布隆伯格每次進入圖書館和書店時必須宣讀法院警告，告知對方他曾因涉嫌盜取總價值超過530萬美元的23600本書的驚人過往。作為全球最著名的藏書癖患者之一，他一直宣稱，他并非真的偷竊，而是把那些手稿和書籍從不受重視的機構里“拯救”出來，給予它們應有的關懷和愛護。

23600冊圖書堆滿了9間屋子

布隆伯格出身富裕。他偷書并不為錢，因為在漫長的偷書生涯中，他沒有出售任何書籍，而是把它們整齊地存放在愛荷華州鄉(xiāng)間的家中，堆滿了9間約4米高的屋子，并按他自己制定的分類系統(tǒng)，一絲不茍地把書籍安置好。布隆伯格的野心是成為20世紀最偉大的“珍本書竊賊”。看來他的人生目標是實現(xiàn)了。

1990年3月20日下午2點，警察結束了布隆伯格作為珍本書竊賊的職業(yè)歷程。當天夜里，他最后一次向用了20年時間積聚的藏書告別。這23600冊書是布隆伯格從美國的45個州、哥倫比亞特區(qū)和加拿大的兩個省搜集來的。其中很多是“搖籃本”，比如一本1480年的《圣經》，還有整整三大架子寫作于1450～1500年的典籍手稿。

當聯(lián)邦調查局警員進入布隆伯格的住所時，才意識到返還圖書是一項多么令人難以置信的工作。把收繳來的書裝滿879個薄紙板箱子后，17個人用了整整兩天時間，把它們裝上一個四十英尺長的拖車（書有19噸重），運到一個私人倉庫，才能清點庫存。

開鎖偷鑰匙爬管道藏電梯

布隆伯格不僅偷書，還銷毀其證據(jù)和書本相關信息，導致失而復得的可能性變得更為渺茫。他用多種多樣令人驚訝的技術手段來建立自己的非法收藏——開鎖（他是專家），偷鑰匙，從圖書館窗戶往外扔書籍，爬管道系統(tǒng)，躲藏在電梯井里，用涂改過的身份證假扮成明尼索塔大學的馬泰·麥古教授進入圖書館……被捕后，調查人員在他的檔案中還發(fā)現(xiàn)了兩棟建筑的平面設計圖，以及關于各種圖書館館藏信息的剪報。

1987年，聯(lián)邦調查局開始調查在美國大學的一系列圖書盜竊案，圖書館針對稀有手稿、書籍的安全防護也被升級。但這些都沒能防住布隆伯格：一方面，學校上報丟失書籍的進度緩慢;另一方面，學校本身對于丟失的書籍往往并不知情。這也給了他偷書的“正當”理由：“為了把那些手稿和書籍從不受重視的機構里‘拯救出來，給予它們應有的關懷和愛護?！?/p>

1990年3月的一個凌晨，與布隆伯格相交15年的好兄弟為得到賞金而揭發(fā)了他。法官考慮到布隆伯格的家族曾有精神病史，最終判他無罪。