上世紀70年代末，我國開始探索建立排污收費制度。

1982年2月5日，國務院發(fā)布《征收排污費暫行辦法》，對超過排放標準排放污染物的企業(yè)、事業(yè)單位要征收排污費。

2003年7月1日，國務院頒布的《排污費征收使用管理條例》正式實施。排污收費標準改為按污染物的種類、數量實行排污即收費與超標收費并存的方式。同年，原國家計委會同財政部和原國家環(huán)?？偩值嚷?lián)合出臺《排污費征收標準管理辦法》，規(guī)定了排污費的具體征收標準。

2007年以來，江蘇、安徽、上海、河北、北京等16個省市先后調整了部分污染物排污費征收標準，多數地方提高幅度在50%～100%之間。