竇琳

【摘要】委婉語不僅是一種語言禮儀的體現(xiàn)，更是一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族文化內(nèi)涵的體現(xiàn)，其中大有學(xué)問。本文從英語委婉語的定義及分類入手，進(jìn)一步談了英語委婉語的語義分析，從語義學(xué)角度對(duì)英語委婉語的文化實(shí)用價(jià)值進(jìn)行深層挖掘，旨在探究語義學(xué)上的英語委婉語的文化內(nèi)涵，從而幫助人們更好的使用委婉語，使委婉語在人際交往中發(fā)揮出應(yīng)有的作用，更好的為人們的學(xué)習(xí)、生活和工作服務(wù)。

【關(guān)鍵詞】英語委婉語 定義 分類 語義分析 文化

引言

語言是人類交流和溝通的工具，恰當(dāng)?shù)皿w的語言能夠幫助人們?cè)谌穗H交往中樹立良好的形象。語義學(xué)是語言學(xué)的一個(gè)重要分支，正確把握語言的意義才能說出得體的語言。英語委婉語一直是語言學(xué)研究的重點(diǎn)，采取迂回曲折的方法將自己的想法表達(dá)出來而又不會(huì)傷害彼此的感情不僅是一種禮節(jié)，而且是一個(gè)人的文化內(nèi)涵的體現(xiàn)。

一、委婉語的定義及其種類

1.委婉語的定義。委婉語就是使用含蓄的用語表達(dá)強(qiáng)烈的、難以啟齒的話語，避免引起不必要的尷尬和沖突。從“委婉”的字面意義上看，就是“婉轉(zhuǎn)”“溫和”，與委婉語的本意相同，不難理解。從語義學(xué)上講，委婉語不僅僅是一種修辭手段，更是一種目的：利用簡(jiǎn)單的借代、比喻、雙關(guān)、反語等等手法，達(dá)到“委婉”這一目的。委婉語指的就是語言的委婉運(yùn)用，不僅包括詞句的含蓄使用，也包括語氣、語調(diào)等的使用。由于文化的差異，英語委婉語需要注意的方面比一般的委婉語使用要復(fù)雜一些。

2.英語委婉語的分類。國(guó)際上通常認(rèn)為英語委婉語分兩類：一類是傳統(tǒng)委婉語。主要是為了避諱一些低俗、粗鄙的詞匯而采用的一種委婉語。一類是文藝委婉語。簡(jiǎn)單來說，文藝委婉語就是恭維語。一些英美國(guó)家的人在表達(dá)對(duì)人的不滿時(shí)，并不會(huì)采取直截了當(dāng)?shù)姆绞?，而是采用迂回的語言暗諷講話人的無禮，也是反語的一種。這種分類的分類依據(jù)是委婉語是否涉及禁忌語。

還有一種分類是依據(jù)語義學(xué)把英語委婉語分為正、反委婉語兩類。正委婉語是指語義的增強(qiáng)，把糟糕的情況講述得更好一些，把事物描述得更完美一些。負(fù)委婉語是指語義的減弱，把極度糟糕的情況說的平和一些。

二、英語委婉語的語義學(xué)應(yīng)用

英語委婉語中有許多是借助語義學(xué)的方法，以下是在英語委婉語中應(yīng)用語義學(xué)的一些手段：

1.借用其他種類的語言。語言禁忌在古代原始社會(huì)就已經(jīng)產(chǎn)生，每個(gè)國(guó)家、每個(gè)民族都有自己的語言禁忌，不同的國(guó)家、不同的民族，不同的時(shí)代會(huì)有不同的語言禁忌。英語中也有自己獨(dú)特的禁忌語和敏感事物，如生、老、病、死、性、裸、拉、撒等都是禁忌語，這類語言給人的感覺是低俗、粗陋。為了避開這些語言，英語中常借用拉丁語、法語等等其他種類的語言來代替這些禁忌語，使人際交往用語顯得更加得體、恰當(dāng)。比如“死”，就用“to be no more不再有了”或是表“你對(duì)鬼神屈服了to yield up the ghost”。

2.詞匯語義演變讓位。詞匯語義演變讓位指的是一個(gè)詞語原來的含義是褒義或中性的，后來人們開始把這個(gè)褒義詞或中性詞作他用，代指其他不好的意義，漸漸的該詞匯就演變讓位給一些不好的意義，失去了它原有的褒義或中性意義。

3.利用比喻和低調(diào)陳述。比喻是中文中常用的一種修辭手法，用跟甲事物有相似之點(diǎn)的乙事物來描寫或說明甲事物。英語中許多不便口頭表達(dá)的事物便可以用比喻來代替。舉個(gè)例子來說，在公共場(chǎng)合交談時(shí)談及“處女膜”時(shí)非常不禮貌和粗魯?shù)?，尤其是有女性在?chǎng)時(shí)，此時(shí)我們可以把pimple （處女膜）比喻為blossom（花），既表達(dá)出了少女的美好、純潔，又實(shí)現(xiàn)了交談中的禮貌。低調(diào)陳述就是在表達(dá)語義時(shí)弱化語言的力度，不要采取夸張的手法，將語義表達(dá)的比事實(shí)更低調(diào)一些，不直接指出不足，避免交談中的一些不必要的摩擦和尷尬。

4.模糊事實(shí)。從語義學(xué)應(yīng)用角度來看，英語委婉語最常用的手段就是模糊事實(shí)，模糊事實(shí)就是把人們不愿意說的、不能說的，采用模棱兩可的方式說出來?，F(xiàn)在這種模糊事實(shí)的委婉語廣泛應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域，比如外交、辯論、談判。這種模糊事實(shí)的手法也常被應(yīng)用于模糊歷史事實(shí)，掩蓋殘酷的歷史真相等。舉個(gè)例子來說，以美國(guó)為中心的北約組織曾經(jīng)對(duì)南聯(lián)盟進(jìn)行了大規(guī)模轟炸，使南聯(lián)盟的人民群眾處于水火之中，但是西方的媒體在記錄這一史實(shí)時(shí)，卻進(jìn)行了文字游戲，對(duì)這一丑行進(jìn)行了美化。把對(duì)南聯(lián)盟的侵略變成了police action （警察行動(dòng)），是為了進(jìn)行自我保護(hù)而采取的行動(dòng)。把“破壞”destroy 說成是“清理 ”clear ，難道南聯(lián)盟的人民和建筑是“垃圾”嗎？這種顛倒黑白的報(bào)道還有很多，這種委婉語的應(yīng)用是狡猾的、非正義的，扭曲的。人際交往中自己家中不便說明的情況也需要使用模糊事實(shí)的委婉語，如過自己的孩子智力較低的話，可能會(huì)說“ a bit slow （有一點(diǎn)慢）”。

5.詞語更替。有一些詞語的含義過于消極，我們采用一些中性的詞語進(jìn)行更換，有一些詞語可能要更替好幾輪。舉個(gè)例子來說，“貧困國(guó)家”直譯為poor nations，明顯有貶義，“貧困國(guó)家”可能會(huì)對(duì)這些表示不滿，于是過渡到underdeveloped nations（不發(fā)達(dá)國(guó)家），后來又改為 developing nations（發(fā)展中國(guó)家）。后來“貧困國(guó)家”這個(gè)詞語又經(jīng)過幾次更替，最終定為“欠發(fā)達(dá)國(guó)家”（less developed nations），未來可能還會(huì)更替，不斷適應(yīng)社會(huì)和人類的需要。

英語委婉語中關(guān)于語義學(xué)的應(yīng)用還有許多，在這里不一一贅述，要想更多的了解英語委婉語的用法，還需要將理論與實(shí)踐結(jié)合起來，真正的將英語委婉語應(yīng)用到與人交流的過程當(dāng)中，才能更好的促進(jìn)語言的交流，社會(huì)的發(fā)展。

三、英語委婉語的文化內(nèi)涵

英語委婉語不僅是一種社交禮儀，也透露著一種文化內(nèi)涵。宗教信仰、政治文化、民風(fēng)民俗、道德標(biāo)準(zhǔn)等因素都影響著英語委婉語，反之委婉語也透露著一個(gè)民族和國(guó)家的宗教信仰、政治文化、民風(fēng)民俗、道德標(biāo)準(zhǔn)等，下面我們簡(jiǎn)單闡述這些英語委婉語的文化內(nèi)涵。

1.宗教信仰。宗教信仰類的委婉語屬于我們現(xiàn)在所說的傳統(tǒng)委婉語的一部分，是為了避諱某些禁忌語而形成的。遠(yuǎn)古時(shí)代的科學(xué)文化較落后，那時(shí)候的人類還無法理解風(fēng)、雨、雷、電、火山爆發(fā)等自然現(xiàn)象，他們把這些現(xiàn)象產(chǎn)生的原因歸結(jié)于鬼神，因此就產(chǎn)生了宗教，宗教的產(chǎn)生也孕育了委婉語的產(chǎn)生，人們?yōu)榱吮苤M神靈、鬼怪等詞匯而采用委婉語。英語國(guó)家一般都信仰基督教，有宗教信仰就會(huì)有詞匯上的禁忌，舉個(gè)例子來說，上帝和魔鬼的名字是不可以隨便說出口的，God（神）就用he，him 來代替，這已經(jīng)成為一個(gè)不成文的規(guī)定，體現(xiàn)的就是宗教信仰對(duì)英語委婉語的影響。

2.政治文化。政治文化的差異也會(huì)引起英語委婉語的差異，政治文化影響著一個(gè)國(guó)家的委婉語，委婉語也影響著一個(gè)國(guó)家的政治和外交。有人說，政治的本質(zhì)就是一種語言行為，外交中要采用適當(dāng)?shù)奈裾Z，給對(duì)方留足情面，要采取婉轉(zhuǎn)的方式在國(guó)際上來爭(zhēng)奪自己的話語權(quán)，既不失一個(gè)國(guó)家應(yīng)有的風(fēng)范，保持國(guó)際交往的禮儀，又要爭(zhēng)取自己的國(guó)際地位，不可任人宰割。比如在兩國(guó)會(huì)晤時(shí)存在巨大分歧，“a serious and candid discussion嚴(yán)肅而坦率的會(huì)晤”就是最常用的外交辭令。

3.民風(fēng)民俗。民風(fēng)民俗是一個(gè)民族、一個(gè)地區(qū)的文化象征，它對(duì)英語委婉語的使用也有一定的影響。各民族都有自己不同的風(fēng)俗習(xí)慣，不同民族的不同的風(fēng)俗習(xí)慣就產(chǎn)生了不同的禁忌語。最常見的例子就是美國(guó)對(duì)黑人的稱呼是“Negro”而不是“black”。

4.道德倫理。人們?cè)谡劶瓣P(guān)于道德倫理方面的問題時(shí)總會(huì)有所保留，語義學(xué)是靈活的，我們可以巧妙利用語義學(xué)的手段避過道德倫理的禁忌語。比如犯罪，這是一個(gè)令人難以啟齒的問題，人們盡量使用迂回的語言來表達(dá)犯罪的事實(shí)。He has been sent to the big house. （他被送進(jìn)了大房子）就是委婉的敘述犯人坐牢的事實(shí)。sex也是道德倫理樹上一個(gè)不可碰觸的禁果，人們不可能在公共場(chǎng)合大談“性”文化，因此，人們?cè)谡劶靶耘c愛時(shí)通常會(huì)采用委婉語。常見的有make love，art of pleasure等等，避免了交談中的尷尬。

四、結(jié)束語

英語委婉語的使用是一門大學(xué)問，不僅是一種語言現(xiàn)象，更是一種文化現(xiàn)象，它體現(xiàn)了一個(gè)人、一個(gè)民族、一個(gè)國(guó)家的文化內(nèi)涵，恰當(dāng)?shù)氖褂糜⒄Z委婉語在人際交往中樹立良好的形象，促進(jìn)人與人之間的交流，傳遞文化價(jià)值。今后我們要積極探討英語委婉語的使用，利用語義學(xué)掌握不同英語委婉語在不同場(chǎng)合的使用，正確恰當(dāng)?shù)氖褂糜⒄Z委婉語，深層挖掘英語委婉語的文化內(nèi)涵，促進(jìn)國(guó)際間文化的不斷交融。

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