一、楔子

西江自古橫亙數(shù)省，水系貫通兩廣，北岸有座老城區(qū)名“禹門坊”，數(shù)百年來臨江而立，因地勢倨高，每年春夏潮漲時，如浮于天水之間的孤島般，從未被洪災(zāi)吞沒。

街坊老尊長們說，多虧了在禹門坊外石頂崗上立的那座“崇天塔”：傳說五十年前，西江連年水禍，有位青烏術(shù)士一路“尋龍”而至，他找到當(dāng)時的地方官吏建言說，此脈江水氣勢恢弘，可惜江底盤桓孽龍，不時興風(fēng)作浪，只有加固堤圍并建塔鎮(zhèn)守，才能杜絕水患。

因此，當(dāng)時一位王姓修武校尉牽頭，地方鄉(xiāng)紳百姓有錢的出錢，有力的出力，建起這座巍峨的崇天寶塔。

本地果然從此文運興旺，水患勿擾。那位王校尉在寶塔建成后，逐年升至從七品武信佐騎尉，可謂吉祥如意，步步高升。人們交口議論說，建造七級浮屠，已是功德無量，王騎尉卻蓋了九層，所以更加榮耀無上。

又不知從哪一年，沿江一帶的人們興起在游春或重九，到江邊登塔觀景，有童謠唱：“白牡丹、紅牡丹，寶塔游戲左旋轉(zhuǎn)、右旋轉(zhuǎn)，跳月弄虎擲青蚨，芒笙嗚嗚賽雞咕，荒雞咕、塔髏哭……”

童謠沒頭沒尾，也不知是什么人編的，大概是描述塔下歡慶的情形吧。

二、睡蓮

曾小玉家的睡蓮開了，在狹窄天井一隅，莫名鉆出了數(shù)團(tuán)雪白的碗大花朵。

“不對呀？阿爹說這睡蓮種子應(yīng)該開出紫紅睡蓮花才對？”小玉困惑地望向天井外。

許是因為潮濕，家里幾乎每處墻根和地縫，都長滿了一種從未見過的絮狀白苔蘚。小玉不明白原因，只聽說禹門坊的一些老人們，最近總在念叨些不懂的話：

自從去年隔壁巷子的駱家嫁長女時，被雷劈翻花船，導(dǎo)致喜事變喪事，沒過多久，駱家太太也逐漸一病不起……再接著，崇天塔慢慢傾斜，塔基上的幾尊石雕塑像爆出了一指多寬的巨大裂痕。

當(dāng)年建塔是由王騎尉及本地世家大戶駱家、曾家牽頭，大家籌措上萬兩白銀興建的，可自此駱曾兩家并不見福蔭綿長，去年駱家又出了天大的禍?zhǔn)?，寶塔本身亦陷入危機，恐怕……這是極不詳?shù)恼髡装　?/p>

再到了今年，駱家更出了一件奇事！

據(jù)說駱家老爺新納了一房妾室。納妾本不奇怪，怪就怪在這位如夫人幾乎沒人見過。駱老爺將她安排在一側(cè)偏僻小院內(nèi)，平時不讓下人進(jìn)去打掃，更不必遞送飲食，只說如夫人自己帶有貼身下人，但家中上下從沒見過有人從那院中出入。唯獨到了晚上，駱老爺進(jìn)去宿歇時，大家卻聽到屋里傳出說話笑談聲，簡直無比詭譎！

駱夫人重病在床，那妾室也從未請安服侍，但駱老爺似乎跟夫人已有默契，夫人也不刁難過問。

這樣持續(xù)數(shù)月，坊間就有人傳言駱老爺?shù)逆也皇侨?，而是蛇魅鬼祟一類的精妾！這家人自出事以后，氣數(shù)已衰，連精魅都能登堂入室。

但駱老爺對大家的議論毫不在意，堅持我行我素。

小玉的阿爹不許家里人說這些話。曾氏家門，是本地有名的書香門第，三代單傳到曾兆寅，二十來歲考入縣學(xué)，乃是縣里第一名的廩膳秀才，如今在縣衙任職文書。最近新任的知縣王大人，正是當(dāng)年王騎尉之子。他聽說寶塔出現(xiàn)裂痕，塔基松動，不禁焦急萬分，命當(dāng)?shù)氐墓そ城皝砜碧?，制定修?fù)寶塔的工程計劃，還從私囊拿出百兩銀錢，補貼工錢。

但就是寶塔出現(xiàn)裂痕后，禹門坊里才開始生這些白苔蘚……想到這里，小玉蹲下身，在墻角捻起一撮蘚草。小小皸裂作五尖的爪狀，觸感濕潤且有微微的水腥味，這究竟是什么東西？

突然宅門外巷子里傳來一陣鑼鼓響，有人大喊：“龍吸水了！龍吸水了！”

小玉一怔，用手遮擋雨水跑到外院，那里只有一個管事的王嬸在擦拭屏風(fēng)。小玉怕被人發(fā)現(xiàn)，溜著墻根轉(zhuǎn)到偏角處，那里有一處狗洞，平時都用半方斷裂的磨盤石擋著，但卻是小玉的秘密通道——

果然，磨盤石后面伸出一只手，正在費勁地挪出缺口。小玉趕緊過去幫忙，壓低聲道：“阿實？”

狗洞中露出十二歲少年阿實那張棱角分明的臉：“小玉，你要不要去看龍吸水？”

阿實家住隔壁瓶隱巷，過去他娘在曾家做丫環(huán)，長大后就嫁給瓶隱巷木匠陳老實為妻，所以小玉和他從小認(rèn)識，也常一處玩耍。后來漸大了，小玉阿爹就再不許自家姑娘沒事出門瘋跑，唯有阿實知道小玉的心思，有什么熱鬧就來狗洞外喊她。

“去！”小玉從柴房里找出一件蓑衣，跟著阿實徑直奔上大堤。

粵西春夏之交多雨水，江面已經(jīng)比平時上漲了數(shù)十丈，快要沒到堤壩下了。

因為起風(fēng)，江上漁船差不多都已回泊碼頭，只有零星兩三條漁船還在奮力往回趕。那幾段龍吸水先還在數(shù)里外，但江面風(fēng)向陡然翻轉(zhuǎn)，水流急促又卷起新的漩渦，引得龍吸水“唰”地掀起山高浪頭，挾風(fēng)帶勢地沖著下游禹門坊的碼頭而來——

“那是老陳家的船！”有人這樣喊。

緊接著又有人哭喊：“那是我阿爹的船！”

小玉和阿實勉力排開一條人縫往里擠去。說話聲聽著很熟，望去果真是隔壁禹門坊三巷老陳家的男孩阿照，他正拉著他娘，倆人正心驚肉跳地盯著江上。

小玉循著他的目光望去，小聲道：“天吶，龍吸水要追上來了！”

有人已經(jīng)去找纜繩，打算船只靠岸時幫忙拽上一把，但西江太寬，那幾條漁船如落葉似的被浪頭牽住，瞬間被吞入渦心。

被風(fēng)卷入水底的兩條漁船，是陳家兩叔侄的，后來風(fēng)浪越來越大，岸上許多人都經(jīng)受不住，阿實趁亂拽住小玉：“別看了，咱快先回去避一避！”

阿實的擔(dān)心是有理的，接下來風(fēng)雨滂沱，小玉披著蓑衣也被淋得像落湯雞。但甫進(jìn)入坊門，一眼望去，長長的青磚地，白苔蘚好像有生命一樣瘋長，道路兩旁的墻壁在短短時間內(nèi)，被覆上細(xì)密的一層。

“嘚瑯，嘚瑯——”前方傳來清越的搖鈴聲。坊巷另一端，雨幕簾后，似乎有幾個戴斗笠的身影在忙碌。

“阿實你看！那、那是什么人？”小玉心中有股寒意升起。

阿實循著她的手指望去，不置可否：“再晚回去，你家就知道你偷跑出來了?！?/p>

“嘚瑯，嘚瑯——”那幾個人好像在手板車上裝卸什么貨物，當(dāng)中系有鈴鐺，一動就發(fā)出聲響。

“天雨路滑，跳月的繩索斷了?！庇腥诉@樣喊了一句。

“舊的是該斷，把那幾個剛死的腰筋抽來換上便是?！?/p>

小玉打個冷戰(zhàn)。

“小玉，快回去吧？”阿實擔(dān)憂地伸手在小玉眼前晃晃，“愣著干什么？”

“那幾個……不是坊里的人？”小玉指向遠(yuǎn)處。

“哦？”阿實這才仔細(xì)望了他們一眼，“可能是跳月人的雜耍班子吧？昨日就聽我爹說，駱家老爺花錢請來了跳月人，過去端午、重陽，他們總會到崇天塔下演幾日，駱老爺可能想恢復(fù)這傳統(tǒng)？但這班子有幾十年沒來了，聽說會舞老虎頭，還有橦木技哦！可有意思了！”

“有意思？”小玉再望向那幾個人，突然拔腳跑到他們跟前。

幾個戴斗笠的人高矮不一，待走近，才知其中有男有女，最老的已年逾古稀，是位佝僂的瘦弱老頭，大概是班頭，正指示一個跟小玉差不多年紀(jì)的少年：“阿端，抽筋的事兒你去辦……”話到一半，看見小玉走近立刻噤聲。

叫阿端的男孩穿一件前襟敞開的破舊坎肩，露出瘦削堅實的胸膛，大半張臉隱沒在斗笠中，聽到那老者的話，點點頭，轉(zhuǎn)身朝江邊跑去。

阿實看著那些人搬東西：“最近下雨，演不得了吧？”

沒想到這話一出口，正在搬運的一口箱子上，繩索“啪”地又?jǐn)嗔?。箱子翻滾著地，蓋子上銅鎖被磕開，“嘩啦啦”銀光閃動，一襲銀片鎖甲的演出服滾落在地。

“呀！要臟了！”小玉下意識想幫忙撿起，耳邊卻響起一聲暴喝：“不許碰！”

小玉一驚，那老頭正怒目瞪視著自己，搬運箱子的中年男人則訝異地看著手中那截斷繩：“這根筋繩也斷了……班主……”

老頭拿手往阿實一指：“你再敢亂說話！我把你舌頭揪出來擰繩子用！”

嚇得阿實把口一捂。

中年男人這才俯身抱起衣箱，眾人把行李遞送到另一張板車上，然后推著板車進(jìn)入巷子。小玉看著他們遠(yuǎn)去的身影：“這些人奇奇怪怪的……真的是雜耍戲班？”

三、跳月人

起風(fēng)了，又下雨了。

駱小玉在自家花園里失神地望著天。近來，她經(jīng)常獨自這樣，沒人會來打擾她。

駱宅的管家和幾個仆婦下人，都在背后議論她得了癡癥，但駱小玉不在意。自從長姐駱金余死后，爹便開始變得行狀古怪，即便母親得了重病也不管，只將二哥駱承余送到城里親戚家去上書塾，每天不睡在自己屋里，偏跑到一處空院去宿歇，對外聲稱自己娶了一房妾室，但明明家中沒有操辦過任何聘娶納房的事。

起初家里人都以為，這一切是駱老爺自己臆想出來的，但很快有人在夜里聽到一些奇怪的聲音，后來管家有次到母親房里匯報家務(wù)時，吞吞吐吐說自己曾看到有陌生女子在偏院出現(xiàn)，只是面目模糊，轉(zhuǎn)眼即不見蹤影，母親只讓管家不要聲張，自己自會處理，此后便沒了下文。

大家開始謠傳，說駱老爺?shù)逆厥悄苌狭合卤诘纳呔?，駱老爺和太太都被迷住了?/p>

但駱老爺聽到風(fēng)言風(fēng)語居然也不以為意，駱家在本地又沒有輩分更高的宗親族長，沒人敢駁斥他，駱小玉又能如何？

清越的鈴聲漸近，花園角落的墻磚下，好像有什么在“簌簌”地騷動，小玉不顧淋濕走過去，用手撥開草叢，泥土中冒出一種白色毛絨般的植物。困惑之間，突然一只手搭在身上，嚇得駱小玉幾乎跳起：“爹？您、您什么時候過來的？”

駱奎揚面無表情，沒有打傘，雨水流滿臉頰：“你在看什么？”

“我……”

“別看！回屋去！”駱奎揚突然厲聲暴喝一句。

就在這時，忽然傳來“啊”的一聲凄厲尖叫。

小玉一驚，下意識想轉(zhuǎn)頭，卻又被駱奎揚一手?jǐn)r住：“回屋去！”

駱小玉被爹瞪得只能低頭往自己屋里走，駱奎揚站在雨里，將門“乓”地用力關(guān)上。

尖叫聲后不久，門后卻傳來奇特的絲竹習(xí)練聲，是那些跳月人發(fā)出的吧？

晚上丫環(huán)阿碧把飯菜端來屋里時，駱小玉才得知先前尖叫的是廚娘旺嬸。

旺嬸陳氏，正是龍吸水時在江上出事的陳家侄子的娘，甫聽到兒子的死訊，便暈倒過去，醒來發(fā)出凄厲尖叫奔喪而去。

“小姐，今天的飯菜就湊合著吃吧，是我和王媽做的?！卑⒈绦χ顺鲲埐?，駱小玉卻沒有胃口。

另一邊，曾宅——

曾家上下都沒發(fā)現(xiàn)曾小玉跑出去。

稍晚，天晴雨住的黃昏時分，當(dāng)夕照打在小玉房間窗欞上時，她聽到外面遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來凄厲的哀嚎。

晌午暴雨引起龍吸水時，被卷進(jìn)渦心的陳家兩叔侄，他們的尸身被找到了。

有人無意中發(fā)現(xiàn)兩具尸身附在崇天塔下方的石崖縫隙里，可能是漩渦翻涌間被嵌入其中。尸身還算齊整，只是肩背上有齊整的血口，并不像風(fēng)暴撕扯或碰撞形成的傷痕，大家雖然存疑，但畢竟兩人在眾目睽睽下遇難，也不好多說什么。

按照慣例，禹門坊內(nèi)橫死之人不用停殯，而是就地在江邊搭棚，請僧道行七日超度齋醮儀式后，再移走安葬。

“但是……”管事曾才正向小玉的阿爹匯報此事，說到這停了停。

曾兆寅剛從衙門回來，覺出他神情有異：“怎么？”

“陳家的老太太，在江邊瘋言瘋語，說是塔下冤魂造孽，她兒子和侄孫的死不是意外，大家都說她年老加上傷心，所以魔怔了，都在勸……”

“滴答滴”的絲竹奏樂聲傳來，音調(diào)流暢婉轉(zhuǎn)，時吹時止，聽起來像嗚咽。

曾才遲疑地又道：“聽說駱家老爺請來了跳月人的班子，要在塔下唱跳七天，跳戲祭奠?！?/p>

“跳戲？祭奠？”曾兆寅眉頭一皺，“跳月人班子？好多年沒請他們來了吧？眼下突有喪事，塔里工匠又在搭棚趕工，他們卻在一邊戲耍，豈不亂了陣仗？”

“是，坊間大家都說駱老爺瘋了，去年花船出事，今年又納蛇妾，看這陣的行徑，越發(fā)怪誕。”曾才看著老爺?shù)哪樕⌒囊硪淼卣f。

曾兆寅沒有作聲，門外忽然傳報，縣令王大人派人送來口信，說有急事要請曾兆寅來府上一趟。

知縣王允賈今年年屆五十，平日除了忙于公務(wù)外，私底下沒有太多愛好，不特習(xí)文與武，閑暇就是色與酒。

此刻在衙門后的自家花廳，他一邊由小妾伺候，一邊就著八色果碟小酌，看曾兆寅到了，便招手讓他過來，卻不讓人添置座位。

“大人急召我來，有什么指示？”曾兆寅只得立在那拱手作揖道。

“曾世弟，修塔的匠工十六人集齊了，按照之前繪好的圖樣，明日便讓他們開工吧?！?/p>

“明日？”曾兆寅驚詫道，“近來暴雨連綿，尤其還曾出現(xiàn)‘龍吸水’，將禹門坊兩位漁家卷入罹難，如何開得了工？”

王允賈瞇了瞇眼：“就因為是雨季，若再不加緊維護(hù)，寶塔一旦坍塌，到時的損失更大……何苦呢？曾世弟你說是不是??？”

“大人說得有理。”曾兆寅無可反駁。

“既然有人死了，就勞世弟多費心走訪……我聽說，禹門坊駱家請來了跳月人？”

“是?！?/p>

“這些怪力亂神阻礙視聽……明日是五月初一，恰好也是當(dāng)年寶塔竣工之日，趕在明日開工，圖個吉利……曾世弟，別叫跳月人演戲了，但必須明日開工?！?/p>

四、精妾

駱小玉穿過花園來到前庭。

長姐駱金余死后，這個家就像蒙上濃重的陰翳，長久以來爹娘疏離，取而代之的只有宅中不時莫名的嘈雜暗語，越靠近爹住的小院，聲音越明顯。

院門緊閉。但凡入夜后，駱奎揚都會獨自到此，不許任何人打擾，起初家人也有好奇的，小玉曾聽阿碧她們私下議論，偷聽內(nèi)里不時會有碗盞碰撞、人聲走動，但又聽不清內(nèi)容。

偏院門外的廊道上有扇鏤空的石花窗，窗上的橫、直棱紋可以借力，駱小玉打定主意，就從這里爬上墻頭。雖然人小力薄，但連撐帶爬，還是努力攀了上去。

墻身的苔痕濡濕，抓在手中觸感涼滑，駱小玉匍匐在墻頭定了定神，慢慢往院子內(nèi)挪去。

“呯呯——”院子里傳來敲敲打打的聲音。

駱小玉終于看到院內(nèi)情景，卻見正中空地上，有盞油燈擱在一旁，駱奎揚手拿鑿錘，沒頭蒼蠅般對著虛空張望，不時將鑿子對著某處敲擊幾下，但他錘鑿的對象好像很快就移動消失，他也隨即轉(zhuǎn)身追逐。

爹這是怎么了？

“嘿，看！”突然有個女聲從角落里響起。

駱奎揚按照她的指示，又轉(zhuǎn)向那一邊，往空中又錘了一鑿：“又沒釘著！”

駱小玉看不清女聲的形貌，索性順著墻頭爬到另一邊。

顧不得身上被蹭得潮濕骯臟，駱小玉手腳并用地挪到圍墻的右邊。院里的女聲“撲哧”一笑，拍手道：“今夜有客，待我掛個月亮照照看？”

小玉驚惶不已，轉(zhuǎn)頭望向院中，果然一個白色身影走到中央，從袖子里抽出寬寬長長的白綾，隨手往空中一拋。那緞帶像活蛇似的在空中繞一個圈，自動環(huán)成桶口大的圓形，而白綾末端垂下的部分，恰好落到油燈上方。

“呼”的一聲，白綾末端被火苗燃著，而白火圈下立著一個束發(fā)的白衣婦人，似笑非笑地望著自己——

駱小玉從未見過這樣詭異的一幕，喉嚨像被掐住一樣堵噎，恐懼已使身體僵硬。她再也忍耐不住，腦子里一片混亂，只知道沒命地往前爬。前方遠(yuǎn)遠(yuǎn)點著燈火，那里應(yīng)該有人，能救自己——

阿實跟著阿爹陳老實，由駱管家?guī)е今樥砸惶幟┡锵聲r，已天黑許久了。

茅棚內(nèi)人頭攢動，男女老少都在忙著整理行裝，但他們你接我送之間，深有默契，鮮少話語。

管家指著空地上幾張高矮板凳和桌幾：“這是表演用的道具，在路上繩子斷裂摔壞了，我們老爺說本地木匠活做得最好的就是你陳老實，銀錢多少不拘，務(wù)必今晚做好，不要誤了明天正午開始的表演?！?/p>

阿實的爹察看幾下：“倒是不難，要不了一個時辰就能修好?！?/p>

這時旁邊角落里有個十三、四歲的小女伎，一邊做事一邊低聲哼著歌，阿實覺得十分悅耳，便趁父親和管家說話，挪步湊近去聽，那歌詞唱的似乎是：“月歌兒發(fā)亮，化解心底冰霜，哪怕夜正長，歌聲恰似月光……不必怨山高水長，歌聲飄到故鄉(xiāng)……”

阿實忍不住走到小伎身邊：“你唱得真好，是什么歌？”

小伎覷了他一眼：“這是我們跳月人的引路歌……”正說著，從遠(yuǎn)處飛來一個東西，“啪”地砸中她的后腦勺：“多嘴！再胡說打斷你的狗腿！”

阿實被嚇一大跳，低頭看地上，卻是一茶壺蓋，已經(jīng)摔碎。破口大罵的又是那位老班主，他怒瞪著小伎：“跟你說過多少次，歌不許亂唱，話也不準(zhǔn)亂說！”

阿實的爹連忙過去賠笑幾句，但老班主不買賬，氣哼哼走了。

這時，茅棚外猛地傳來聲尖叫，把眾人激得一震。

“怎么回事？”駱管家連忙奔出去問。

阿實夾雜在人群中伸頸張望，那個叫阿端的少年，俯身在地，身上橫著一個人。駱管家走近驚呼：“小姐？”

阿端一手護(hù)在自己后脖頸處，費力地爬起來，示意上方：“這人突然從墻上掉下來，幸好沒被她砸斷脖子……”

周圍的人攙她起來，阿實看清，果然是駱小玉，但她雙目緊閉，牙關(guān)緊咬，已經(jīng)昏迷。

“小姐有夜游癥，你們別宣揚出去……”管家的臉色陰晴不定，叫班里人把駱小玉抬了回去。

駱小玉睜眼醒來，自己好端端地睡在自家床上。

窗外仍是黢黑，屋內(nèi)點一盞油燈，但燈捻未挑，光線很暗。

頭還有點暈沉，駱小玉摸摸臉，腦子里慢慢想起方才經(jīng)歷的畫面，自己看到那詭異的鬼火圓環(huán)后，拼命在墻頭爬走，后來一個不小心就——

“玉兒，醒了？”

駱奎揚沉穩(wěn)的聲音陡然傳來，驚得駱小玉一震，原來爹就坐在燈旁。駱奎揚站起身：“剛才姨娘給你檢視過，說你除了幾塊淤青外，沒別的傷……夜里別再到處亂爬亂轉(zhuǎn)，這幾日在房里好好休息?！闭f完就往外走。

“姨娘？”駱小玉急忙拽住爹的衣袖，“什么姨娘？爹！那女人真是蛇精不成？她會變出鬼火月亮……”

“不許胡說?！瘪樋鼡P拉下臉來打斷她的話，皺眉許久，末了才微嘆一口氣，“你姨娘是人，跳月人……算了，以后自會告訴你，但不要聽外人胡言亂語。”

“跳月人？”駱小玉的腦子一時轉(zhuǎn)不過彎來，房門卻“咿呀”一聲被推開，小巧的白衣婦人從門外閃入：“事到如今，小玉既已發(fā)覺，老爺你又何必再瞞？”

借著昏黃的燈火，駱奎揚看著小玉，又嘆口氣：“一步錯，步步錯……都是為了上一代的過失，就要繼續(xù)遺害下去……玉兒，你愿意幫爹嗎？”

五、阿實

第二天，阿實的爹陳老實在禹門坊里到處瘋找兒子。

據(jù)說昨夜他帶阿實到駱家做木匠活時，阿實趁他不注意跑開了，等當(dāng)?shù)陌l(fā)現(xiàn)，在附近已經(jīng)看不到人影，當(dāng)時也沒在意，直到忙完回家，才知道兒子還沒回。

這禹門坊內(nèi)，兩街八巷，都是知根知底的宗族關(guān)系，方圓一帶幾乎到了夜不閉戶的程度，所以小孩子在坊間亂跑，從不需要擔(dān)心，可這回……阿實真的不知了去向。

喪家請來齋公，在江邊停殯的空地上舉行超度法事。雖然陳家不富裕，但因二人死狀有些蹊蹺，官家派來驗尸的仵作，認(rèn)為尸身肩背部的齊整傷口應(yīng)是人為，只是切割并不致死，且傷口沒流血，只是皮下有些空隙，不知是什么造成的。眾疑紛紜之下，只得讓打齋的絲竹班子大聲奏響哀樂。聲音傳到坊間街巷內(nèi)，聽得人心神不安，尤其阿實的爹娘聽在耳中，更是直刺心頭。

曾小玉起初并不知道這些事。她的姐姐曾韶樂今晨起就病倒了，早時她空腹喝了一盞調(diào)蜜的生井水，這是她不知從哪聽說的美容方子，可沒多久就開始嘔吐起來。

看曾韶樂的樣子像吃壞腸胃，因此小玉和阿真從旁照顧，起初沒多在意。

然而時近中午，曾韶樂臉色越來越青，胃腸中吐無可吐，就冒出許多酸苦白沫，身體發(fā)冷抽搐。小玉喊來管事的王嬸，王嬸畢竟有些經(jīng)驗：“大小姐竟有幾分中毒的樣子？過去曾見人家婆媳吵架，媳婦煮烏頭湯喝下，也是面色逐漸青白……”

阿真嚇得想哭：“那、那找大夫來吧？”

小玉心急如焚，哪等得她們慢慢商量，轉(zhuǎn)頭便跑下樓，徑直往外奔去。

禹門坊地處端城外的江畔，而正牌大夫都住在城里，平素人們頭疼腦熱，都去找曾家一位六十多歲的老叔公，他懂得些治療的備急方法。

曾小玉奔到大門口，管家曾才正在看小廝清理門庭上的白苔蘚，牢騷道：“一夜起來，這苔就生出三寸厚……”

小玉卻聽到阿實爹娘沿街用哭腔叫喚：“阿實！實仔啊……應(yīng)阿娘一聲吧！”

“阿實怎么了？”小玉心里一沉，用力拔開門閂跑出去，管家想阻止已來不及。

小玉奔出門外，迎上已哭喊得聲竭力嘶的阿實娘：“姨，阿實怎么了？”

阿實娘睜開淚眼看清是小玉：“阿玉啊？昨晚實仔不見了，到駱家做木匠活，半途中就不見人，到現(xiàn)在都找不見……”

“不見了？”

“滴滴答——咚咚鏘——”

另一端巷子盡頭，突然敲響震天鑼鼓，遠(yuǎn)處有人大喊：“跳月人的好戲開鑼了！”

聽到跳月人的名號，阿實的爹暴怒地擼起衣袖：“那些人還敢演？”正好看到路邊人家門檻上有根扁擔(dān)，他拿起扁擔(dān)就往響聲方向沖去。

巷子盡頭正是通往江堤的道路，奏樂聲一響，幾位中年壯漢就端起插著刀劍利器的高竿，由數(shù)個衣飾鮮艷的小伎圍攏成隊伍行走。高竿上的跳月人，都是身穿金銀鎖甲衣的十幾歲男女少年，他們爬上桿頂或坐或站，做出種種高難度的表演姿勢，看得人們不住拍手叫好。

小玉攙住阿實的娘，也跟在人流后面。領(lǐng)頭高竿上的跳月人，恰是昨日在巷子里見過的阿端。阿實爹趕到后，掄起手中扁擔(dān)就往底下奏樂的人身上打去，奏樂人吃疼連忙閃開，阿實爹破口罵道：“我家阿實就是因著你們不見的！還跳？！”

奏樂驟停，隊伍也無法行進(jìn)，旁邊的駱家人趕緊過來遮擋：“老實哥、老實哥！阿實不見與這些跳月人無關(guān)，還請老實哥高抬貴手！”

“抬你娘的手！你們駱家人跟跳月人串通一氣，也脫不了干系！”陳老實急紅了眼，指著高竿上的阿端，“昨晚就是你！在巷子里鬼鬼祟祟拿著繩子不知做什么，然后駱小玉就從墻上掉下來，誰知道你們都是什么貨色……”

他大聲嚷嚷到這里，周圍原本不知情的街坊也嘩然起來。阿端手中原本拿著一顆與拳頭相仿的白珠子，在左右手之間拋擲，聽到陳老實的指控，少年輕輕躍下，與陳老實面對面而立：“昨晚已經(jīng)說過，我在井邊搓筋繩，那小姐突然從墻上掉下來，險些沒被她壓斷脖子?！?/p>

“筋繩？”曾小玉立刻背脊上升起寒意，眼睛掃視過跳月人的隊列，卻不見老班主的身影。

“你……”陳老實揪住阿端的脖領(lǐng)，另一手高舉扁擔(dān)，“那后來呢？阿實還幫忙攙你，跟你坐那說過話，后來怎就不見了？”

“我昨晚也說了，我在做跳月用的筋繩，他只是好奇過來問我?guī)拙?，我專心做自己的事，根本沒看到他后來去哪?！卑⒍苏Z調(diào)沉靜，一字一頓重復(fù)道，“即便官府的人來，我也是這個話，而且我之后再沒離開過，大家都能作證?！闭f到這，他抓住對方揪自己領(lǐng)口的手腕，看似輕輕一抖，陳老實就露出驚愕的神情松開了他。

阿實爹看大家都站在自己這邊，重新壯起膽子，攔住阿端的去路，后面兩個高竿上的小女伎看阿端被圍，也都跳下來幫忙，一時間混亂不已。

“你們都給我閉嘴！”突然人群外一個聲音，打斷了爭吵。

眾人齊齊望去，只見阿照扶著一位老太太顫巍巍走來，小玉望去，不禁小聲嘀咕：“陳奶奶？”

陳奶奶不知是氣憤還是悲傷，雙手都在發(fā)抖：“什么時候了還為這些小事吵？”

“我們阿實不見了，怎是小事？”陳老實立刻大聲爭辯，但畢竟陳老太在族中輩分高，一個眼刀擲來，他馬上噤聲。

“是那塔，崇天塔在作祟！”陳奶奶痛心疾首道，“駱家請?zhí)氯吮硌?，就是為暫時平息寶塔的怨氣，這是多年的傳統(tǒng)……近幾十年沒有祭祀，塔基便開始爆裂，這禹門坊里，接下來會出更多的事！你們家的阿實……能不能找得回，就看他自己的造化罷！你不要再阻著這些跳月人演出，要找人自己去找！”

老太太的話斬釘截鐵，陳老實也急了：“奶奶，您是傷心糊涂了嗎？跟塔有什么關(guān)系？禹門坊向來平安無事，這些外地人來后就出這等壞事，這小子……”他伸手想拽阿端的手臂，卻不想阿端身形微微一側(cè)，陳老實還未看清，他已如鷂子飛躍般，一個倒翻身，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈氐较惹暗母吒晚敹恕Ｋp手交纏在胸前，再不看地面的眾人，只朝領(lǐng)頭吹打的人示意：“咱們走吧，別誤了時辰?！?/p>

陳老實還想糾纏，但陳老太橫在原地瞪著這些族人，大家一時忌憚，不敢上前阻攔。

“哎，二小姐！”

小玉猶在怔忡之際，突然被拉住，轉(zhuǎn)頭一看卻是婢女阿真。

阿真汗流浹背，看來為找小玉兜轉(zhuǎn)了不少地方：“你怎么跑到這來？剛才管家說你忽然自己跑出去，屋里又忙著張羅人給大小姐找大夫，就沒拉住你……來！快回去吧，讓夫人知道你跑出來，我們都得挨罵。”

“可是……”曾小玉心里還惦念著阿實的去向，但拗不過阿真，便跟她回家去了。

曾小玉回到家時，姐姐曾韶樂已經(jīng)見好一點了。管家讓小廝去請來曾老叔公，及時給曾韶樂開了方子。

據(jù)說老叔公看到她，似乎早料到般，說近來時氣不對，全家上下的人，近日再不可飲用生井水，食物必須燒熱煮沸，還特地囑咐用干艾葉混合雄黃，熏屋內(nèi)各處角落。但凡熏過的地方，那些白苔蘚都接連枯萎。

曾小玉站在睡蓮花池水邊，撈起一朵花輕嗅，蕊中水氣夾雜著馥郁的蓮花幽香，十分清爽。

“小玉。”曾韶樂不知何時站在她身后。

“嗯？”曾小玉回頭望去，曾韶樂赤腳立在青磚地上，長發(fā)披散，目光直直地看著她，不覺微微一驚，“姐，你剛好些怎么就起來了？”

“小玉，我、我……”曾韶樂慢慢走過來，伸手抓住小玉，“我剛才做夢了?！?/p>

“做什么夢了？”

曾韶樂芳齡十六，比她大四歲，正是如花似玉的年紀(jì)，但這會兒小玉仔細(xì)看她的面色，青氣還未退去，一對眼中蒙著陰翳，不由嚇一跳，“姐，你哪里不舒服么？”

“小玉，我剛才夢到、夢到塔底下的牡丹花開了?！痹貥返脑挍]頭沒腦。

“牡丹花？”小玉更莫名其妙，“哪來的牡丹花？爹說那是北方才有的花卉。”

“不是……”曾韶樂的手在微微發(fā)抖，“小時候，你記得嗎？小時候爹娘經(jīng)常帶我倆出門，有時傍晚風(fēng)光很美，途經(jīng)塔下時，爹就讓車子暫停，和娘登塔觀光，我倆則在塔底玩捉迷藏，當(dāng)時你還小些，看著塔底那些白色花崗石浮雕，尤其是幾個舉塔力士模樣的雕塑，嚇哭起來……”

小玉仔細(xì)想了想：“是啊，想起來了，但你做夢跟這有什么關(guān)系？”

曾韶樂好像畏懼什么似的，壓低聲：“我剛夢到那些刻著牡丹花的浮雕上……石頭花居然一朵接一朵地綻放開來，而那些舉塔力士……也全都活過來，手中拿的大鐵鑿揮舞，然后、然后花就漸漸變成紅色，大紅色！花瓣像被鮮血滲透一樣，慢慢暈開……”

“姐！你在說什么？”小玉越聽越覺害怕，連忙捂住曾韶樂的口，“你是不舒服所以做夢吧？讓王嬸給你燉一盅安神湯好不好？”

“不是，小玉，”曾韶樂拉起小玉的雙手，“是真的！我很清楚地看到！”

曾小玉嚇得快哭了，兩人的雙手緊緊攥在一起。她腦海中又憶起昨日跳月人班主吩咐阿端去抽死人的腰筋，后來陳家的叔侄被人們找到時，據(jù)說背上就有奇特的切割傷痕，還有阿實昨晚上失蹤，按陳老實的話，當(dāng)時就是跟阿端在一起……莫非這兩日發(fā)生的事真的跟跳月人有關(guān)？而跳月人又是駱家請來的，這一切都是他們在合謀搗鬼？

思緒陡然連接在一起，小玉全身的毛孔都被寒意激起。

六、招魂

接下來，看似平靜的過去了五天。

阿實還是沒有找到，陳老實家已經(jīng)報了官府。官府派人四處查找，卻沒有什么線索，只好扣押了跳月人戲班的阿端，但跳月人的演出還在繼續(xù)。按照跳月人與駱家的協(xié)議，每天都必須在塔底周邊的空地上表演一番，即便缺了主角，也還要堅持演齊七日。

時晴時雨的天氣里，小玉的父親曾兆寅督促著工期，崇天塔周圍圍著竹棚，不斷發(fā)出“乒乒乓乓”的敲打聲。

王知縣十分關(guān)心寶塔維修的進(jìn)度，不時要來視察一番。

曾小玉趁機央求爹準(zhǔn)許自己去江邊，曾兆寅只當(dāng)她是小孩子脾性，想看跳月雜耍，沉吟一會便應(yīng)允了。

為停殯而臨時搭建的草棚就在江堤上，棚前立起長竹，挑三尺招魂白幡，棚內(nèi)兩具遺體以孝布覆蓋，周圍不斷焚燒一些藥草，幾位齋公圍著誦唱經(jīng)文。

往西眺望，遠(yuǎn)處的崇天塔下，一群人似乎正鬧得歡——

“白牡丹、紅牡丹，寶塔游戲左旋轉(zhuǎn)，右旋轉(zhuǎn)，跳月弄虎擲青蚨……”一串若有若無的童稚歌聲從沙灘那頭傳來，是幾個六、七歲漁家的孩子，幾家船一靠岸，他們就急不可待往崇天塔的方向跑，后面跟著焦急提醒的父母。

“白牡丹、紅牡丹？”小玉口中喃喃這幾句自小就熟悉的童謠。過去自己也常隨口哼唱，竟從沒注意到歌詞，“白牡丹……姐姐說看到塔底下石雕的花開了，而且變成紅色……”

跳月人從午后開始表演，一直演到黃昏日落時分。

塔底下已經(jīng)匯聚了好多趕來的看客。

“月歌兒發(fā)亮，化解心底冰霜，”塔下空地上，伎人們臨時立起兩根木柱，當(dāng)中離地一人多高處橫起粗大麻繩，繩上有位撐油紙傘的漂亮小伎在小心翼翼地行走，邊走邊唱，“化解心底冰霜，哪怕夜更長……”

小玉站在人群中，仰頭聽得入迷。有個大約五、六歲的小孩拿著盤依次走到看客面前，有些人便摸出一兩枚銅錢扔到盤里。

突然有東西掉到頭發(fā)上，小玉起初沒在意。過一會，又有石子兒一樣的東西掉下來，打在頭上，小玉有點生氣，轉(zhuǎn)頭望去，人群林立的遠(yuǎn)處，立著個熟悉的身影：“阿實？”

但一晃眼，阿實就跑遠(yuǎn)了。小玉連忙追過去。

阿實在人群中左閃右躲，小玉總是追不上他。眼看他往塔底的那段臺階跑去，小玉氣得跺腳：“你爹娘為找你都要哭死了，你還跟我捉迷藏？”

匠人們在塔下鋪陳了工地，阿實從他們之間輕巧地鉆過去。

烏云重又遮蔽了天際，投下一片陰郁長影，工匠們照舊敲敲打打，曾兆寅站在那翹首仰望。

曾小玉看到父親的身影立刻止步，父親告誡過她，不許靠近塔下工地。

但她忽然覺得哪里不對。

阿實的身影看上去輕巧靈活，像是個女孩子。

緊接著，斜刺里一陣?yán)滹L(fēng)旋起，小玉循著風(fēng)向往上看，塔旁搭的棚架“吱吱嘎嘎”地?fù)u晃著。

竹棚上作業(yè)的人，因為竹棚異樣的搖晃停下手來，露出疑惑的神情，而下方的人們，還自顧著手中的活計。終于搖晃聲引起了曾兆寅的注意，他轉(zhuǎn)頭望去，架子上有工匠已經(jīng)露出驚恐的神情——

許多天來壓在心中隱隱的不祥，突然浮木出水，曾小玉沖口而出：“爹！小心……快躲開！”

“嘩——”，固定竹棚連接處的繩子猛地崩斷，緊接著那些粗如人臂的竹竿瞬間潰塌，曾兆寅似乎還沒來得及反應(yīng)，身影已湮沒在紛紛滾來的竹排里。

一蓬遮天的塵土揚起，遮蔽了所有人的眼睛。

曾小玉離得不近，但仍被倒塌的竹排濺起的沙礫沖進(jìn)了眼睛，好長時間疼得蹲在地上。

她聽見有人哀嚎，心中著急，想知道爹的情況，這時有人拉起她，往后連退出許多步。

“小玉……”

曾小玉疼得淚流滿面，只覺得那人一雙手捧住自己的臉，是個溫柔的女孩聲音：“別動，我給你吹……”

曾小玉揉眼的手被拉開，一股軟軟的氣吹進(jìn)眼皮里。緊眨幾下，漸漸睜開，眼前的人，卻是駱家小玉。

“怎么是你……駱小玉？”曾小玉驚訝道，隨即想起，“我爹呢？”

所幸立即有人扶著一身塵土的曾兆寅，從橫七豎八的竹竿中走出來，曾小玉大喊一句：“爹！”

曾兆寅的腿受了點傷，一瘸一拐地迎向曾小玉。恰恰這時，遠(yuǎn)處傳來一陣鑼聲，在場所有人都一驚，原來是王知縣乘著官轎，一路鳴鑼開道來了。

七、髏戲

崇天塔底浮雕上的牡丹確實開出了紅花——

塔基四周的竹棚全部坍塌，當(dāng)時在棚下的十多位土木工匠們，幾乎都被碗口粗的亂竹砸中，有七位慘死當(dāng)場。

死得最慘的，直接被粗竹竿穿透身體，人還立在當(dāng)中，鮮血噴濺得到處都是，在塔壁上順勢流下，染紅了那些立體凸出的牡丹花……

那竹棚塌得邪門，做事的工匠都是老手，怎會連竹棚都捆綁不牢？王知縣令人調(diào)查此事，追究主事的曾兆寅督工不力，念在曾兆寅自己一條腿也骨折重傷的分上，暫時罰俸三月，并出錢貼補賠償死傷者。

至于工匠們，除了例行查驗是否偷工減料或疏忽怠工外，按照不同程度的死傷，給予銀錢賠償了事。

但這一切還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒完。

街頭巷尾的人們議論說，當(dāng)年建塔的時候就發(fā)生過類似慘事——同樣是在初夏暴雨時節(jié)趕工期，造成工地塌方，十幾個土木工匠從山岡滾到江水里淹死……這么不詳，莫非是塔下怨魂作祟？

禹門坊里的白苔蘚一夜之間暴長得密密叢叢。

慘禍發(fā)生的第二天清晨，有人無意中，在一處偏僻巷道的舊物堆里發(fā)現(xiàn)了少年阿實的尸體。

他是被人勒死的，脖子上有紫黑的印痕，雙目圓睜地望著天空，身上的蟻群循著他的下巴爬入微張的口中，他的喉嚨中卻生出一簇蓬勃的白苔蘚。

仵作初步判斷阿實死去大概五日，官府查了許久，實在查不到跳月人阿端謀殺阿實的罪證和人證，只能將他放回。

竹棚坍塌事故發(fā)生的第三日，也恰好是陳氏叔侄的“頭七”。

上天好像也為這場人間慘劇掬一把同情淚似的，降下滂沱大雨。

晌午時云雨稍住，但江水一線依然籠罩在濃濃的灰霾里。

兩個披著蓑衣戴斗笠的人影卻悄無聲息地來到崇天塔下。

知縣王允賈帶著一個的親信，偷偷來到塔底視察。其實工程已近尾聲，該修復(fù)的裂縫也基本填補完好，只是下了一夜的暴雨，還沒干透的水泥，又被沖刷掉一些。

此刻除了瘋長的白苔蘚，就只剩未整理完全的竹竿什物。

他圍著塔基探視一遍，小聲嘀咕一句：“還是倉促了些啊，這幾處裂縫太大了，干不透又被沖開了。”

旁邊的親信適時搭腔問：“老爺，還要再組織工匠修理嗎？”

遠(yuǎn)處傳來清揚的樂聲。

王允賈眉頭一皺，側(cè)目望去。雨簾外，一行吹吹打打的隊伍逐漸走近。

當(dāng)看清其中的幾個形象，他氣得朝地上啐一口：“那些跳月人怎么又來？”

旁邊跟班答道：“算起來跳月人要連跳七日，今天是演出的最末一日……那老班頭極倔，我之前去傳話說出了人命不許再跳，他們卻說伎人表演沒有傷天害理，又是本地士紳出錢，官府也不能明令禁止……”

“是啊……不能明著禁止，那老班頭……”王允賈目中若有所思。

“老爺不如進(jìn)塔里回避一下？這樣回去怕要迎頭碰上，待會趁人多眼雜再走？”那跟班又建議，王允賈只得點點頭。

人群里還有一個人，正是曾小玉，她像過去那樣披著蓑衣，從狗洞爬出來，正好看到跳月人往江邊去，便混入隊伍。

近日出了各種事，沒什么人再有看戲耍的勁頭。

老班主赤膊上身，親自掛腰鼓一路擊打。

阿端在高竿上，將一個白球在左右手之間來回拋擲，漸漸從一變二、二變?nèi)?，最終球影化作無數(shù)個在他手中輪轉(zhuǎn)，至末再拋入高空，恢復(fù)一球在手。

又要表演跳月了。

曾小玉跟在群人末尾，定定地望著最前方的阿端，心中最大的困惑一直縈繞不散，究竟阿實是怎么死的？

突然一個人影靠近，拉住她：“隨我來。”

曾小玉嚇得差點大叫出聲，但看清這人的面孔時反倒心中一緩：“駱、駱小玉？”

駱小玉也頂著一件蓑衣，小小的斗笠下露出她蒼白清秀的小臉：“嗯，跟我去一個地方?！?/p>

“去哪？”

駱小玉卻不由分說，拉起曾小玉就往崇天塔走去。

“去哪……不，我怕……”曾小玉想掙脫。

“相信我嗎？帶你看跳月……”駱小玉不由分說就往前走。

風(fēng)從塔身不同的孔門吹入，再在其中旋環(huán)回繞，最終從底門涌出，像笛哨般發(fā)出空洞噓長的聲響。

“別怕?！瘪樞∮駡?zhí)拗地走，兩人下了臺階。

白苔蘚像瘋草一樣生長，將塔下所有地縫蓋滿，兩人深一腳淺一腳踩在其中猶如針氈。

“這些到底是什么？”

“這些是鬼傘草?！?/p>

崇天塔外觀九層，但內(nèi)分十七層，除了塔尖一層名副其實外，其他各層都分明、暗兩層，二人上了一明一暗二層樓高的臺階，來到二層的外圍，從這即可俯瞰周圍景致。駱小玉指著下方：“你看？”

“嗯？”曾小玉望去，剛才跳月人正在表演的空地，一轉(zhuǎn)眼好像又聚攏了許多人。

曾小玉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問：“是因為這里高，所以看得清楚？”

“不對，你再仔細(xì)看看？”駱小玉搖搖頭。

曾小玉再去看時，突然發(fā)出驚呼，因為她看到，那正在攀爬的人，雖然還穿著白天見過的伎人們的衣服，但那露在外面的臉與手腳，竟是骷髏！

她不敢置信，當(dāng)中最高的桿子上立的那個骷髏，原本是阿端吧？小玉認(rèn)得他身上那件敞開前襟的坎肩，但現(xiàn)在看去，只見兩排橫支雪白的肋骨。

撲面而來的狂風(fēng)中，三個骷髏單手撐著桿頂?shù)沽?，底下連聲叫好，拍掌的骷髏張開白牙空口，連聲叫好。

又有兩個矮小骷髏，用口叼住白瓷盤子，順桿爬到阿端旁邊，一個握住他空出的手，另一個踩著他倆握拳處，翻身縱躍，穩(wěn)穩(wěn)立到阿端的腳掌上。然后他把口中瓷盤小心放到頭頂，把預(yù)先備好的白綾腰帶解下，再用巧勁拋擲。令人驚訝的是，那腰帶在半空中打一個回環(huán)，自動定格成圓形。

“這、這是什么法術(shù)嗎？”曾小玉看得心驚肉跳。

“這就是跳月人的跳月術(shù)，我……也是最近才曉得。”駱小玉說到這停了停。

“那他們……剛才在下面，我明明看著他們是正常人的模樣，為什么在這就變成了骷髏？”曾小玉更加不明白。

“你看他們拋起來的白綾，你當(dāng)真以為是布料嗎？那是死人的腰筋?！瘪樞∮駢旱吐暰€，“跳月，是為了超度塔底鎮(zhèn)壓的亡魂?！?/p>

“這是……給死去冤魂看的？”曾小玉驚惶地轉(zhuǎn)向駱小玉，正想問個清楚，卻發(fā)出一聲尖叫——

駱小玉的臉，也變成了骷髏模樣。

“??！”

曾小玉再也按捺不住。她僅存的理智想到，塔下有跳月人，得往塔上的通道跑。但就在通過中間兩層暗隔間時，突然眼前出現(xiàn)兩條黑色人影，隨即一只大手將她鉗住，口鼻瞬間被捂上。

“老爺……”一個聲音低沉地發(fā)出詢問。

“麻煩了，把這一個掐死，還有下面那個……”曾小玉瘋狂地掙扎，只覺脖子處被一股巨大蠻力撕裂，千鈞一發(fā)之時，下方突然傳來一聲大喝：“住手！”

扭轉(zhuǎn)曾小玉脖子的力道驟然減少，緊接著聽到幾個人的腳步聲，鉗制曾小玉的手立刻松開，曾小玉像破口袋一樣被扔下，那兩人轉(zhuǎn)頭又朝塔上的臺階跑去。

但身后飛來個什物，打中其中一人的后腦，那人“啊”的一趔趄，登時摔倒。

曾小玉趴在地上拼命喘氣，喉嚨里幾乎要溢出血來。

來人在黑暗中看不清形狀，但當(dāng)中一個迅速拿出火折。

曾小玉立刻聞到一股混合著熏艾的藥香氣味，借著微光慢慢坐起，驚異地看到走來三個骷髏人，但是聽聲音，似乎像駱奎揚和跳月人老班主，奇的是還有一個道士打扮的骷髏人，正是他的手中拿著一束香，隨著空氣中熏艾的味道變濃，煙氣飄過每一個人的臉，很快又恢復(fù)成血肉面皮的正常人模樣。

“王小子，老夫早就料到是你?！崩习嘀髦钢ぴ诘厣系娜恕?/p>

塔內(nèi)原本就暗，那人將臉完全掩蓋在蓑衣后，身旁的同伴將他扶起，兩人繼續(xù)往塔上跑去。

駱小玉也從三人身后追出來，攙起地上的曾小玉：“你還好吧？受傷沒有？”

曾小玉害怕地環(huán)視所有人的臉，駱小玉此刻也恢復(fù)正常模樣，滿臉關(guān)切。

“這究竟是……怎么回事？”

眼前確實是活生生的人，除道士是陌生面孔外，老班主手中攥著個跟阿端一樣的圓球，正氣得咬牙切齒：“王小子，任你在塔里，也跑不出去?！闭f罷和道士一同追去。

“曾小玉，咱們下去？”駱小玉又伸出手來拉她，“塔里太多鬼傘草，會令人目迷……事情的緣由我們先出去再解釋?！?/p>

曾小玉半信半疑，不敢讓駱小玉碰自己，摸著脖子爬起身，跑出塔外。踩在絨絨的潮濕白苔蘚上時，不留神滑了一跤，整個人仰身摔倒，身后駱小玉連忙伸手拽住她衣袖：“小心！”

“鬼傘草是什么東西……”曾小玉的小腿都軟了。

“鬼傘草是一種長在陰濕地方的植物，也有人說是怨氣所結(jié)而生……幾十年前這里建塔時，死過很多人。”駱小玉拼命將曾小玉拉起，緊張地望向高處，“快點走……”

兩人奮力走出崇天塔，意外的是，臺階上聚集的跳月人停下了表演，所有人的目光都驚詫地注目著塔上。

兩人循著他們的目光回頭，原來塔身三、四層之間的圍欄外，正吊著一個人——

仔細(xì)觀望，竟是王知縣！

“你、你們這些走江湖坑蒙拐騙的……”王允賈雙手死死攀住圍欄邊，他的隨從正用力將他往塔里拽：“大人，別松手……”

“王大人，”駱奎揚站在塔里，冷眼望著這對主仆，對眼前的險情視若無睹，反倒沖他作一揖，“王大人，您可認(rèn)識這位道長？”

他指的就是那個手執(zhí)艾香的道士。

“你、你們這些……”王知縣終于爬了上來。方才因為過于慌亂，整個人不小心失去重心翻出了欄桿。驚魂甫定，他喘著粗氣，對身邊跟班吼，“回府……將這些人抓起來！”

駱奎揚卻偏執(zhí)地攔住他的去路，提高聲音問：“王大人，您真不知道這位道長是誰嗎？”

那道士望著王允賈，以手扶額：“當(dāng)年造下這孽因……若不是跳月班主發(fā)現(xiàn)本地遍生尸氣所滋的鬼傘草，并來信告之，真不知還要惹出多少人命。王知縣，當(dāng)年我修業(yè)之初，師父命我下山經(jīng)歷紅塵磨煉，入世未深不懂人心險惡，在此地鎮(zhèn)塔祈福時，竟聽信你父親王校尉的巧言令色，替他在蓋這方寶塔時，于塔基的存寶地宮內(nèi)放入能助他升官填祿的靈符，沒曾想到時隔幾十年后，你會生出這圖謀害命之舉?！?/p>

王知縣聽聞這話，頓時一怔，這才仔細(xì)審視那道士：“你是張真人？……不對，五十年前張真人就與我爹一樣的歲數(shù)，五十年過去怎么還會……”

道士冷哼一笑：“你當(dāng)然不會見過我的樣子，王校尉是在九年前的乙丑年正月十九去世的？”

“對……”王知縣驚疑參半。

“那年的正月廿一本是他的六十大壽？”道士又問。

“沒錯……”王知縣有些動搖。

“他死于吐血之癥，夜半三更吐血暴斃?！钡朗空f到這里，又冷冷一笑，“原本他該有七十歲壽，我當(dāng)時為王校尉布置好寶塔，便繼續(xù)云游去了，沒想到后來在建塔過程中，駱家當(dāng)時的太爺利欲熏心，私吞工款購買次等材料，又在春夏暴雨時期趕工，造成工地塌方，以至當(dāng)時十幾位土木匠人都從山岡滾下，被江水淹死。天災(zāi)人禍，是我學(xué)藝不精沒有算到……但你！”他猛地一指王知縣，“你從你父親王校尉那里聽來蓋塔填祿的說法，以為害死工匠就能以命換福，血祭功成么？”

這話好像戳中王知縣的心事，他陡然大喊一聲：“好??！你們幾個聯(lián)合起來欺騙本官！”

說時他揮舞雙臂，整個人從地上跳起，朝塔下奔去，道士和老班主并未阻攔，任由他徑直跑下塔去。

駱奎揚想追，老班主卻攔住他：“隨他去，造化結(jié)果自會叫他承受?！?/p>

駱奎揚朝塔下張望，塔下已經(jīng)聚集了眾多看熱鬧的人，只得點頭。

聞訊趕來看熱鬧的人，只聽說王知縣微服私訪至此，卻并不明白塔上究竟發(fā)生何事，但見王允賈與隨從氣急敗壞奔走，都面面相覷。

老班主和道士下來時，看到曾小玉，見她仍手撫喉嚨面色青白，道士便伸手在她脖頸處一探：“有些錯位?！庇檬直骋豁斔南掳停∮襁€沒明白，脖子里輕輕“格拉”一聲，立刻順過氣來。

“孩子受驚了，沒事了回去吧？”老班主笑道。

八、尾聲

王知縣當(dāng)天就趕回了衙門，但他心急火燎地進(jìn)大堂后，突然發(fā)起瘋癲，嘴里喊著“別過來！別過來……不要追我”的胡話，到處躲閃跑跳，最后一頭撞在衙門前一口大柱上，血流五步開外，當(dāng)時就腦漿迸裂死了。

跳月人圓滿地跳完七日的月戲，一切都風(fēng)平浪靜起來。

曾小玉在回去的路上，走在駱奎揚他們身后，斷斷續(xù)續(xù)聽到他們的談話，大致因為去年家中長女出的兇事，未過門的女婿來明察暗訪，原為尋仇，但后來雙方釋懷，駱奎揚痛定思痛，才明白當(dāng)初祖上造下的罪過總得后人承擔(dān)，便四處打聽，尋覓到當(dāng)年參與超度工匠們的跳月人戲班。所幸知悉內(nèi)情的老班主還健在，于是對他表達(dá)了許多懺悔之意。老班主洞察世情，按照他那一行的古老觀念，認(rèn)為寶塔建成幾十年沒有再辦月戲，總有不虞之禍，便讓自己親女兒暗暗來到禹門坊的駱家居住，勘探情況，只因她身懷絕技又不想被人發(fā)現(xiàn)，因此一直隱瞞身份，晝伏夜出地居住在駱宅偏院內(nèi)，才會有坊間流傳的精妾一說。

禹門坊中，那段時間里，跟曾韶樂一樣莫名染受疾病的人其實還有不少，按照道長張真人所說，都是因為水源被鬼傘草污染引起的，曾家老叔公雖不明白事件起因，但憑經(jīng)驗知道這是一種疫病，用祛邪扶正的艾草熏燎服用，大有成效，最后張真人再專門為大家配制藥方，這一帶感染病情的危險，就迅速解除了。

自從這件事發(fā)生以后，曾小玉和駱小玉便成了好友，曾小玉的許多困惑，都是駱小玉后來慢慢告訴她的。

龍吸水的事件本是天災(zāi)，但恰好這時跳月人來到禹門坊，按照張真人所說，王知縣知道跳月人班主明白當(dāng)年內(nèi)情，又找不到機會對跳月人下手，所以指示那個專替他做暗事的隨從，借此事為開端，大做文章，繼而殺死阿實并嫁禍跳月人戲班，為的就是挑撥街坊聯(lián)合起來趕走跳月人。隨后匠人們搭建竹棚作業(yè)，王知縣的跟班就按照他的指示，偷偷在夜間跑去用石刀磨破部分竹棚的捆繩，造成捆繩自然斷裂的意外假象。

“可是……跳月人用的腰筋，是真的嗎？”曾小玉每念及此，還是毛骨悚然。

“是真的啊，跳月人雜戲，本來就是通靈超度的，據(jù)說只要附近有人橫死，魂靈需要他們超度，舊的腰筋繩索自然會斷，他們就會趁人不注意時，找到死者以他們密不外傳的方式抽出腰筋，用這筋繩表演跳月，戲演成功之時，也就代表亡魂已順利被引渡往幽冥……阿端是老班主的孫子，未來要繼承跳月班的。而據(jù)老班主自己說，五十年前他第一次到崇天塔跳月時，就像阿端這么大……他們跳月人確有許多神奇能力，我第一次發(fā)現(xiàn)爹和跳月姨娘一起時，姨娘正教我爹將鐵器釘在不同方位的門柱上，不單可以遏制住鬼傘草的生長，我娘的病也好多……”

至于遍生整座禹門坊內(nèi)的鬼傘草，駱小玉說，“大家用張真人調(diào)配的草藥去熏炙，鬼傘草便消失不見了。張真人鬼傘草會散發(fā)出一種讓人不容易分辨的氣味，聞得越多，越會出現(xiàn)臆想幻覺。所以那王知縣和他隨從的死，應(yīng)該是在塔里沾染到太多鬼傘草的緣故?！?/p>

“你爹告訴你這些的時候……你都不害怕嗎？”曾小玉擔(dān)心地看著駱小玉。

“怕，當(dāng)然怕。”駱小玉說到這，長長嘆一口氣，“但這一年我家里發(fā)生那么多事，我更怕的是親人的離散和孤獨的折磨……起初爹瞞著我們到那偏院去住，那一夜我自己爬上墻頭偷看，結(jié)果看到跳月人把一段繩子扔到半空做出個著火的白月亮，嚇得拼命逃跑，不小心掉到墻外暈過去……之后管家叔叔將我送回家，我醒來的時候爹跟我坦誠一切，我才忽然覺得什么都不害怕了。原來爹沒有瘋，我也沒有瘋，能繼續(xù)好好地活著，一時的害怕只要克服就是。”

“那以后我也做你的親人吧？”曾小玉真心為駱小玉的遭遇難過。

“好，以后我們就是姐妹，拉鉤永遠(yuǎn)不變！”

“永遠(yuǎn)不變！”