黃勝英

在中國木版年畫史上，蘇州桃花塢木版年畫以其典型江南吳地風格的特色，有著不可替代的重要位置，并和天津楊柳青年畫齊名，人稱“南桃北柳”。桃花塢年畫肇始于明代后期，盛于清雍正、乾隆之后，迄今已有四百多年歷史。在幾個世紀的發(fā)展過程中，作為江南木版年畫的代表，桃花塢年畫無論在題材來源、視覺形象、制作工藝、象征意義上無不受到其所處地域吳地蘇州的影響，并用視覺化的語言反應(yīng)了各個時期吳地蘇州的水鄉(xiāng)風光和社會風貌。

其一是對吳地水鄉(xiāng)面貌的呈現(xiàn)。

蘇州以水鄉(xiāng)著稱，水鄉(xiāng)文化是吳文化的靈魂，而水鄉(xiāng)文化的視覺語言就是對水鄉(xiāng)風貌的描摹。在桃花塢木版年畫各個時期的作品中，都可以找到吳文化之水鄉(xiāng)文化視覺元素的表達。清朝初期，以《姑蘇萬年橋》為代表的桃花塢年畫作品就清晰地摹繪了當時蘇州繁華地區(qū)之一胥門地區(qū)的真實風景面貌。歷史上蘇州有“金閶門銀胥門”的說法，該年畫栩栩如生地刻畫了當時以京杭大運河為重要交通樞紐的姑蘇萬年橋下舟船往返、帆檣林立的水城特有風貌。20世紀80年代初期，桃花塢年畫更是以一組名為《錦繡天堂》《水鄉(xiāng)風光》《蘇城勝跡》《吳中秀色》的組畫精致地刻畫了這一時期蘇州水鄉(xiāng)的勝跡風光?！跺\繡天堂》以蘇州城北著名歷史文化名街七里山塘為視覺對象，用版畫特有的藝術(shù)語言形象表現(xiàn)了白居易詩句里的“綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋”的山塘風貌?！端l(xiāng)風光》摹寫了蘇州城西上方山、石湖、杏春橋組成的石湖三景，山、水、橋彼此呼應(yīng)的典型水鄉(xiāng)風貌?！短K城勝跡》表現(xiàn)的是蘇州城南“盤門三景”——瑞光塔、盤門、吳門橋。臨波照影的瑞光塔、水陸城門的盤門、橫跨運河的吳門橋，被連接的京杭大運河串在了一起?！秴侵行闵穭t運用蒙太奇手法，將雙塔、覓渡橋、寶帶橋這三處相隔甚遠，卻最具水鄉(xiāng)特色的景致巧妙地結(jié)合在一起，這組年畫把蘇州美景濃縮表現(xiàn)出來。

在張曉飛先生1988年創(chuàng)作的《水鄉(xiāng)四季歌》組畫作品里，可以解讀到當代水鄉(xiāng)的面貌。在四幅分別名為《水巷吳歌》《柳蔭繡女》《太湖金秋》《元宵燈會》的作品中，作者用豐富的用色、講究的構(gòu)圖、細膩的情境設(shè)，頗具匠心地刻畫了粉墻黛瓦、前街后河、樓臺俯舟楫等江南水鄉(xiāng)風格的建筑特色，亭臺樓閣、九曲長橋、洞門游廊等蘇州園林元素以及頭著三角包頭巾、腰束矚裙、腳蹬百衲繡花鞋的典型江南水鄉(xiāng)服飾的繡娘和船娘形象。

其二是對市民生活的刻畫，反映了吳文化中的市民文化。

桃花塢木版年畫是對市民生活實景的再現(xiàn)。早在清朝初期的桃花塢年畫《姑蘇閶門圖》，就通過宏偉繁復(fù)場景的細致摹繪，真實刻畫了當時繁榮興盛的市民生活實景。畫面上精致入微的視覺語言表述了當時高肆林立的樓臺、街頭熙來攘往的市民，以及正在表演的江湖藝人等生動畫面。另一幅由王榮興年畫鋪制作的《姑蘇玄妙觀》，則著意刻畫了蘇州古城中心玄妙道觀蘇州市民云集的熱鬧場景。該幅年畫以傳統(tǒng)的俯瞰透視法，表現(xiàn)玄妙觀之規(guī)模，以三清殿為中心，周圍殿宇參差，庭院內(nèi)游人如織，說書唱曲、賣藝雜耍、看相卜命等三教九流人物熙熙攘攘，組成一幅當時社會的市俗風情畫。另一幅同由王榮興年畫鋪制作的《姑蘇報恩進香》作品則表現(xiàn)了當時善男信女在報恩寺內(nèi)頂禮膜拜的實景，生動再現(xiàn)了吳地市民豐富熱鬧的生活場景。

桃花塢木版年畫也表現(xiàn)了市民風俗節(jié)景。吳地風俗節(jié)令甚多，有“俗繁節(jié)又喧”之說，而這些風俗活動本身就是市民生活的一部分，是市民文化的載體和表現(xiàn)。以《虎丘燈船勝景圖》和《吉慶龍舟勝會圖》為代表的作品即以蘇州名勝虎丘為背景，描繪了元宵燈會時市民齊聚虎丘，張燈結(jié)彩乘船看燈的熱鬧場景。另一重要的傳統(tǒng)節(jié)日端午也是吳地具有典型市民氣息的節(jié)令，端午競渡，吳地舊有此俗，在年畫《端陽喜慶圖》中就視覺化地表現(xiàn)了《清嘉錄》所描繪“男女耆稚，傾城出游。高樓邃閣，羅綺如云，山塘七里，幾無駐足之地。河中畫楫，櫛比魚鱗，亦無行舟之路。歡呼笑語之聲，遐邇震動”的場景。

其三，對農(nóng)事場景的摹畫，是對吳文化之蠶桑文化的表現(xiàn)。

吳地蘇州是養(yǎng)蠶繅絲的發(fā)源地，吳綾與蜀錦、魯縞齊名，是蘇州城市的標志之一。因此蠶桑文化代表了吳文化之生產(chǎn)特色，并可在桃花塢木版年畫中找到相應(yīng)的元素表現(xiàn)。

蠶桑文化最有代表性的作品當屬《逼鼠蠶貓·黃貓銜鼠》這對門畫。因吳地種桑育蠶歷史悠久，而在江南地區(qū)，鼠害一直是養(yǎng)蠶人家頭痛的事。因此蠶農(nóng)張貼蠶貓年畫圖像，意在以貓克鼠，保蠶業(yè)興旺。另外民間也有一說稱舊時蠶室內(nèi)有諸多忌諱，如煙熏、異味、生人、孕婦等，均屬禁忌之列。蠶農(nóng)于蠶室門口張貼此畫，以使見者自覺止步于前。畫面中貓之形象夸張，虎虎生威，口銜老鼠之態(tài)生動有趣。作為一對門畫，這件作品在強調(diào)整體風格和諧的基礎(chǔ)上，又呈現(xiàn)出了一定的變化。在兩貓的具體刻畫上，不但毛色和毛皮圖案各有區(qū)別，其捕鼠的動作也不一樣，增加了畫面的諧趣感，生動表現(xiàn)了吳文化之蠶桑文化的部分。

雖然桃花塢木版年畫在各個歷史時期面目也有差異，但根植于吳地“山溫水軟似名妹”的土壤之上，精致秀雅的格調(diào)是其各個時期的共性，這和吳文化精巧細膩的文化品位吻合。通過對水鄉(xiāng)風光、市民生活、農(nóng)事場景的再現(xiàn)，桃花塢木版年畫體現(xiàn)了吳文化的外在顯性特征，是吳文化的“視覺語言”。