在我國(guó)，每到仲夏時(shí)節(jié)，人們總喜歡隨手摘幾片薄荷葉來(lái)泡水喝，說(shuō)薄荷水不僅疏風(fēng)散熱、清咽利喉，而且還能掃去夏日里的一絲悶熱。

薄荷是唇形科、薄荷屬的一類小型植物的統(tǒng)稱，屬內(nèi)植物在全世界范圍內(nèi)大概有近30種，非常容易栽培生長(zhǎng)。

除了以上說(shuō)到的泡水，薄荷還有其他很多用處。

薄荷傳說(shuō)

薄荷的家族成員雖多，但幾乎所有的品種都喜歡生長(zhǎng)在潮濕涼爽的地方，比如水塘、溪流、湖泊等水域邊緣的潮濕土地上。

除了生長(zhǎng)環(huán)境，薄荷和水還有另一層淵源——薄荷的屬名“Mentha”來(lái)源于希臘語(yǔ)密斯（Minthe），這是希臘神話中一位掌管水澤的精靈的名字。這位精靈是冥王哈德斯的情人，因?yàn)楣滤股钌類?ài)著密斯，所以她遭到了冥王妻子普西芬妮的嫉妒，于是這位掌管冥界疆域的女人最后將她化為了塵土。冥王知曉此事后悲痛惋惜，最終將密斯的骨灰化作了水邊的—株芳草，也就是薄荷。

薄荷可以怎么用

制作香水——在歐洲，薄荷至少已經(jīng)有1000年以上的使用歷史了。那時(shí)的希臘男性為了增加個(gè)人魅力，會(huì)涂抹香水來(lái)掩蓋身上的臭穢之氣。薄荷作為一種帶有獨(dú)特香氣的植物，被他們選中并拿來(lái)?yè)v碎成汁，最終調(diào)配成香水使用。

沐浴——根據(jù)文獻(xiàn)顯示，同樣是由于薄荷具有芬芳的氣息，所以古羅馬和希臘人喜歡在沐浴時(shí)將薄荷葉撒入浴池中，好讓自己渾身都充滿薄荷的清新味道。

食用——在埃及出土的文物中，人們發(fā)現(xiàn)了薄荷的蹤跡。而根據(jù)相關(guān)資料記載，古埃及地區(qū)的人民有將薄荷加入食物中食用的習(xí)慣。

入藥——我國(guó)關(guān)于薄荷的最早記載是在《唐本草》中，其中記載，因?yàn)槲兜狼鍥?，早?000多年前，古人就采集薄荷供食用和藥用了。

泡茶——在我國(guó)南部的一些地區(qū)，人們除了將薄荷當(dāng)作一種野菜外，還會(huì)將它制作成茶。不管是沖泡新鮮的葉片還是將葉片曬干再泡水飲用，都比較常見(jiàn)。

刷牙——在19世紀(jì)具有現(xiàn)代意義的牙膏發(fā)明以前，碎貝殼、白堊或磚灰等都可以被用來(lái)刷牙和清潔牙齦。為了清新口氣，中世紀(jì)的歐洲人會(huì)把一些藥草磨碎了加入到各類牙齒清潔劑當(dāng)中，薄荷就是其中的一種。如今，除了超市貨柜上的各類薄荷牙膏外，大多數(shù)漱口水、口香糖等產(chǎn)品里也都帶著滿滿的薄荷味。

涼意從哪兒來(lái)

人們?nèi)绱绥姁?ài)薄荷，無(wú)疑都是看在它能帶來(lái)涼爽的份上。不知道同學(xué)們有沒(méi)有感覺(jué)，在炎炎夏日，即使是喝一杯滾燙的薄荷水，口中也能感到滋滋涼意。那究竟是薄荷真的給咱們降了溫還是只是造成了一種錯(cuò)覺(jué)呢？

實(shí)際上，薄荷的“清涼”味道來(lái)自于它所含的成分薄荷醇（薄荷腦）。在人體內(nèi)，負(fù)責(zé)接受冷刺激的受體之一叫做TRPM8，它又被稱為CMR1，是位于人體的一種受體蛋白，同時(shí)它也是一種離子通道。也就是說(shuō)，它把守著人體皮膚上的冷感受器與位于大腦皮層的溫度感覺(jué)中樞之間的關(guān)卡。當(dāng)接受薄荷醇、低溫或膜電位改變等刺激時(shí)，都可以將通道激活。通道被打開(kāi)后，它就會(huì)將刺激信號(hào)放行，讓其J順利通過(guò)神經(jīng)傳導(dǎo)到達(dá)溫度感覺(jué)中樞，于是涼爽的感覺(jué)就產(chǎn)生了。所以，當(dāng)接受薄荷的刺激時(shí)，人體身上的物理溫度其實(shí)并沒(méi)有降低，只是因?yàn)楸『纱级惺艿健皼鲆狻绷T了。