摘要：“禮”是荀子思想的核心所在，本文旨在梳理荀子的“禮”的完整內涵，包括其起源、作用、與法的關系等。

關鍵詞：禮;“明分使群”;法

“隆禮重法”是荀子哲學的中心特征，《荀子》全書反復強調“禮”字，各篇提及禮的地方有三百多處，《四庫全書總目》稱“況之著書，主于明周孔之教，崇禮而勸學”，王先謙《荀子集解序》稱“荀子論學論治，皆以禮為宗，反復推詳，務明其指趣，為千古修道立教所莫能外”，可以說，荀學即是禮學。

一、禮的起源與本質

關于禮的起源和本質，荀子的多篇著作中都有涉及：

“禮起于何也？曰：人生而有欲，欲而不得，則不能無求，求而無度量分界，則不能不爭。爭則亂，亂而窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養(yǎng)人之欲，給人之求。使欲不窮乎物，物必不屈于欲，兩者相持而長，是禮之所起也?！?/p>

“分均則不偏，勢齊則不一，眾齊則不使。有天有地而上下有差，明王始立而處國有制。夫兩貴之不能相事，兩賤之不能相使。是天數(shù)也。勢位齊，而欲惡同，物不能澹則必爭，爭則必亂，亂則窮矣。先王惡其亂也，故制禮義以分之，使有貧、富、貴、賤之等，足以相兼臨者，是養(yǎng)天下之本也?！?/p>

可以看出，禮的產(chǎn)生是為解決人因欲望而引起的爭端，圣王提出禮，以使人的欲求有“度量分界”，從而建立貴賤有序、長幼有別的封建等級秩序。

荀子所言的這種禮，起源于原始氏族社會，經(jīng)夏、殷兩朝到周代發(fā)展到最為完備，后世稱其為“周禮”?？鬃釉f：“殷因于夏禮，所損益可知也;周因于殷禮，所損益可知也;其或繼周者，雖百世可知也?！避髯永^承了孔子的思想，其基本立場也是維護周禮，也就是所謂的“法先王”，荀子說：“凡言不合先王，不順禮義，謂之奸言”，然而，荀子認為由于先王的時代較為久遠，缺乏根據(jù)地談論先王，就會空泛難信，故他提出“法后王”：“圣王有百，吾孰法焉？曰：文久而息，節(jié)族久而絕，守法數(shù)之有司極而褫。故曰：欲觀圣王之跡，則于其粲然者矣，后王是也。”

無論“先王”還是“后王”，都是要符合“周禮”的要求的，“王者”須在“禮”的指導下“封邦建國”，建立貴賤有序的等級秩序。而荀子哲學所包含的“隆禮重法”、“君道臣道”、“勸學儒效”等主張都是為了維護或者重建這種秩序而服務的，從這種意義上來說，荀子哲學是一種比較完善的政治哲學，譚嗣同認為中國幾千年只有荀學，不是沒有道理的。

二、禮的作用

上文提到，人的欲望得不到滿足而引起諸多混亂爭端，所以圣王“制禮義以分之”，故禮的最重要的職能與作用就是“分”，即“明分使群”。荀子指出：

“人有氣、有生、有知亦且有義，故最為天下貴也。力不若牛，走不若馬，而牛馬為用，何也？曰：人能群，彼不能群也。人何以能群？曰：分?！?/p>

荀子認為，人類之所以能役使牛馬，征服自然界的根本原因在于“人能群”而組成社會，動物不能。而人類之所以能組成社會的基礎在于“分”，而“分”具體含義是什么呢？荀子說：

“喪祭朝聘師旅，一也。貴賤殺生與奪，一也。君君臣臣父父子子兄兄弟弟（夫夫婦婦），一也。農農士士工工商商，一也?！?/p>

可以看出，貴賤上下的社會等級關系、君臣父子兄弟夫婦的社會倫理關系以及士農工商的社會分工關系，都是“禮”之下的“分”所包含的內容，其中，最重要的乃是建立和維護“君君臣臣、父父子子、兄兄弟弟、夫夫婦婦”的社會倫常秩序，這是荀子所處的時代背景所決定的。荀子對這種倫常秩序做了具體規(guī)定：

“請問為人君？曰：以禮分施，均遍而不偏。請問為人臣？曰：以禮待君，忠順而不懈。請問為人父？曰：寬惠而有禮。請問為人兄？曰：慈愛而見友。請問為人弟？曰：敬詘而不茍。請問為人夫？曰：致功而不流，致臨而有辨，請問為人妻？曰：夫有禮則柔從聽侍，夫無禮則恐懼而自竦也。此道也，偏立而亂，俱立而治，其足以稽矣?！?/p>

荀子為君臣夫婦兄弟父子規(guī)定了其所應盡的責任與義務，這種倫理綱常一方面是社會角色的反應，更重要的是代表著貴賤等級之分，對社會的發(fā)展與政權的鞏固極為有利，因而在漫長的中國封建社會歷史上，一直為大家所推崇。

總之，荀子希望通過這種“分”，來改變當時混亂的社會現(xiàn)實，解決社會政治矛盾，為統(tǒng)治階級鞏固統(tǒng)治而服務。

三、禮與法的關系

荀子希望通過禮來保證“分”的穩(wěn)定性，進而達到其治國目的，從這一點來說，禮不僅是一種原則與規(guī)范，更是一種秩序與制度，然而，荀子也意識到，禮的繁雜與由此帶來的經(jīng)濟支出決定了它只能適用于社會上層，對于當時完全沒有貨很少有文化素養(yǎng)與積淀的普通民眾來說根本不具有多少約束力，因此又提出要同時用法來約束民眾，即：“由士以上則必以禮樂節(jié)之，眾庶百姓則必以法數(shù)制之”，這也是對《禮記·曲禮上》“禮不下庶人，刑不上大夫”的傳統(tǒng)的延續(xù)。至此，荀子將儒家以禮為核心的思想，加入了法的內容，禮和法各有側重，相輔相成，構成了其禮法并重的政治主張。

荀子對刑法的重視，源于他的人性惡學說，他指出：“人之性惡。故古者圣人以人之性惡，以為偏險而不正，悖亂而不治，故為之立君上之執(zhí)以臨之，明禮義以化之，起法正以治之，重刑罰以禁之，使天下皆出于治，合于善也。是圣王之治而禮義之化也?！?/p>

這種禮治與法治相結合的思想，是荀子“隆禮”、“重法”的政治思想的主干。荀子認為，為實現(xiàn)更好的統(tǒng)治，禮和法二者缺一不可：禮作為統(tǒng)治者所要建立和維護的社會秩序本身，著重于用禮義來教化人民，而法則通過強制手段來保證禮的穩(wěn)定;禮主要對上層社會人士起作用，而法主要針對普通民眾。只有禮法結合，才能真正地更好的實現(xiàn)統(tǒng)治階級的目的，為維護良好的等級秩序而服務。

荀子將法家的法治思想納入到儒家禮治的思想體系之內，其實是對孔子“道之以德”、“齊之以刑”學說的繼承與改造。韓非子顯然受到了荀子思想的影響，但他過分夸大了“法”的作用，反對禮制，從而走向了極端。

【參考文獻】

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作者簡介：謝婉菊（1992—），女，漢族，河北承德人，哲學碩士，蘭州大學哲學社會學院，研究方向：中國哲學。