康有為云“魏碑無不佳者，雖窮鄉(xiāng)兒女造像，而骨血峻宕，拙厚中皆有異態(tài)，構(gòu)字亦緊密非常，豈與晉世皆當書之會邪，何其工也？譬江、漢游女之風詩，漢、魏兒童之謠諺，自能蘊蓄古雅，有后世學士所不能為者，故能擇魏世造像記學之，已自能書矣”【1】這段話極言造像書法之可師，魏碑無不可學，對龍門石窟造像題記推崇極高。

自西魏至北齊、北周，書法體勢已有了較大的不同，到隋唐時期更是發(fā)生了根本性的改變，洛陽一帶典型的魏碑體書法風格，實際上風行了四十余年，但在這四十余年中，留下了大量的石刻書法遺跡，除墓志被埋于地下，至清末民國才大批出土外，其他如碑刻、造像題記等一直昭然于世。

但在清中期以前，龍門北魏造像題記并未進入書法家的視野，尚未成為書法的取法對象，對其中的原因，現(xiàn)代學者多有討論，但均未提及根本。包括龍門造像題記在內(nèi)的北魏書法被忽略，根本原因是北魏是鮮卑族政權(quán)，與歷代文人所普遍接受的華夏文化一線單傳的觀念不合。清中期以后，隨著學術(shù)風氣的轉(zhuǎn)移和文人、書家們關(guān)于書法觀念的改變，龍門北魏造像題記書法的美學內(nèi)涵和取法價值漸漸被發(fā)掘出來，并逐步成為了書法的經(jīng)典作品。

清代學者注意到龍門造像題記的首推詩人袁枚，這一點《語石》的作者葉昌熾在書中云：“袁子才《隨園隨筆》曰：龍門之山，伊闕之內(nèi)，石刻佛像最多，皆有姓名與造像年月，俱北朝人為君親祈禱之意，惟楊大眼以名將題名為世所重，其他碑中略與文詞者，碑首兩側(cè)俱蛟龍之形，明季猶存七十二座，故俗傳為七十二座蛟龍碑“余收藏大業(yè)、開皇、長安、武平、景明、孝昌等石像記，僅二十余種?！薄白硬潘洰斍r，《金石萃編》尚未成書，此為龍門造像見于記載早而較詳者，后來流傳益盛。即洛人亦但侈言廿品、以至二千品，無復知有七十二座蛟龍碑之稱矣。”【2】

到民國時期，書家們對龍門北魏造像題記的書法風格、美學意蘊、在書法發(fā)展源流中的意義以及不足之處有了更為深刻的認識。

張宗祥先生在《書學源流》中以史家的眼光對書學源流進行系統(tǒng)概括，從書法史的角度對龍門北魏造像題記書法作出了精辟、中肯的評價。

張宗祥指出，“漢、晉之間，書學系統(tǒng)至純不雜，降及六朝，至雜不純。如異軍突起，各自為戰(zhàn)。六朝書法今為圓筆和方筆兩類，認為“若造像小種，指不勝數(shù)，亦有流麗，類晉人而下開唐之《院體》者此則小支而非大綜”。六朝之字以觀之，門分派別雖各不同，至論其大較，則與晉不同，非故立異，自漢以來至羲之，其巧已極，則返之于樸，繩之以法，自然之勢也。并對“樸”和“法”的關(guān)系作了詳細闡述：

“樸之弊也野，法之失也構(gòu)，夫所謂野，非鄙陋之謂也，如《鄭長獻》《慈香》之類是已，其拙處如小兒學書，其勁處雖善書者不能及，譬若巖棲之士，游俠之徒，不知廊廟為何地，法律為何物，興之所到，意之所快，即掉臂攘袂游行其間，彼其為書，蓋不知世上復有何等書，此所謂野也。所謂構(gòu)者，非局促之謂也，如《孫秋生》《魏靈藏》之類是已。法之所在，不可或失，譬如儒家者流，言行動止，一范乎禮，舍禮之外，不敢妄為，此所謂構(gòu)也。然野之弊魏，齊已極。構(gòu)之弊魏，齊猶未盡顯，且法之為物，愈求而愈密。此《鄭長獻》《慈香》之書后不多見，而法律嚴整之書遂演而為隋碑也”。

另“古人論書以為疏者宜密，類云峰大字，左右上下各不相謀，而六朝造像，尤多例外之作，六朝信佛，佛之為教，苦行持戒，其說明性。了解無不圓通，故六朝之雄肆莊嚴，格無不備，一變晉習”。張宗祥還列出了金農(nóng)——鄭長猷，漢隸。趙之謙——六朝造像的書法傳承線索，在他的觀念里，龍門北魏造像題記書法堪為書法經(jīng)典！是書法傳承譜系中的重要環(huán)節(jié)并無疑義。

清末民初的風云人物梁啟超對龍門造像記也非常重視，其書法取法北魏，清勁不俗，他還在《中國地理大勢論》中推北碑為方筆之祖，以《龍門二十品》為代表，并認為《龍門二十品》遒健雄渾，峻峭方整，這種書風是與北魏當時社會風氣！審美趨尚是一一相肖的，論證了龍門北魏造像題記書法風格出現(xiàn)的必然性。

民國時期的書家敏銳地注意到刀刻效果對龍門北魏造像題記書法風格的影響，并對取法造像、碑志時的“刀 、筆”問題發(fā)表了各自的看法。

劉咸忻云：譚復堂評《始平公》造像記曰：刀多于筆，“造像碑版之分也”此論頗有味造像本一時風尚，如今祈福酬神之匾聯(lián)，書人固不盡能手，造作尤多草率，非如碑志之慎重，寫刻求全其筆意勢固然也，后人于嶄截齊整之處，悉以為用筆之妙，殆不免于過矣，即碑志雖甚精工，亦未必無出于刀者。夫作書誠有方筆，方筆誠能嶄齊，豈可概以為無？故吾觀石刻中嶄齊之處，有筆毫所必不能成者，謂非刀而何？【3】

從劉咸忻的論述可以看出，民國時期，龍門造像題記書法已成為學書人所廣泛取法的范本，盡管在學習取法的過程中，出現(xiàn)了一些偏差和弊端，但這只是取法者不善取法，不能脫變之故，并不是龍門造像題記書法本身的原因，這正與世人取法《圣教序》流為院體，取法顏真卿流為吏手俗字一樣，并無損于范本的經(jīng)典地位?！?】

龍門造像題記正是有這樣的書法魅力，讓無數(shù)的書家癡迷膜拜。余藏龍門題記舊拓二百余品，每一品都生動鮮活。歷來書家及金石家評價龍門造像題記，首推《龍門二十品》，然其余造像亦是風格迥異，特色鮮明。雖是篇幅小，但有大氣象。今精選未常見者，以饗同道。