中國古典家具文化博大精深，裝飾手法多種多樣，有雕刻、鑲嵌、蠟飾等，裝飾紋樣的題材有植物、動物、幾何紋樣、吉樣圖案和符號、宗教圖案、山水風(fēng)景、民間故事等，大多表現(xiàn)文人崇尚高雅的生活，同時(shí)又反映平民渴望幸福生活的美好愿望，體現(xiàn)了各個(gè)朝代當(dāng)時(shí)主流的人文思想和審美價(jià)值取向。

中國古典家具在裝飾、造型、結(jié)構(gòu)等方面講究線條富有節(jié)奏，裝飾手法別致，紋飾題材富有韻味，并突顯出清雅質(zhì)樸的藝術(shù)特色，呈現(xiàn)出中國傳統(tǒng)文化中的精髓，具有獨(dú)特的民族特點(diǎn)和高深造詣。它的裝飾圖案題材主要包括：植物紋樣、動物紋樣、山水風(fēng)景、吉祥文字和幾何紋樣、神話故事和宗教圖案等。其中，寓意吉祥的題材一直以來為老百姓喜聞樂見，基本貫穿了整個(gè)裝飾圖案的內(nèi)容，反映出人們對美好生活的期望和向往。

吉祥圖案，即是運(yùn)用諧音、嵌字、符號、象征等表現(xiàn)手法，采用傳統(tǒng)的拱壁、漢瓦、八搭韻、四向?qū)ΨQ連續(xù)（即“四方連續(xù)”）等傳統(tǒng)構(gòu)圖式樣，以表達(dá)具有福善之事、嘉慶之征等審美蘊(yùn)意的裝飾性圖案。吉祥圖案中的主要題材均直接或間接取自自然界和平民生活中常見的動植物、器皿、用具等。這些具象的事物，吉祥圖案在造型中不受具體形象的限制，往往服從視覺上的快感，而突破平凡的樊籠，體現(xiàn)出抽象形式的藝術(shù)美感。

植物紋樣

植物紋樣包括花形和草形，具有原型豐富、形態(tài)多變、寓意吉祥的特點(diǎn)，其獨(dú)特的魅力除了紋樣本身的表現(xiàn)形式外，還有紋樣在不同社會背景下隱含的文化內(nèi)涵，受到人們的青睞而得以廣泛的應(yīng)用。傳統(tǒng)植物圖案有卷草、靈芝、牡丹、蓮花、忍冬、松竹、梅、折枝花卉、纏枝花卉等。

卷草的應(yīng)用較為靈活，適于修飾狹長的面積，可以單獨(dú)用來裝飾透雕或浮雕的邊緣，或與其他題材組合構(gòu)成圖案在長度方向上自由延展，婉約生動，富有韻律感。

靈芝在神話傳說中是一種仙藥，具有起死回生的功效，寓意生生不息。牡丹圖案主要用在家具的靠背板或床圍子作裝飾和點(diǎn)綴，寓意富貴。

蓮花，又稱荷花，歷代常把它喻為君子，人們用蓮花象征純潔，寓意吉祥。忍冬圖案通常用于裝飾家具邊緣部分，寓意益壽吉祥。松、梅、竹俗稱“歲寒三友”，松樹象征長壽，梅花象征不老不衰，竹象征不剛不柔。梅花五瓣，民間又借以表示五福。竹因滋生易，成長快，寓意子孫眾多。折枝花卉包括梅花、桃花、海棠花、石榴花、桂花以及松、竹梅等，大多裝飾在屏風(fēng)、箱面、柜門之上。纏枝花卉是一種傳統(tǒng)的吉祥紋飾圖案，因其結(jié)構(gòu)連綿不斷，又叫做“萬壽藤”，包含“生生不息”之意，寓意吉慶。

動物紋樣

動物紋樣主要包括龍、走獸、飛禽等。龍是華夏民族崇拜的圖騰，象征最大的吉祥物，是我國古代最受歡迎的圖案之一，表示吉祥安泰和祝頌平安與長壽之意。在家具裝飾上的龍紋分為寫意型的變體龍紋和寫實(shí)型的龍紋，寫實(shí)型的龍紋常用于皇宮家具，通過采用透雕、浮雕、圓雕等技法把龍的牙角、鬃毛、鱗片、爪、尾刻畫的栩栩如生，尤其是寶座上的龍紋仿佛現(xiàn)實(shí)生活中真實(shí)存在的動物。民間亦見于桌案的牙子、架子床的牙板、束腰和床圍子的雕飾工藝中。寫意型的變體龍紋由寫實(shí)風(fēng)格的龍頭和抽象的蔓草文、幾何紋的身體結(jié)合起來的紋樣，也就是把龍紋圖案化，對其形態(tài)抽象化，類型有“龍拐子”和“草龍”?！褒埞兆印钡奶攸c(diǎn)在于龍足、龍尾的部位高度圖案化，轉(zhuǎn)角成方形，在方形的空間中裝飾或者做有方角的雕刻構(gòu)圖時(shí)具有良好的效果?！安蔟垺钡奶攸c(diǎn)是其拐子的龍尾及龍足變成卷草，可以自由發(fā)揮，卷轉(zhuǎn)的自由曲線圓潤，產(chǎn)生三維的視覺效果。此外，還有一些由原始的龍演變的神獸形象的紋飾也是屬于龍紋圖案。螭龍紋是一條無角的水龍，又名蛟龍，亦名蛟螭，在家具裝飾紋樣中螭龍紋的特點(diǎn)是線條流暢、動作優(yōu)美，清新活潑。

走獸中最常見的題材是麒麟和獅子。麒麟是傳說的瑞獸，雄為麒，雌為麟，寓意杰出人才。麒麟紋在家具中常見于架子床和拔步床的床圍子和椅子的背靠板。獅子是獸中之王，寓意吉祥祝福，官運(yùn)亨通、飛黃騰達(dá)。此外，還有用大象、老虎、鹿、馬、羊和猴子做圖案，用其意或諧音以示吉祥，如“太平有象”、“將帥之勇”、三陽開泰”、“松鹿同春”、“馬上封侯”、“封侯掛印”等。

飛禽中最常見的題材是鳳凰、鶴、鴛鴦、喜鵲、蝙蝠等。鳳凰是傳說中的瑞鳥，鳳凰圖案在家具中應(yīng)用廣泛，主要用在椅子的靠背板、圖案的牙頭和床的圍板等處。鶴也是一種瑞鳥，象征耿直守節(jié)；鴛鴦象征夫妻恩愛；蝙蝠，用其諧音以示福的象征，被視為有福氣、幸福的象征，用來組成圖案，有福壽雙全、四福齊來、福在眼前。

山水風(fēng)景

在一件山水風(fēng)景為題材的作品中，既有視覺上的可見之景，更有情感上的可會之境，由崇高而致優(yōu)雅，由浩大而致精微，均是意境優(yōu)美，內(nèi)蘊(yùn)深刻，扣人心弦。在傳統(tǒng)的木雕創(chuàng)作中，雕山水風(fēng)景的作品并不很多，通常只雕刻一些小幅的山水畫。而在古典家具裝飾中，山水題材則逐漸受到青睞，民國早期的“雕花皇帝”杜云松等人創(chuàng)新的“畫工體”（繪畫體）追摹《芥子園畫譜》和《吳友如墨寶》中山水畫法的筆意氣韻，具有非常高的藝術(shù)成就，蘊(yùn)含了豐富的人文地理和文化景觀、價(jià)值觀念。

此外，以山水風(fēng)景為題材的作品，也是體現(xiàn)愛國主義的一種表現(xiàn)形式，通過山水風(fēng)景名勝作為直接或間接素材，來表現(xiàn)對祖國大好河山的深深依戀和衷心贊美，把充溢著俊美、靈秀之氣的山川草木，升華為一種莊重、深沉的感情。此外，一件好的山水風(fēng)景作品，往往是要通過山、水、樹、屋、人、鳥等的巧妙結(jié)合，來表現(xiàn)出人們的真善美。因此，在用山水風(fēng)景題材進(jìn)行雕刻裝飾時(shí)，在布局時(shí)適當(dāng)?shù)爻霈F(xiàn)一兩只鳥，或其它動物，都能起到畫龍點(diǎn)睛、巧奪天工的點(diǎn)綴效果。

吉祥文字和幾何紋樣

吉祥文字有“?！?、“壽”、“喜”及詩文等，它經(jīng)過圖案化作為家具裝飾的題材很常見，有單獨(dú)使用的，也有與其他紋樣結(jié)合使用的，不僅體現(xiàn)在家具上，而且在漆器、瓷器、乃至裝飾家具使用的銅件上都有著廣泛的應(yīng)用。

幾何紋樣則以各種形式的線條或圖形組成的各種圖案，多用攢斗的方式來構(gòu)成，主要有回紋、十字連方紋、萬字紋、方勝紋、博古紋等，而雕刻的幾何紋樣則很少。萬字紋在梵文中意為“吉祥之集”，有吉祥、萬福萬壽之意。方勝紋是由兩個(gè)菱形壓角相疊而成的圖案，是吉祥圖案中常見的裝飾紋樣之一。博古紋的每組圖案通常能組成一句吉祥語，寓意典雅高潔。這些圖案可在縱橫方向任意延長又可以演化成多種錦紋，還可以做架隔的背板，是紫植羅漢床的床圍子。

神話故事和宗教圖案

對于神話故事圖案的設(shè)計(jì)在家具裝飾上大多取吉祥之意，反映歷史典故、詩詞故事和文人生活的畫面，如麒麟送子、加官晉級、游歸圖、南山觀瀑、五老圖等，并以中國畫的散點(diǎn)繪畫技法為基礎(chǔ)進(jìn)行生動地描繪和展現(xiàn)。另外，佛教中的神話故事圖案也是古典家具中極為流行的圖案，佛家的光明神禪意，成為吉祥如意的裝飾。其中，“八寶”是使用較多的佛教圖案，又名八吉祥，它包括法螺、法輪、寶傘、白蓋、蓮花、寶瓶、金魚、盤腸。道教在我國也是非常盛行的宗教，道教圖案也是常用的裝飾題材，特別是八仙逸聞趣事，經(jīng)過雕刻藝人的雕刀在家具上雕飾八仙手持的“法寶”，稱為“暗八仙”，寓意祝頌長壽之意?！鞍蛋讼伞币话惚徊捎糜陧斚涔瘢从冒讼墒种兴鶊?zhí)寶物暗示每位神仙。此外，還常在祝壽禮物上雕飾海屋添籌圖案。五岳真形圖是代表五大名山的五個(gè)符號，在家具上雕刻這幅圖，不僅可以裝飾美化、驅(qū)魔避邪，還可以求得居家安樂、永保吉祥的含義。

中國古典家具裝飾題材多以追求幸福、寓意吉祥的民族傳統(tǒng)文化積淀為主，貫穿了整個(gè)裝飾圖案的內(nèi)容，體現(xiàn)出含蓄的文化特征。對于豐富多樣的裝飾紋樣，中國古典家具遵循于傳統(tǒng)，又不拘束于傳統(tǒng)，通常多處雕以各式紋樣，構(gòu)圖細(xì)膩，精工細(xì)做，別有一番新意；在紋飾的雕刻上，則力求飽滿剛勁，一氣呵成氣韻貫通，塑造出一種雍容典雅的氣質(zhì)。因此，對中國傳統(tǒng)家具紋樣的深入分析需要有深厚的傳統(tǒng)文化知識、古典家具知識和良好的美學(xué)修養(yǎng)。而要探索中國特色家具的發(fā)展之路我們必須在理解中國傳統(tǒng)家具，包括其結(jié)構(gòu)特征、功能特點(diǎn)、藝術(shù)特色和豐富的文化內(nèi)涵的基礎(chǔ)上汲取其精華，在繼承的基礎(chǔ)上創(chuàng)新。