1938年8月，閻川野任農(nóng)村小學(xué)教員，后參加抗戰(zhàn)文化供應(yīng)社工作。

1939年3月，閻川野入伍參加革命工作。

1940年2月，閻川野參加了膠東地區(qū)東海“二次起義”，任二大隊(duì)三中隊(duì)副分隊(duì)長，3月任榮成縣大隊(duì)秘書。5月，他加入中國共產(chǎn)黨，接著擔(dān)任了榮成縣大隊(duì)二中隊(duì)支部書記，三中隊(duì)政治指導(dǎo)員，東海獨(dú)立團(tuán)三營七連政治指導(dǎo)員。

1941年3月，閻川野任東海軍分區(qū)特務(wù)一連政治指導(dǎo)員。

9月13日，東海軍分區(qū)特務(wù)1連和偵察隊(duì)在副司令員于得水指揮下，攻打汪疃。閻川野與連長林星亞率特務(wù)1連勇猛作戰(zhàn)，攻入偽警察院內(nèi)，與此同時，偵察隊(duì)解決了維持會。此戰(zhàn)共殲敵30人，繳槍20余支。12月25日晚，特務(wù)1連踏著半尺深的積雪，奉命攻打日偽上莊據(jù)點(diǎn)，一個半小時全殲守?cái)?個偽軍小隊(duì)近40人，繳長短槍30余支。1942年5月，特務(wù)1、2連和偵察隊(duì)二打汪疃，1連設(shè)伏將汪疃外出的敵一個中隊(duì)20余人殲滅，繳槍10余支。1943年8月11日夜三打汪疃。敵汪疃據(jù)點(diǎn)墻高四角設(shè)堡，內(nèi)外設(shè)有鹿寨、鐵絲網(wǎng)和壕溝。經(jīng)過幾小時激戰(zhàn)，殲敵140余人，繳槍80余支，擲彈筒4具。12月22日晚，1連強(qiáng)攻尺坎敵據(jù)點(diǎn)，閻川野帶2排擔(dān)任突擊隊(duì)，用40公斤炸藥將南堡炸開，迫使敵逃往北堡。因炸藥用罄，對敵北堡只好強(qiáng)攻。1連勇猛沖進(jìn)敵堡底層，準(zhǔn)備由底層向上打。此時閻川野突然被敵從二層投下的手榴彈炸傷，滿臉是血，被抬下戰(zhàn)場。這次戰(zhàn)斗共殲敵56人，繳槍40余支。

在1944年2月的尺坎戰(zhàn)斗中，閻川野再次受傷。1944年3月12日，閻川野參加激戰(zhàn)南臺的戰(zhàn)斗。戰(zhàn)斗中，連長、副指導(dǎo)員負(fù)傷被抬下火線，閻川野右手負(fù)輕傷，他不顧傷痛繼續(xù)率部沖擊。敵人因懼怕被殲，扔下7具尸體逃走。4月初，東海軍分區(qū)召開慶功大會，閻川野被選為“擅長拔據(jù)點(diǎn)”的模范干部，并在反蠶食斗爭大會上介紹了攻克敵人碉堡的經(jīng)驗(yàn)。在任指導(dǎo)員3年間，他與兩任連長一起，從不敢打、不會打到敢打、會打敵碉堡，先后共拔除敵據(jù)點(diǎn)9個，攻下碉堡20個，殲日偽軍500余人，繳槍200余支（其中輕機(jī)槍8挺），擲彈筒4具。閻川野多次率領(lǐng)突擊隊(duì)作戰(zhàn)，5次負(fù)傷，右眼失明，右耳失聰，被評為二等甲級殘廢。

1945年8月，抗日戰(zhàn)爭勝利后，閻川野升任山東軍區(qū)警備第4旅7團(tuán)1營教導(dǎo)員。10月29日，1營進(jìn)行了攻占煙臺崆峒島的戰(zhàn)斗，經(jīng)兩小時激戰(zhàn)，全殲守?cái)硞诬姼木幍摹皣姟币粋€營，斃敵百余，俘116人，擊沉敵船1艘，繳獲汽船2只、迫擊炮1門、長短槍125支。1945年6月，4旅改編為6師，閻川野升任6師7團(tuán)政治處副主任，先后參加了膠河保衛(wèi)戰(zhàn)、高密城反擊戰(zhàn)、攻襲昌邑城、平掖保衛(wèi)戰(zhàn)。在攻襲昌邑城戰(zhàn)斗中，7團(tuán)突入城內(nèi)與敵展開巷戰(zhàn)，在敵炮彈轟炸房倒屋塌的危機(jī)時刻，閻川野撲在科長賽時禮身上，保護(hù)戰(zhàn)友幸免于難。他的舍身救戰(zhàn)友的崇高精神被傳為佳話。

新中國成立后，1950年2月，閻川野任中國人民解放軍第27軍79師235團(tuán)團(tuán)長，5月，他任238團(tuán)團(tuán)長，帶領(lǐng)部隊(duì)在沿海一帶進(jìn)行登陸訓(xùn)練，準(zhǔn)備解放臺灣。10月，部隊(duì)奉命進(jìn)至泰安、大汶口地區(qū)，準(zhǔn)備入朝作戰(zhàn)。11月1日，閻川野率部向東北開進(jìn)，先抵安東，后改由臨江入朝參加了第二次戰(zhàn)役。

11月15日，部隊(duì)頂風(fēng)冒雪，挺進(jìn)戰(zhàn)區(qū)，將美7師31加強(qiáng)團(tuán)合圍于新興里地區(qū)，作戰(zhàn)中與友鄰部隊(duì)密切配合，全殲美軍王牌“北極熊”團(tuán)3191人，擊斃上校團(tuán)長麥克萊恩，繳火炮100門，槍2445支（挺），坦克11輛，汽車199輛，并繳獲該團(tuán)團(tuán)旗，創(chuàng)下了抗美援朝戰(zhàn)爭中唯一的全殲美軍一個加強(qiáng)團(tuán)的輝煌戰(zhàn)例，打破了美軍不可戰(zhàn)勝的神話，被授予朝鮮民主主義共和國三級國旗勛章。

抗美援朝回國后，1953年2月，閻川野任步兵第81師副參謀長，1954年7月，閻川野任步兵79師第一副師長兼參謀長。1959年6月，他任27軍司令部副參謀長。1967年7月，閻川野任27軍司令部參謀長，1969年3月升任副軍長。1970年4月至1983年5月，閻川野任27軍軍長。1987年5月，閻川野離職休養(yǎng)。