無名萬物之始，有名萬物之母。

——老 子《道德經(jīng)》

“名”是社會(huì)發(fā)展到一定歷史階段的產(chǎn)物。有了名稱，世界上的萬事萬物才得以區(qū)分開來。因此，“名”的出現(xiàn)，無疑是人類認(rèn)識(shí)史上的一大進(jìn)步。

下面，且看“名”字的演變過程：

觀圖可知，甲骨文的“名”左邊是一個(gè)“口”，“口”有說的功能;右邊是“夕”，表示夜晚，是會(huì)意字?！懊钡慕鹞?、小篆以至楷書其結(jié)構(gòu)基本上與甲骨文相似。據(jù)《說文解字·口部》記載：“名，自命也。從‘口’，從‘夕’。夕者，冥也。冥不相見故以口自名?！痹S慎的意思是說：天黑以后，人們彼此間看不清楚對(duì)方的面目，要想使對(duì)方知道自己是誰，只能向?qū)Ψ綀?bào)告自己的名字，對(duì)方才知道你是誰。由此可得出這樣的結(jié)論，“名”的本義就是“自己的名字”。如《楚辭·離騷》中“皇覽揆余初度兮，肇錫余以嘉名”一句的意思就是先人看到我初生之時(shí)容貌端莊又漂亮，他們便給我取了一個(gè)美名。屈原出世之時(shí)，家人就為他取名，這是一種古代習(xí)俗。

古人對(duì)于名字，不僅僅把它當(dāng)作一個(gè)人的符號(hào)，而且認(rèn)為它與人的生命有著密切的聯(lián)系。無論是漢族還是其他民族，人們?cè)跒楹⒆尤∶麜r(shí)決不馬虎，而是慎之又慎，這是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為“名”即“命”，“名”好就會(huì)有好命。

當(dāng)然，名字終歸是一個(gè)人的符號(hào)，它是不能決定一個(gè)人的人生的。魯迅先生就曾說過：“美名未必包含著美德?！笨梢?，取名問題上講究文化內(nèi)涵是必要的，但并非是絕對(duì)的。