有個(gè)瑞士科學(xué)家馬克斯·克萊伯喜歡刨根問(wèn)底，他研究動(dòng)物體重和新陳代謝速度之間的關(guān)系，以及有機(jī)體燃燒能量的速度。經(jīng)過(guò)了大量的數(shù)據(jù)調(diào)查和分析，他得出了一個(gè)結(jié)論：生命體的新陳代謝率與其體重的1/4次冪成反比。這一定律的可愛(ài)之處在于：不同物種之間的心跳數(shù)差異有一定的穩(wěn)定性，較大體積的動(dòng)物則需要更長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)耗盡其心跳總數(shù)。

事情不能到此結(jié)束，美國(guó)理論物理學(xué)家杰弗里·韋斯特用克萊伯的這條定律來(lái)研究人類(lèi)修建的超級(jí)城市體，發(fā)現(xiàn)這條規(guī)律同樣適用，城市的創(chuàng)造力與城市的大小之間遵循一條冪指數(shù)?！叭绻粋€(gè)城市比另一座城市大9倍，那么這座城市的創(chuàng)意能量則不是高出9倍，而是高出16倍；而如果一個(gè)國(guó)際大都市的規(guī)模是一個(gè)小鎮(zhèn)的50倍時(shí)，它的創(chuàng)意能量則約是小鎮(zhèn)的130倍?！?/p>

美國(guó)科技思想家史蒂文·約翰遜從城市發(fā)展的歷史、珊瑚礁的生態(tài)系統(tǒng)、互聯(lián)網(wǎng)的平臺(tái)效應(yīng)等等看似毫不相關(guān)的方面去研究人類(lèi)的創(chuàng)新歷史，他不去考察喬布斯、扎克伯格這樣的被神話(huà)的企業(yè)家，而是以“長(zhǎng)焦距視角”給我們一個(gè)全新的“創(chuàng)新自然史觀”。

這種“創(chuàng)新自然史觀”所總結(jié)出的基本原則是：如果更多地關(guān)注到利于創(chuàng)新的各種環(huán)境以及這些環(huán)境之間的相互關(guān)聯(lián)性，那么開(kāi)放與合作是創(chuàng)新的根本源泉?！跋啾扔趯?chuàng)意保護(hù)起來(lái)，連接創(chuàng)意會(huì)讓我們更有收獲?！?/p>

史蒂文·約翰遜給出了7種創(chuàng)新模式，1.相鄰可能：一個(gè)創(chuàng)意可以引發(fā)另一個(gè)創(chuàng)意。所以動(dòng)物園里的小雞孵化器引發(fā)了嬰兒恒溫箱的發(fā)明并進(jìn)一步發(fā)展成為育嬰器；2.液態(tài)網(wǎng)絡(luò)：給思想一個(gè)可以流動(dòng)的空間。所以大城市的高密度社交網(wǎng)絡(luò)里，好創(chuàng)意更容易流傳；3.緩慢的靈感：因?yàn)楹玫膭?chuàng)意是時(shí)間的玫瑰，要耐心等待；4.意外的收獲：不曾預(yù)設(shè)過(guò)的令人意外的連接，往往是創(chuàng)新的機(jī)會(huì)點(diǎn)；5.有益的錯(cuò)誤：錯(cuò)誤的想法會(huì)迫使你繼續(xù)探索；6.功能變異：讓一些完全不相關(guān)的事情變成相關(guān)；7.開(kāi)放式平臺(tái)：一個(gè)平臺(tái)和生態(tài)系統(tǒng)可以有效激發(fā)創(chuàng)新。

乍看起來(lái)，你會(huì)覺(jué)得史蒂文·約翰遜的這些創(chuàng)新模式既熟悉又陌生，甚至有些模棱兩可式的老調(diào)重彈。但是史蒂文研究了從1400年-2000年間人類(lèi)600年歷史中的各種創(chuàng)新，從復(fù)式記賬法、印刷機(jī)、進(jìn)化論到打字機(jī)、細(xì)胞分裂、計(jì)算器、線(xiàn)粒體等等林林總總的產(chǎn)品、思想和概念等方面的創(chuàng)新，作者通過(guò)細(xì)細(xì)梳理歷史上的重大創(chuàng)新事件，尋找引發(fā)創(chuàng)新的各種直接和間接的因素。

在這種跨界梳理中，表面上作者給我們呈現(xiàn)了一系列看起來(lái)很有意思的創(chuàng)新八卦。比如，他發(fā)現(xiàn)是葡萄酒榨汁機(jī)的工作原理真正讓古登堡印刷機(jī)成為可能，化學(xué)家凱庫(kù)勒是在夢(mèng)里發(fā)現(xiàn)了苯分子的結(jié)構(gòu)等等。在這些故事背后，史蒂文不斷地強(qiáng)調(diào)“珊瑚礁、大城市和網(wǎng)絡(luò)”這三種事物所隱含某種象征意義的創(chuàng)新基礎(chǔ)：足夠復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)，開(kāi)放、共享、共生的平臺(tái)原則。

這就解釋了，為什么人類(lèi)社會(huì)漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中，最近600年的創(chuàng)新實(shí)踐遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了過(guò)去上萬(wàn)年歷史中總和，因?yàn)橛辛舜蟪鞘?，人?lèi)的創(chuàng)新開(kāi)始以指數(shù)級(jí)別的速度增長(zhǎng)，而互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來(lái)，新的技術(shù)平臺(tái)的出現(xiàn)，合作的機(jī)會(huì)越來(lái)越多，這給人類(lèi)社會(huì)的創(chuàng)新，帶來(lái)了更多新的機(jī)會(huì)。