不可忽視。古人云:“不以一眚掩大德?!苯裉斓奈覀?,讀史書,評(píng)人事,亦要秉承此原則,更要全面地看待一個(gè)人的方方面面,不可顧此失彼,以偏概全,而給出過于簡(jiǎn)單的評(píng)價(jià)。