鄧鑫

考試成績、職場煩惱、情感糾紛，甚至糟糕的空氣或者交通……日常工作和生活中有很多事情都會增加我們的壓力，壓力的名聲很壞，因為壓力令人感到很不愉快，而且我們一直都把壓力和身心健康問題聯(lián)系在一起。我們也常常把這些不良的后果歸結到“壓力激素”皮質(zhì)醇身上。但是存在即合理，適量的皮質(zhì)醇能夠幫助我們更好地生存和生活。簡而言之，壓力對我們也是有好處的！它不僅能夠讓你更好地應對日常生活中的事件，還有助于你的身體健康。

讓你早起精神爽

每天早上醒來后的半個小時內(nèi)，你的皮質(zhì)醇水平會大幅上升，從而幫助你抵抗睡意，并且皮質(zhì)醇會幫助身體將葡萄糖釋放到血流中，給你提供能量，迎來新的一天。事實上，研究表明，如果在某一天你的任務非常繁重，那么在那一天早上，你的皮質(zhì)醇水平會上升，幫助你迎來這充滿挑戰(zhàn)的一天。就像是早上多喝了一杯咖啡一樣！早上皮質(zhì)醇水平增加（皮質(zhì)醇覺醒反應），還會幫助你從糟糕的前一天中恢復過來。在有關青少年和成年人的研究中發(fā)現(xiàn)，如果某人經(jīng)歷了孤單又難過的一天，那么第二天早上，他的壓力激素水平會特別高。這看起來就是你的身體在給你增加能量，讓你擁有更美好、更充實的一天。

雖然你的壓力激素水平在早晨很高，但為了幫助你的身體進入睡眠狀態(tài)，一般壓力激素水平在夜晚時會下降。如果某天晚上，皮質(zhì)醇水平?jīng)]有像往常一樣下降，那么這天晚上你的睡眠可能會很差。這也說明，皮質(zhì)醇水平正常下降會幫助你在晚上睡個好覺。

有力面對突發(fā)事件

當你面對意想不到的壓力性事件或者是消極情緒時，你的皮質(zhì)醇水平會迅速上升。皮質(zhì)醇水平上升會給你提供能量，幫你把注意力集中在壓力事件上，從而忘了你有多累，還有多少其他事要做，做你當下最需要做的事。

例如，度假結束，回家的航班誤點了，到家已經(jīng)十分疲憊，卻發(fā)現(xiàn)熱水器漏水了。如果這時候你感受不到壓力，那很有可能直接睡覺不管熱水器了，結果可能造成更大的損失。這時，正是身體內(nèi)皮質(zhì)醇水平的上升讓本已昏昏欲睡的你振作起來。為了擦干所有的水，我們突然就有力氣處理掉那些泡在水里的雜物，然后開始聯(lián)系管道工人，讓自己家和樓下的鄰居都不再遭受“洪災”。

優(yōu)化認知功能

研究顯示，適量的皮質(zhì)醇對我們的思維也有好處，比如我們處理信息的能力、記憶力還有解決問題的能力。皮質(zhì)醇過少或是過多都會損害我們的認知能力。因此，大多數(shù)時候，我們的身體都在根據(jù)我們所處的環(huán)境找到皮質(zhì)醇的最佳水平，給我們提供足夠的皮質(zhì)醇，讓我們的大腦保持適當?shù)木X性，這樣我們才能夠不斷分析遇到的新問題和學習新的技巧。

你的皮質(zhì)醇水平在一天當中的變化曲線，也在一定程度上代表著你的認知能力。例如，那些在早上皮質(zhì)醇水平最高，然后在一天之中逐漸下降的人，他們的大腦“內(nèi)存”強大，能夠在同一時間有條不紊地處理好幾件事兒。

調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)

皮質(zhì)醇對身體健康也有益處，能幫助調(diào)節(jié)你的免疫系統(tǒng)。如果皮質(zhì)醇水平太低，就可能出現(xiàn)免疫系統(tǒng)過度活躍的問題（例如牛皮癬、紅斑狼瘡等自身免疫性疾?。?。皮質(zhì)醇是一種糖皮質(zhì)激素，還能幫助緩解炎癥，這也是很多藥物中都有糖皮質(zhì)激素的原因，比如治療哮喘的藥物和治療疹子的藥物中都有糖皮質(zhì)激素。

當然了，皮質(zhì)醇的作用并不永遠是好的，如果你的皮質(zhì)醇水平過高或者過低、對壓力無應答、皮質(zhì)醇水平不會自動調(diào)節(jié)或者無法調(diào)節(jié)身體其他功能的運轉，你的健康就會受到損害。

如何駕馭皮質(zhì)醇？

如果說壓力激素皮質(zhì)醇是一把雙刃劍，那我們就必須小心應對，確保它不會失控，給我們帶來的好處大于壞處。首先，可以通過獲得足夠的睡眠、勤運動和其他調(diào)節(jié)方法來釋放壓力；其次，與朋友和家人保持定期的、積極的交流，健康穩(wěn)定的社會關系是保持皮質(zhì)醇正常工作的最好方法之一；最后，不要一有壓力就焦慮、暴躁，換一個方式來看待它。最近，越來越多的人開始關注壓力的“好處”，有研究表明，只要你相信壓力對你是有好處的，就能幫助你積極面對壓力。日常生活中有壓力是正常的，理解這一點非常重要，不要視它為洪水猛獸。適當?shù)膲毫ζ鋵崒】涤幸?，而且我們的身體有非常有效的系統(tǒng)來應對壓力。