時任天問國際拍賣有限公司董事總經(jīng)理的季濤從1990年代中期就開始從事拍賣工作并獲得注冊拍賣師執(zhí)業(yè)資格，1999年還被聘為注冊拍賣師執(zhí)業(yè)資格考試命題組成員。目前任中國拍賣行業(yè)協(xié)會法律咨詢與理論研究委員會委員、中國拍賣術(shù)語標準化起草小組組長、中央財經(jīng)大學(xué)拍賣研究中心研究員。難得的是他不但精于業(yè)務(wù)，還擅長寫作，曾著有《拍賣師主持理論與技巧》、《當代北京拍賣史話》、《拍賣師主持教程》等書;參與編寫《中國收藏20年》、《中國收藏年鑒》、《中國拍賣二十年》、國家拍賣師執(zhí)業(yè)資格考試教材《拍賣通論》、《拍賣經(jīng)濟學(xué)基礎(chǔ)》、《拍賣基礎(chǔ)教程》、《拍賣實務(wù)教程》等。

2009年5月30日，中國嘉德2009年春拍的古籍善本專場正在進行中，第2833號拍品，一批之前從未露過面的“陳獨秀等致胡適信札”13通27頁，起拍價150萬元，經(jīng)過多輪緊張競價，最終以554.4萬元人民幣成交。這是一批拍前剛剛被國家文物局認定為國有文博機構(gòu)具有優(yōu)先購買權(quán)的重要歷史文物，而來自北京的古籍收藏家趙平先生通過電話委托拍到了這批文獻。

這批信札之前一直由胡適家人保存，包括新文化運動的倡導(dǎo)者之一，中國共產(chǎn)黨早期主要領(lǐng)導(dǎo)人陳獨秀從1920年到1935年間寫給胡適的許多信件，內(nèi)容涉及到1920年《新青年》獨立辦報事件、1920年上海學(xué)生罷課游行運動、胡適參加段祺瑞政府“善后會議”以及陳獨秀獄中出版文稿等“五四運動”以來中國文化界發(fā)生的事件，具有十分重要的史料價值。這些信件展現(xiàn)了胡適與陳獨秀兩人之間由最初的摯友漸漸分道揚鑣的過程。

這批文獻能夠進入到嘉德拍賣場，有著一段機緣巧合和曲折經(jīng)歷。胡適的長子胡祖望先生家中最先有意賣出的是胡適藏甲戌本《石頭記》抄本《脂硯齋全評石頭記》，胡太太為此聯(lián)絡(luò)了中國國家圖書館和上海博物館。上博為對《脂硯齋全評石頭記》進行評估一事咨詢了嘉德拍賣公司，嘉德隨即為上博起草了一個正式的估價函，其估價就是由古籍部總經(jīng)理拓曉堂先生作出的，他也因此而知道胡適后人正在出讓一些重要藏品的信息。

一天，拓先生忽然接到一個電話，是上海博物館打來的，想邀請他去上海一趟，電話中也未談及具體事情。拓曉堂依約到了上海，剛好知名文學(xué)家邵洵美先生的女兒邵陽想約他吃飯，于是，拓曉堂先安排與邵小姐一起共進了午餐。午飯后，他馬上趕去上博。拓先生到了上博才知道，請他來是想讓他對胡適收藏的那本《脂硯齋全評石頭記》進行一下鑒定。研究之后，拓曉堂給出了三點意見：第一，年代對;第二，這是胡適收藏的那件《石頭記》;第三，如果價位合理，應(yīng)該收藏。過后，上海博物館出資買下了這件《石頭記》。

不久，拓曉堂約好赴美國華盛頓去見胡太太。胡太太一見拓先生就說道：“我又不想賣東西，你們來做什么??？”拓曉堂馬上回答道：“雖然您不認識我，您的東西可認識我”。胡太太奇怪地問：“您這話怎講？”于是，拓曉堂一五一十地說起他為上博購買《石頭記》進行估價和鑒定的故事，其間還無意提到了赴邵洵美女兒午餐的事情。故事剛講到這，胡太太大驚失色，眼淚幾乎掉了出來，隨口驚呼道：“天吶！還有這樣的事情呢！”

胡太太接著說：“胡適先生當年買這部書的時候，就是找邵洵美借的錢！”拓曉堂聽完也吃了一驚：“這事也太巧了！那我去赴宴就算是替您到邵家去還愿了！”

胡適當年在這本書影印出版的序言里曾講到過這件事情：有書商拿出這部書，胡適當時確實是囊中羞澀，然后去找了邵洵美。邵洵美在二十世紀三四十年代的上海文壇上以慷慨出名，他一口答應(yīng)，幫胡適買下了這部書。

也許是感到與拓曉堂之間有緣分，胡太太當即自己上樓挑了一些藏品拿了下來，嘴上卻一直嘟囔著：我真的不愿意賣這些東西！

拓曉堂翻開胡太太取來的文件，發(fā)現(xiàn)里面有李大釗、陳獨秀等中共早期重要領(lǐng)袖人物與胡適往來的信札，在學(xué)術(shù)上很有價值。得到這樣難得的文獻，拓先生十分高興，接著便與胡太太簽署了委托拍賣的協(xié)議。后來就有了本文開頭提到的拍賣會上激烈爭搶這批信札的事情。

出人意料的是，拍賣會6天后，國家文物局向嘉德拍賣公司發(fā)出了一紙公文《關(guān)于優(yōu)先購買“陳獨秀等致胡適信札”的函》，決定對已經(jīng)成交的這件“陳獨秀等致胡適信札”按照成交價格行使國家優(yōu)先購買權(quán)。嘉德在獲知國家文物局的決定后，于第一時間將文件內(nèi)容通知給了該件拍品的現(xiàn)場買受人趙平先生。趙先生得知后也無可奈何，只好作罷。

國家文物局將這批涉及建黨歷史的重要文物交由中國人民大學(xué)博物館收藏保管與研究。2014年5月，“尺翰之美—中國傳統(tǒng)家書展”在新落成的中國人民大學(xué)博物館新館亮相，其中，陳獨秀等人與胡適的往來信札格外引人注目。