海島上磨練成堅強戰(zhàn)士

少年姜福堂一直在家鄉(xiāng)上學，幾乎從未走出過鄉(xiāng)鎮(zhèn)。1959年1月，18歲的姜福堂懷著報效祖國的強烈愿望參加了中國人民解放軍，來到濟南軍區(qū)駐劉公島守備部隊。入伍后歷任戰(zhàn)士、班長，1960年5月加入中國共產黨。1964年，姜福堂先后擔任副排長、排長。一年之內，他又被提拔為副連長、連長，后改任政治指導員。

參軍以來，姜福堂一直在海島工作。當時島上生活條件差，危險性也比較大，姜福堂擔任作業(yè)隊長，帶領戰(zhàn)友們圓滿完成了施工任務。濟南軍區(qū)《前衛(wèi)報》曾以《海島炮連“三朵花”》為題報道過姜福堂和戰(zhàn)友們的事跡。

姜福堂擔任班長時，還不會游泳。駐守海島，游泳是一門必修課。姜福堂帶領全班戰(zhàn)士在海水里刻苦練習。經過不懈的努力，最終在軍區(qū)組織的比賽中，取得班集體第一名的好成績。他在擔任副連長時，曾帶領全連100多人，成功地從劉公島武裝泅渡3000米到威海登陸，無一人掉隊。

老山前線帶領戰(zhàn)士堅守陣地一年

1984年，對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)在收復老山、者陰山后，中央軍委決定，采取輪戰(zhàn)形式，保持對越軍事壓力，配合外交斗爭。1985年1月，姜福堂剛剛到67軍報到，軍里就接到輪戰(zhàn)命令。作為軍政委的姜福堂，則考慮如何帶領部隊順利實現(xiàn)由平時到戰(zhàn)時的轉變。他深入到班排，了解官兵的思想動態(tài)，認真分析準備工作中遇到的矛盾和問題，與部隊一起研究解決辦法。

在那些距敵人只有幾十米、十幾米甚至七八米的前沿哨位，下面是積水，上面是雨水，加上蚊蟲叮咬，戰(zhàn)士們身上已經潰爛。補給線被敵人炮火封鎖著，為運上去幾聽罐頭常常要付出血的代價；為抬下一個傷員常常要出現(xiàn)第二個傷員。于是，在前沿堅守90天、100天，成為人體難以逾越的“極限”。戰(zhàn)士們被撤換下來的時候，往往沒有體力自行走下陣地。

為了讓部隊以小的代價換取大的勝利，必須做好長期堅守的思想準備，保持高昂的士氣。黨委會上，姜福堂提出，要使每個指戰(zhàn)員明確，后方正在進行精簡整編，這是我軍實行戰(zhàn)略轉變、推進現(xiàn)代化建設的重大措施，延長堅守作戰(zhàn)的時間，就是以實際行動支持后方的精簡整編。為確保黨委的指示精神一級級貫徹下去，姜福堂親自到前線與戰(zhàn)士溝通，并為他們鼓氣。

在一年的作戰(zhàn)中，67軍組織了大大小小的戰(zhàn)斗上百次，其中粉碎敵團營級規(guī)模進攻4次，出擊作戰(zhàn)4次，奪占敵高地19個，殲敵8400多人，俘敵10人，開創(chuàng)了老山地區(qū)一個部隊堅守防御一年的先例。全軍涌現(xiàn)出許多英雄集體和個人，有11個單位、14名個人被中央軍委和成都軍區(qū)授予榮譽稱號；1個團、2個營、21個連隊和500多名官兵榮立一等功。

抗洪前線調度有方挽危局

1995年9月，姜福堂被任命為沈陽軍區(qū)政治委員。在任10年，他與四任司令員密切配合，團結一心，圓滿完成了中央軍委交給的各項任務，維護了東北地區(qū)的社會穩(wěn)定和邊境安全。

1998年8月，東北嫩江、松花江發(fā)生了百年不遇的特大洪水。沈陽軍區(qū)奉命出動近十萬官兵，先后開赴抗洪一線，參加搶險救災。這是抗美援朝以來，軍區(qū)部隊集中運用兵力規(guī)模最大的一次。姜福堂同司令員梁光烈，親臨前線指揮，率領廣大官兵英勇戰(zhàn)斗，奪取了抗洪斗爭的勝利。

在齊齊哈爾，抗洪軍民與洪水搶時間，在幾天的時間里，他們用沙袋筑起一道長17.3公里、高度為1.8米的人工堤防，把滔滔洪水擋在了齊齊哈爾市外，數(shù)十萬受災群眾在轉移過程中沒有發(fā)生一起傷亡事件。

1998年8月13日，時任全國人大常委會委員長的李鵬親臨黑龍江抗洪一線，在聽取了姜福堂的報告后，他十分欣慰，動情地說：“有這么好的人民軍隊，我們一定能戰(zhàn)勝大洪水，取得抗洪斗爭的勝利！”

同年8月15日上午，姜福堂乘坐一架直升機冒雨沿嫩江一線查看水情。上午11時左右，當直升機飛臨防洪的重點地區(qū)肇源農場附近時，姜福堂忽然發(fā)現(xiàn)，在茫茫的水面上有求救的人影，他急忙大喊一聲：“水里有人！”機翼下，蹲在一個小木排上的災民正在向飛機拼命招手。但是，由于專機上沒有救生裝備，救援無法馬上實施?？粗粞笾械臑拿?，姜福堂命令駕駛員趕快尋找著陸地點，設法找到救生器材后返回，把災民營救出來。時間就是生命。直升機在離出事地點20公里左右的一個小學校內降落。大家用排球網和兩個汽車內胎編成了一個救生筐。半個小時后，直升機返回出事地點。機械師張鳳嶺用吊繩把坐在簡易救生筐內的軍士長陳祥強慢慢往下放，這位在水中漂了4個多小時的災民成功獲救。

心系家鄉(xiāng)支持建設新農村

姜福堂青年時期參軍入伍，闊別家鄉(xiāng)幾十年。但他心系家鄉(xiāng)，仍然十分關注家鄉(xiāng)的發(fā)展變化，牽掛鄉(xiāng)親的溫飽冷暖。只要工作允許，他每年都要利用節(jié)假日回老家走一走看一看，了解農村的狀況。

每次回家，姜福堂都在村口下車步行，與村里人拉家常，噓寒問暖，有時還親自看望軍烈屬、五保戶和困難家庭，并送去慰問品、慰問金。在參加中央全會時，姜福堂都積極發(fā)言，替農民說話，為解決“三農”問題獻計獻策。他還盡心盡力為家鄉(xiāng)辦實事辦好事，積極支持新農村建設。

經姜福堂出面協(xié)調，為村里建了橋，修了路，解決了長期困擾村民的老大難問題。他還積極幫助村里跑項目、要資金，協(xié)調有關部門和企業(yè)在村里建起了奶牛場、采沙場、果品基地，為村里增加了收入。

姜福堂熱愛中國傳統(tǒng)文化，筆墨生涯數(shù)十載，以寶石、胡楊、山水、人物畫見長。2002年被評為國家一級美術師，2005年被選為遼寧省美協(xié)名譽主席，2008年成為中國美協(xié)會員。