帕達(dá)楚里在印度技術(shù)產(chǎn)業(yè)中心班加羅爾市經(jīng)營建筑生意,他使用自己的智能手機(jī)通過訂票軟件BookMyShow預(yù)訂電影票,從達(dá)美樂(Domino’s)叫外賣匹薩。他的妻子瓦薩維(Vasavi)從印度電商網(wǎng)站Myntra和亞馬遜(Amazon. com)下訂單購買服裝,從YouTube和Google Play商店下載視頻和電子游戲供他們四歲的女兒玩耍。他的小姨子索妮卡(Sonika)則喜歡在Facebook上發(fā)自拍照,關(guān)注印度裔加拿大喜劇演員莉莉·辛格(Lilly Singh)在YouTube上發(fā)布的視頻。
他們都通過Facebook旗下的免費(fèi)通信軟件WhatsApp上建立的群組保持聯(lián)系?!皼]必要相互打電話,”帕達(dá)楚里上個月家中接受采訪時說,他家附近就有一家貝斯特韋斯特(Best Western)旗下的酒店。帕達(dá)楚里幾乎不怎么需要出門,日常用品、生日蛋糕都可以通過app下單送貨上門,甚至美發(fā)師也可以通過網(wǎng)上預(yù)訂上門服務(wù)。
帕達(dá)楚里一家對技術(shù)的熱愛有助于解釋,為什么印度及其12.5億人口會成為美國科技公司競相追逐的增長機(jī)遇,它就像是另一個中國市場。因?yàn)樵谥袊艿狡帘危蛘卟豢俺惺苤袊爆嵉囊?,F(xiàn)acebook、谷歌和Twitter等大型科技企業(yè),以及創(chuàng)業(yè)公司和投資者,將印度視為下一個大機(jī)會。
上周三在西雅圖和美國科技企業(yè)高管會面時,中國國家主席習(xí)近平并沒有放松政府對互聯(lián)網(wǎng)采取的強(qiáng)硬政策。
而印度總理納倫德拉·莫迪(Narendra Modi)則在訪美期間大展魅力攻勢。
在紐約短暫停留之后,他便前往硅谷參觀特斯拉(Tesla)公司,與微軟的薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)和谷歌的桑達(dá)爾·皮查伊(Sundar Pichai )等科技企業(yè)高管一起共進(jìn)晚餐。
周日,莫迪與Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)一起參加了一場見面會。他還計劃順便拜訪谷歌公司和斯坦福大學(xué)(Stanford University),與創(chuàng)業(yè)者們會面,并在加州圣何塞(San Jose)一個可以容納1.8萬人的體育場內(nèi)發(fā)表講話。接著,他會回到紐約,于周一和奧巴馬總統(tǒng)進(jìn)行會晤。
“印度要不斷取得進(jìn)步,就需要成為一個互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展領(lǐng)先的國家,”莫迪在Facebook的活動中說道。他承認(rèn),如Facebook等技術(shù)公司不是完全處于利他主義才用網(wǎng)絡(luò)把人們連接起來,但他告訴扎克伯克,“我希望你們這么做,也不僅僅是為增加企業(yè)的收入。”
頻繁在Twitter和Facebook上發(fā)消息的莫迪向硅谷發(fā)出的整體信號是:來幫助印度成為互聯(lián)網(wǎng)強(qiáng)國。
兩年前,人們還很難想象印度會作為一個數(shù)字大國崛起。當(dāng)時,那里的網(wǎng)絡(luò)普及很有限,手機(jī)網(wǎng)絡(luò)慢如蝸牛,而智能手機(jī)在基礎(chǔ)功能機(jī)的汪洋大海里可以忽略不計。
但據(jù)研究機(jī)構(gòu)eMarketer統(tǒng)計,自2013年以來,印度智能手機(jī)用戶暴漲,今年將達(dá)到1.68億人,印度整體互聯(lián)網(wǎng)用戶預(yù)計也將達(dá)到2.77億人。
印度人通過移動設(shè)備在谷歌上進(jìn)行的搜索量,已經(jīng)超過了除美國以外的任何一個國家。但是,“在將網(wǎng)絡(luò)提供給普羅大眾方面,我們目前所做的不過是九牛一毛,”谷歌主管搜索業(yè)務(wù)的高級副總裁阿米特·辛格爾(Amit Singhal)說。他在25年前從印度移民到了美國。
長久以來,印度人一直喜歡通過網(wǎng)絡(luò)相互聯(lián)系,這是Friendster等早期社交網(wǎng)絡(luò)得以發(fā)展的很大一個原因。所以,現(xiàn)在Facebook能有1.32億印度用戶,僅次于美國用戶,也并不讓人意外。
但Facebook在印度的業(yè)務(wù)發(fā)展甚至更加深入。Facebook去年以近220億美元收購的通訊應(yīng)用WhatsApp,已經(jīng)成為印度最受歡迎的app,它在這個很多人每日收入只有幾美元的國家,提供免費(fèi)發(fā)消息和免費(fèi)通話的服務(wù)。據(jù)分析公司App Annie統(tǒng)計,F(xiàn)acebook自身研發(fā)的通訊軟件Messenger在印度排名第二。
而這只是Facebook在印度發(fā)展野心的一小部分?!拔覀冃枰獙W⒂谀鞘畠|還沒有上網(wǎng)的人,”Facebook印度業(yè)務(wù)發(fā)展和移動合作負(fù)責(zé)人凱文·德蘇扎(Kevin D’Souza)說。
為了觸及這些人,F(xiàn)acebook開始提供可以在簡單的手機(jī)上使用的基礎(chǔ)版服務(wù)。通過一個名為Internet.org的綜合服務(wù)計劃,F(xiàn)acebook也在和一家本地手機(jī)運(yùn)營商合作,針對無力負(fù)擔(dān)數(shù)據(jù)流量費(fèi)用的人群,提供一套免費(fèi)的服務(wù),包括新聞、職位信息、純文字的Messenger服務(wù)和社交網(wǎng)絡(luò)功能。
但開發(fā)印度市場也存在很多挑戰(zhàn)。Internet. org已經(jīng)受到印度監(jiān)管機(jī)關(guān)和活動人士的抨擊,后者擔(dān)心Facebook在這些服務(wù)中偏袒自己的社交應(yīng)用。盡管莫迪積極對外接觸,但印度政府機(jī)構(gòu)卻想方設(shè)法,對他們認(rèn)為負(fù)面或有冒犯性的內(nèi)容進(jìn)行審查。去年,F(xiàn)acebook從印度政府接到了10792次刪除信息的要求,遠(yuǎn)多于其他任何國家。在印度想賺錢也非常困難。據(jù)eMarketer估計,今年整個印度花費(fèi)在數(shù)字廣告上的資金,預(yù)計只有9.4億美元,相比美國今年預(yù)計實(shí)現(xiàn)的580億美元,只是一個小零頭。
盡管目前在印度的營收如此微薄,但互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)表示,他們是在放長線,眼下還是專注于讓更多人上網(wǎng),以后再談盈利。比如,谷歌希望印度到2017年能有5億網(wǎng)民。這些新網(wǎng)民大多數(shù)都會使用安裝有谷歌Android操作系統(tǒng)的手機(jī),該操作系統(tǒng)占據(jù)了印度智能手機(jī)市場的大部分。這將有利于谷歌將搜索、YouTube等其他服務(wù),以及大量的廣告,提供給這些手機(jī)用戶。