【摘""要】委婉語是人類語言中一種普遍的語言現(xiàn)象，也是一種重要的語言手段。本文將探討委婉語中的三個象似性原則：數(shù)量象似性、距離象似性、順序象似性，旨在說明委婉語和認知的重要關(guān)系。

【關(guān)鍵詞】委婉語""象似性""禮貌

【中圖分類號】H313"""""""""""【文獻標識碼】A"""""""""""【文章編號】1674-4810（2015）14-0053-02

委婉語是運用委婉、迂回、間接的方式來表達一些會引起聽話人不悅、尷尬等的話語，它體現(xiàn)說話人的禮貌，是人們順利交際的潤滑劑。本文將從認知角度，探討英語委婉語中的象似性，以說明在委婉語中象似性的廣泛存在，通過象似性的恰當運用，可以達到委婉禮貌的效果，促進交際。

一"委婉語的定義

委婉語“euphemism”的詞源來自于希臘語“euphemismos”意思是“fair"speech”，前綴“eu”意思是“good"or"well，好的”，“pheme”是“speech"or"saying，話語”。所以“euphemism”的字面意思就是用好的言語或愉快的方式說話。字典里對于委婉語的解釋是“一種間接的話或短語，人們用以指稱一些令人尷尬或不愉快的事，使其更容易被接受”（Oxford"advanced"learner’s"English-Chinese"Dictionary，2004年版）?？傮w說來，其目的是為了避免直接說出令人不快或禁忌的事物，美化現(xiàn)實中不好的事物。

二"象似性

象似性是19世紀末由皮爾斯于提出的，他認為符號可分為三類：象似符，指示符和象征符。象似符與其所指對象之間的聯(lián)系是靠某種性質(zhì)的相似性。而后他又將象似符分為映象符，擬象符和隱喻符。Haiman（1985）進一步將擬象象似性分為兩種：成分象似和關(guān)系象似，并且把關(guān)系象似進一步劃分為數(shù)量象似性（語符數(shù)量象似于概念數(shù)量）、順序象似性（語符單位排列順序象似于思維順序和文化觀念）、距離象似性（語符距離象似于概念距離）。本文將探討的就是委婉語體現(xiàn)的這三種關(guān)系象似性：數(shù)量象似性、距離象似性、順序象似性。

三"委婉語中的象似性

1.委婉語中的數(shù)量象似性

數(shù)量象似性指的是語言單位的數(shù)量與所表示概念的量和復(fù)雜程度成正比象似。語言單位的數(shù)量少，表示的概念就簡單，語言單位的數(shù)量越多，表達的概念就越復(fù)雜。

王寅認為，“數(shù)量象似性的認知基礎(chǔ)是，語符增多，就會引起人們更多注意，心智加工也較為復(fù)雜，此時自然就傳遞了較多信息”?！癰eing"polite"is"saying"a"bit"more”。增加語言單位，可以表達說話者對聽話者的尊敬以及尊重程度。（1）The"door.（2）Won’t"you"close"the"door.（3）Will"you"please"close"the"door.（4）Close"the"door，if"you"please.（5）I"would"like"you"to"close"the"door.（6）Would"it"be"too"much"to"ask"you"to"close"the"door.以上六個句子都表達了關(guān)門的意思，但第六句的語言單位數(shù)量最多，表達的含義也最多，在表達讓聽話者關(guān)門的同時，還表達了對聽話人的尊重，禮貌。另外，英語中插入語也可表達委婉意思，因為它們可以增加句子的語言單位，如“I"guess，I"think，I"wonder，I"suppose，I’m"afraid，it"seems"to"me”。Your"performance"is"not"satisfactory.Your"performance"is"not

satisfactory，if"you"don’t"mind"my"saying"so.

因為第二個句子使用了插入語，增加了語言單位，比第一個句子更加委婉，能禮貌地表達教師的觀點，更易于學(xué)生接受。

委婉語中有很多人們所特意回避，不愿直接提及的事物，人們通過委婉語將其掩飾起來。例如大小便被認為是不高雅的，當談及它們時，人們常說“relieve"oneself”（釋放自己）“sorry，I"have"to"get"some"fresh"air”（對不起，我要去呼吸下新鮮空氣）“May"I"please"be"excused”（我能失陪下嗎）。它們所表達的信息比直接的“上廁所”要多一些，也更加文雅。通過采用含蓄、文雅的語言，使用迂回、隱晦的方式對不能啟齒的事加以雅化，避免尷尬和厭惡。

在通常情況下，委婉語都是通過語言單位的增加來表現(xiàn)，但有些時候，減少語言單位也能表現(xiàn)委婉的效果，在英語中，如首字母組合法，即將禁忌詞語或敏感詞語的第一個字母抽出來拼在一起，加以掩飾，如BM（bowel"movement），SOB（son"of"bitch），the"big"C（cancer）。截短法：即省略單詞中一些字母加以掩飾，如gents（Gentlemen’s"Room）。通過這些方法，減少語言單位數(shù)量，也就減少了語言概念，語言概念被弱化了，也就達到了掩飾禁忌語或敏感詞匯的目的。

2.委婉語中的距離象似性

沈家煊把距離象似性界定為：“認知或概念上相接近的實體，其語言形式在時間和空間上也相接近”。就是說，概念之間的距離跟語符之間的距離相對應(yīng)。Brown和Levimon指出，禮貌會話中的語符長度的增加，象似于社會距離的增加。即語言符號與社會距離間也存在著象似關(guān)系。杜文札闡釋說，“客氣意味著距離”，說話人越客氣，使用的語言單位更多，社會距離就越大。

由于某些原因，需要使聽話人遠離事實，如“死亡”，人們就會用其他一些詞句來代替，而不直接說出?！癰e"out"of"pain”“l(fā)eave"the"world”“return"to"dust”“go"to"one’s"long"home”“go"to"sleep"forever”，這些從字面上看都與死亡無關(guān)，拉大與死亡概念的距離，都是“die”的委婉語。另外，我們常常運用否定轉(zhuǎn)移，使語符距離增大，來達到委婉禮貌的效果。

I"think"that"you"are"not"right.

I"don’t"think"that"you"are"right.

第一句中，由于“not”和“right”緊挨著的，“not”直接修飾著“right”，這句話所表達的是“It’s"a"fact"that"you"are"wrong，I"think"so”，而在第二句中，“not”和“right”之間的距離較大，“not”并沒有直接修飾“right”，它直接修飾的是“think”，這句話所表達的意思是，“you"are"probably"right，but"I"don’t"think"so”。由此可見，雖然兩句表達的意思相同，但第二句要委婉得多。

不僅語言符號形式之間的距離可表現(xiàn)認知概念上的距離，語言符號意義所表達的時空距離，也可表現(xiàn)認知概念上的距離，越遠離現(xiàn)在就越委婉。英語中常用過去式來表達委婉。“一些表達意愿和心情的動詞過去時，可以使說話人有禮貌地以言行事”。其認知基礎(chǔ)是，過去離現(xiàn)在的距離較遠，對聽話人的面子威脅也較小。例如：

I"wonder"if"you"could"help"me.

I"wondered"if"you"could"help"me.

第二句由于使用了過去式，其試探性功能減弱對方面子所遭受的潛在危害。

3.委婉語中的順序象似性

順序象似性是指語言形式或語篇結(jié)構(gòu)的排列順序反映它所代表的概念或經(jīng)驗順序、概念距離。句法成分的排列順序映照它們所表達的實際狀態(tài)或事件發(fā)生的先后順序。

在生活中，人們不希望聽到批評，而在委婉語中，就會在之前加入一些成分，先褒后貶，緩和批評。如當學(xué)生的答案不正確時，老師并不直接說“You"are"not"right”，而是對學(xué)生說，“you"are"quite"right，if"we"said"it"in"another"way，it"would"be"better.”or“you’re"absolutely"right，but"if"you"explain"it"more"carefully，it"would"be"better.”這樣能減少對聽話者的打擊，使其更易接受。

委婉語中，常常把新消息放在最后，這與現(xiàn)實世界中人們接受信息的順序相似，即從舊信息到新信息?！癏e"is"a"student"who"is"slightly"below"the"average”“He"can"do"better"work"with"help”“He"is"a"person"with"lower"scholastic"mental"capacity”這三個句子都可以委婉地表達“He"is"a"poor"student”（他是一個差生），“he”是已知信息，而后面的是新信息。

委婉語中，常按因果關(guān)系來陳述事情，這與現(xiàn)實世界中事情的發(fā)生順序一致。老師對家長說“As"your"child"is"a"little"slow"in"learning，it"is"a"little"difficult"for"him"to"pass"the"exam.”“a"little"slow"in"learning”表面意思是學(xué)習有點慢，實際是“有點笨”的委婉語。老師先說明原因，再說他考試及格有點困難，這樣會讓家長得到安慰，比起直接說孩子不能及格，更易接受。

四"結(jié)束語

本文詳細分析了英語委婉語中的三個象似性原則，數(shù)量象似性、距離象似性、順序象似性。以說明委婉語和象似性的重要關(guān)系，通過象似性的恰當運用，可以避免難堪尷尬，在人際交往中起著重要作用。

參考文獻

[1]陳原.語言與社會生活：社會語言學(xué)札記[M].上海：生活·讀書·新知三聯(lián)書店，1999

[2]何自然、冉永平編著.語用學(xué)概論（修訂本）[M].長沙：湖南教育出版社，2006

[3]劉純豹主編.英語委婉語詞典[M].上海：商務(wù)印書館，2001

〔責任編輯：龐遠燕〕