如果你愛讀人物傳記，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，許多優(yōu)秀人物生前都非常貧困。就說說那位最著名的印象派畫家梵·高吧，現(xiàn)在他的一幅畫已經(jīng)賣到了幾千萬美元，可是，他活著時(shí)，他的一張畫連一餐飯錢也換不回，經(jīng)常挨餓，一生窮困潦倒，終致精神失常，在三十七歲時(shí)開槍自殺了。要論家境，他的家族是當(dāng)時(shí)歐洲最大的畫商，幾乎控制著全歐洲的美術(shù)市場。作為一名畫家，他有得天獨(dú)厚的便利條件，完全可以像那些平庸畫家那樣迎合時(shí)尚以謀利，成為一個(gè)富翁，但他不屑于這么做。他說，他可不能把他唯一的生命耗費(fèi)在給非常愚蠢的人畫非常蹩腳的畫上面，做藝術(shù)家并不意味著賣好價(jià)錢，而是要去發(fā)現(xiàn)一個(gè)未被發(fā)現(xiàn)的新世界。

確實(shí)，梵高用他的作品為我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的世界，一個(gè)萬物在陽光中按照同一節(jié)奏舞蹈的世界。另一個(gè)荷蘭人斯賓諾莎是名垂史冊(cè)的大哲學(xué)家。他為了保持思想的自由，寧可靠磨鏡片的收入維持最簡單的生活，謝絕了海德堡大學(xué)以不觸犯宗教為前提要他去當(dāng)教授的聘請(qǐng)。

我并不是提倡苦行僧哲學(xué)。問題在于，如果一個(gè)人太看重物質(zhì)享受，就必然要付出精神上的代價(jià)。人的肉體需要是很有限的，無非是溫飽，超于此的便是奢侈，而人要奢侈起來卻是沒有盡頭的。溫飽是自然的需要，奢侈的欲望則是不斷膨脹的市場刺激起來的。你本來習(xí)慣于騎自行車，不覺得有什么欠缺。可是，當(dāng)你看到周圍不少人開上了汽車，你就會(huì)覺得你缺汽車，有必要也買一輛。富了總可以更富，事實(shí)上也必定有人比你富。于是你永遠(yuǎn)不會(huì)滿足，不得不去掙越來越多的錢。這樣，賺錢便成了你的唯一目的。即使你是畫家，你哪里還顧得上真正的藝術(shù)追求;即使你是學(xué)者，你哪里還會(huì)在乎科學(xué)的良心？

所以，自古以來，一切賢哲都主張一種簡樸的生活方式，目的就是為了不當(dāng)物質(zhì)欲望的奴隸，保持精神上的自由。古羅馬哲學(xué)家塞涅卡說得好：“自由人以茅屋為居室，奴隸才在大理石和黃金下棲身?！卑乩瓐D也說：“胸中有黃金的人是不需要住在黃金屋頂下面的?！被蛘哂每鬃拥脑捳f：“君子居之，何陋之有？”我非常喜歡關(guān)于蘇格拉底的一個(gè)傳說，這位被尊稱為“師中之師”的哲人在雅典市場上閑逛，看了那些琳瑯滿目的貨攤后驚嘆：“這里有多少我用不著的東西呵！”的確，一個(gè)熱愛精神事物的人必定是淡然于物質(zhì)的奢華的;而一個(gè)人如果安于簡樸的生活，他即使不是哲學(xué)家，也相去不遠(yuǎn)了。

（選自《精神的故鄉(xiāng)》）