歷史上每次財(cái)政改革都是在社會(huì)各種矛盾不斷集聚的情況下發(fā)生的。政府往往希望通過財(cái)政改革，緩解不斷加劇的貧富分化，抑制兼并，使社會(huì)持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展。如唐太宗李世民所言是為了使統(tǒng)治階級(jí)“長(zhǎng)守富貴”。財(cái)政是利益轉(zhuǎn)換機(jī)制的總樞紐，任何財(cái)政改革都是一次利益的再分配，其中包含了太多的利益，也蘊(yùn)含了太多的誘惑。任何財(cái)政改革政策都是人制定的，更是人執(zhí)行的，如果用人不當(dāng)，加上沒有必要的問責(zé)機(jī)制設(shè)計(jì)，再好的財(cái)政政策都會(huì)走偏，猶如抱薪救火，從救火演變?yōu)樘聿?，使社?huì)矛盾集聚加速，引發(fā)國(guó)家更大的危機(jī)。

漢武帝時(shí)，推動(dòng)了一系列的財(cái)政改革，不僅增加了國(guó)家財(cái)政收入，對(duì)鏟除地方分裂割據(jù)勢(shì)力，抗擊匈奴入侵，維護(hù)和鞏固國(guó)家統(tǒng)一發(fā)揮了十分重要的歷史作用，而且在抑制豪強(qiáng)兼并勢(shì)力，緩解貧富差距，促進(jìn)生產(chǎn)發(fā)展方面都收到了明顯效果。但在執(zhí)行過程中，由于出現(xiàn)了一些腐敗現(xiàn)象，不僅對(duì)當(dāng)時(shí)的改革事業(yè)產(chǎn)生了不好的影響，而且也對(duì)帝國(guó)造成了持久的傷害。在實(shí)施鹽鐵專賣方面，由于主持者東郭咸陽(yáng)和孔僅因接受賄賂而放縱，導(dǎo)致生產(chǎn)出大量?jī)r(jià)格高昂質(zhì)量低劣的農(nóng)具，不僅影響了農(nóng)民生產(chǎn)，而且極大敗壞了政府形象?！尔}鐵論》記載當(dāng)時(shí)官府生產(chǎn)的鐮刀連草都割不斷。均輸平準(zhǔn)本是國(guó)家平抑市場(chǎng)物價(jià)的重要措施，國(guó)家通過在全國(guó)主要城市設(shè)置掌管物價(jià)的平準(zhǔn)官，根據(jù)各地市場(chǎng)價(jià)格的漲落，利用均輸官掌握的物資，在各地進(jìn)行轉(zhuǎn)運(yùn)和銷售，價(jià)高時(shí)拋售，價(jià)低時(shí)收購(gòu)，以平抑物價(jià)穩(wěn)定市場(chǎng)，防止社會(huì)貧富分化。但由于在執(zhí)行過程中，一些貪官污吏與奸商勾結(jié)，強(qiáng)迫百姓賤賣貴買，從中漁利，使本意惠民的良法變成擾民、亂民的惡法。為了防止商人隱匿財(cái)產(chǎn)，逃繳財(cái)產(chǎn)稅而設(shè)立告緡令，就是告發(fā)他人隱匿財(cái)產(chǎn)逃稅的，可以得到被告發(fā)對(duì)象家產(chǎn)的一半。在執(zhí)行過程中，貪官酷吏借機(jī)大肆侵奪百姓家財(cái)，嚴(yán)重阻礙了經(jīng)濟(jì)發(fā)展?！稘h書》記載由于告緡令的推行，“告緡遍天下，中家以上大抵皆遇告，……于是商賈中家以上大率破”。漢武帝的大力改革一度將西漢王朝推向鼎盛，但由于漢武帝及上層統(tǒng)治集團(tuán)的奢靡，執(zhí)行官吏的腐敗與官商勾結(jié)，使社會(huì)矛盾進(jìn)一步激化，百姓不堪重負(fù)，多次掀起暴動(dòng)，漢武帝不得不下罪己詔以平息民怨，西漢王朝也從鼎盛走向衰落。

西漢末年的王莽改革被近現(xiàn)代一些學(xué)者稱為最接近社會(huì)主義的一場(chǎng)改革，他意圖采取一些措施抑制土地兼并和禁止奴婢買賣，緩解日益嚴(yán)重的貧富分化。但是王莽家族的所謂“王氏五侯”，“爭(zhēng)于奢侈……大治第室，起土山漸臺(tái)，洞門高廊閣道，連屬?gòu)浲?，“后又穿長(zhǎng)安城，引內(nèi)灃水注第中大陂以行船”，“五侯群弟，爭(zhēng)為奢侈，賂遺珍寶，四面而至；后庭姬妾，各數(shù)十人，僮奴以千百數(shù)，羅鐘磬，舞鄭女，作倡優(yōu)，狗馬馳逐”。王氏五侯，其驕奢淫逸之程度，激起人民的極度憤怒，加上改革中的急功近利、倒行逆施、泥古不化，最后陷入全盤失敗。只有十五年歷史的“新”莽政權(quán)就被轟轟烈烈的農(nóng)民起義給推翻了。

財(cái)改北宋仁宗熙寧元年（1068年），王安石受命入京，第二年被任命為同中書門下平章事（宰相），開始了一場(chǎng)轟轟烈烈的改革運(yùn)動(dòng)。這次改革涉及政治、官制、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、財(cái)政、軍事、教育等諸多方面，規(guī)?？涨?。引起的爭(zhēng)論，也是空前的，涉及王安石、司馬光、蘇東坡諸多歷史名人。對(duì)其爭(zhēng)議，不僅使新法幾次被廢，幾次重啟，而且爭(zhēng)議時(shí)間空前，一直延續(xù)到當(dāng)下。財(cái)政改革無(wú)疑在這次改革中居于核心位置，其措施經(jīng)常得到當(dāng)今中外經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱贊，改革的最終失敗也讓人無(wú)限惋惜。這么好的設(shè)計(jì)怎么會(huì)失敗，并帶來這么大的危害呢？有不少人認(rèn)為是改革方案的設(shè)計(jì)超前，當(dāng)時(shí)的人還無(wú)法理解，辜負(fù)了天才的王安石。

王安石當(dāng)時(shí)對(duì)自己的改革方案是有很大自信的，這從他給宋神宗的《言事書》中就能看出，他的“三不足”表現(xiàn)的巨大豪情，“天變不足畏”、“祖宗之法不足法”、“流俗之言不足恤”，至今讓人情懷激蕩。他的自信來源于其新法很多是在實(shí)踐中經(jīng)過試行檢驗(yàn)，取得了很好效果的。如方田均稅法，曾在洛州、蔡州推行，對(duì)整頓豪強(qiáng)隱匿田賦，減輕中下戶賦稅取得了很好的成效。青苗法，王安石在鄞縣做縣令時(shí)就試著在青黃不接時(shí)以官倉(cāng)存糧低息貸給農(nóng)民，使農(nóng)民避免被高利貸盤剝。免役等法也都在推行前進(jìn)行過試點(diǎn)，取得了很好成效才推廣的。但遺憾的是，這些改革措施在執(zhí)行過程中，卻不斷出現(xiàn)偏差，不僅沒有減輕人民負(fù)擔(dān)，反而加重了人民負(fù)擔(dān)。很大原因就是用人不當(dāng)，“俗吏貪功希賞，見小利而忘大害，為國(guó)斂怨于民”，如青苗錢，變成強(qiáng)行攤派，年息高達(dá)40%或60%。免役、助役錢，成為常賦，定額之外又征“寬剩錢”，地方在執(zhí)行中往往又超出20%。

王安石本人生活“質(zhì)樸儉素”，對(duì)衣食都不在意，曾被送信人誤認(rèn)為是家仆。晚年居住金陵鐘山，只有幾間儉樸的小房，出行只乘一匹小驢。在試點(diǎn)中，有其親力親為，自然取得較好的成效。但是向全國(guó)推廣時(shí)，就會(huì)有一些貪腐官吏，借機(jī)盤剝百姓?qǐng)D利。被王安石倚重的呂惠卿被稱為“護(hù)法善神”，在繼王安石為相后，做出一系列破壞變法的事。被王安石認(rèn)為可以繼承他事業(yè)的蔡京，后來成為宋末“六賊之首”，是歷史上有名的貪腐奸臣。蔡京的大名，凡讀過《水滸傳》的讀者都知道?！端疂G傳》里楊志押送的“生辰綱”就是送給蔡京拜壽的。蔡京過生日，各地官府要貢獻(xiàn)大宗禮物，稱作“生辰綱”。蔡京“享用侈靡”，做一碗羹要?dú)Ⅸ嚁?shù)百只。他還對(duì)宋徽宗說，“所謂人主，當(dāng)以四海為家，太平娛樂。歲月幾何，豈能徒自勞苦?！痹诓叹┑耐苿?dòng)下，原來抑制兼并的新法都變質(zhì)為盤剝?nèi)嗣竦氖侄?。免役錢，本是要減輕人民的服役負(fù)擔(dān)，結(jié)果在此名義下，不斷增加各種名目的雇役錢，任意勒剝?nèi)嗣瘛８鞯亍爸б啤奔诱鳌暗乩锬_費(fèi)”，腳錢經(jīng)反復(fù)折算，增加數(shù)倍?！段墨I(xiàn)通考》稱：“農(nóng)民至鬻牛易產(chǎn)，猶不能給。”民間歌謠唱道：“打了桶（童貫），潑了菜（蔡京），便是人間好世界?！北彼瓮醭谒麄兊慕y(tǒng)治下，民怨沸騰，人民紛紛揭竿而起；外患頻繁，金軍更攻下首都汴梁，俘獲了宋徽宗君臣。

在改革中加強(qiáng)吏治防治腐敗的重要性，古代改革家也看得很清楚，但是卻是很不容易做到的。在王安石變法前，就有范仲淹主持過慶歷新政。范仲淹就認(rèn)為改革應(yīng)以吏治為先，提出的十條改革方案除了四條財(cái)政改革措施外，其他六條“明黜陟、抑僥幸、精貢舉、擇長(zhǎng)官、覃恩信、重命令”，都是加強(qiáng)吏治的。他派遣特使到各地考察官員，朝野震驚。改革派大臣富弼勸說：“您這一筆劃下，焉知他要一家痛哭呢！”范仲淹堅(jiān)定地說：“寧可一家哭，以免一路哭！”由于范仲淹的堅(jiān)持，一批貪腐官員“望風(fēng)解去”，新政取得初步成效。但范仲淹也受到各級(jí)官僚的瘋狂攻擊，最終去職，改革被迫中斷。范仲淹滿懷憂憤被貶出朝廷，寫下了“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的千古名句，其中抒發(fā)的知識(shí)分子的社會(huì)責(zé)任感在后世產(chǎn)生了巨大回響。王安石以前車之鑒，想繞開吏治這個(gè)環(huán)節(jié)來推動(dòng)改革大業(yè)，但最終卻因吏治的種種弊端而以失敗告終。這也是古代很多改革無(wú)法取得預(yù)期成效的重要原因，腐敗治理是財(cái)政改革繞不開的一個(gè)坎。

（作者供職于財(cái)政部財(cái)政科學(xué)研究所）