露絲· M. 鮑德溫心中有一個(gè)使命，就是搜集世界上最好的英語兒童書籍藏書。她也的確成功了。因?yàn)槭撬於藲W美兒童文學(xué)文獻(xiàn)基礎(chǔ)，在此基礎(chǔ)上，人們就能追溯該領(lǐng)域的全部發(fā)展過程?！?/p>

鐵腕手段收藏

佛羅里達(dá)大學(xué)的工作人員依然還記得，那是1990年一個(gè)溫暖的春日，一名惴惴不安的大學(xué)生出現(xiàn)在圖書館主樓二樓的善本室，請(qǐng)求與露絲· M. 鮑德溫女士談?wù)勗?。該館所藏的數(shù)量龐大的兒童文學(xué)藏品正是鮑德溫女士搜集并以她的名字命名的。這個(gè)學(xué)生得知鮑德溫女士不久前已經(jīng)去世了，長長松了一口氣。原來他要申請(qǐng)進(jìn)入該校的某個(gè)兄弟會(huì)，入會(huì)儀式的一部分就是要求他去詢問鮑德溫博士是否可以向她借閱幾本書。

鮑德溫在校園里非常有名氣，她用鐵腕手段控制自己的收藏。如果她認(rèn)為你查閱的理由不夠慎重，會(huì)拒絕借閱請(qǐng)求。鮑德溫在1978年就把藏書轉(zhuǎn)給了大學(xué)，她自己也跟著過來，監(jiān)管她的收藏，她的書桌就在門口，她要看著進(jìn)進(jìn)出出的所有讀者，直到她去世。

藏書家有占有欲并不罕見，校方與鮑德溫簽訂合約時(shí)，也接受了她的堅(jiān)決態(tài)度。畢竟是她把書轉(zhuǎn)給了該校，不過整整過了12年，她才真正完全放手。不過到了她72歲辭世時(shí)，這批19—20世紀(jì)的兒童文學(xué)書籍變成了可提供全面服務(wù)的特藏室，藏書總量達(dá)10萬部，足以供全美學(xué)術(shù)研究之用。

被逼瘋的同行

紐約書商賈斯汀· G. 希勒是享譽(yù)全球的兒童圖書生意大亨，也是著名的收藏家。他回憶說，在1960年代中，他多次發(fā)現(xiàn)鮑德溫女士總是比他先行一步，將英國十幾個(gè)書店的童書搜羅一空。他說：“她常去英國，通常會(huì)逗留三四個(gè)星期，時(shí)間只長不短，到所有書店訪書?！?/p>

好幾次，希勒發(fā)現(xiàn)鮑德溫就像幻影一樣。“我到了幾家書店，說要看看兒童書籍，他們會(huì)非常驚奇地看著我，原因之一就是鮑德溫博士剛剛來過。她有一個(gè)全局計(jì)劃，就是收藏英語兒童書籍，所有版本所有改編本都要。”多數(shù)兒童書在當(dāng)時(shí)都不貴，鮑德溫不太在乎書籍的品相。她一般是進(jìn)入書店后，看看店里所有的書，了解一下價(jià)格，然后給所有書出一個(gè)一口價(jià)。等一兩個(gè)星期后，書商希勒到那些倫敦城以外的地方，店員總是剛剛幫她打好包，拿去郵局寄了?！澳且贿B串的書架，原是擺放著兒童書籍的，等我到時(shí)，已被掃蕩一空。他們指著空空的書架跟我說，鮑德溫博士已經(jīng)全買走了。這種事情發(fā)生了好多年，有幾次我差點(diǎn)都瘋了?！?/p>

“對(duì)她而言，那是全身心的投入?！?鮑德溫的一位朋友為她辯解，他想了幾秒，又補(bǔ)充道，“收藏童書是她生命中最大的愛好?！?/p>