中東的2014年是籠罩在陰霾之中的。暴力從利比亞蔓延到加沙、也門、伊拉克、敘利亞甚至更廣的地方，并逐漸升溫。比以往更駭人聽聞的暴行帶著炫耀的姿態(tài)，如同疾病般傳染，該地區(qū)的未來正向著野蠻的方向病態(tài)發(fā)展。但即使在這樣一個(gè)區(qū)域，一時(shí)間也不是所有地方都?jí)牡靡话l(fā)不可收拾。很多地方做得不錯(cuò)，并有可能一直這樣持續(xù)下去。

實(shí)際上，別人的痛苦卻是其他一些地區(qū)茁壯成長(zhǎng)的肥厚土壤。比如說迪拜。雖然不可否認(rèn)這個(gè)海灣酋長(zhǎng)國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)者們已經(jīng)努力工作了很長(zhǎng)時(shí)間，使這個(gè)城邦成為一個(gè)更好的居住和工作的地方，但其他區(qū)域政府的失敗也沒少為迪拜驚人的成功推波助瀾。每當(dāng)沙特阿拉伯或伊朗將更多不同政見者投入監(jiān)獄，或印度、巴基斯坦對(duì)商業(yè)強(qiáng)征苛捐雜稅，再或者戰(zhàn)爭(zhēng)和革命在附近爆發(fā)，都有更多的創(chuàng)業(yè)人才和資本涌入迪拜。

酋長(zhǎng)國(guó)的急速發(fā)展并不令人吃驚，房?jī)r(jià)在迪拜幾近破產(chǎn)的全球金融危機(jī)期間蓄勢(shì)待發(fā)，而現(xiàn)在與2011年年中相比幾乎翻了一番。

像漂亮的地鐵和巨大的新機(jī)場(chǎng)這些更加昂貴的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目，毫不虛夸的來講，看起來像明智的投資。迪拜的常住人口在2014年達(dá)到220萬（不包括100萬的游客、臨時(shí)訪問者和每日往返的上班族），而這個(gè)數(shù)目到2020年預(yù)計(jì)增長(zhǎng)50%。

國(guó)際貨幣基金組織認(rèn)為阿聯(lián)酋的GDP在同一時(shí)期可平均增長(zhǎng)5.5%。這似乎是合理的。一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)可能已經(jīng)到來，如此多的區(qū)域業(yè)務(wù)依托迪拜作為公司基地和服務(wù)中心，未來的增長(zhǎng)將來自內(nèi)部能量而不是外部的推動(dòng)。即使如此，2015年仍能帶來另外一個(gè)推動(dòng)。迪拜長(zhǎng)期以來一直擔(dān)任因制裁而短缺的伊朗的內(nèi)勤及超市的角色。如果長(zhǎng)期尋求的核協(xié)議最終達(dá)成，伊斯蘭共和國(guó)將意識(shí)到其巨大潛力的一部分，從而獲得巨大收益。

以色列的長(zhǎng)城

以色列是追隨這種地區(qū)趨勢(shì)躍然而起的另一匹雄鹿。但在迪拜不斷吸取區(qū)域資金和技能的前提下，以色列的繁榮只能自筑高墻。除了骯臟、粗野，過去十年的戰(zhàn)爭(zhēng)還呈現(xiàn)出短暫的特點(diǎn)（2006年的黎巴嫩、2009年和2014年的加沙），這個(gè)猶太國(guó)家基本上忽略了其周邊環(huán)境：希伯來語(yǔ)的報(bào)紙上會(huì)刊登倫敦、邁阿密、莫斯科和紐約的氣象圖，而不是開羅或巴格達(dá)的。自從2010年加入經(jīng)合組織（OECD），以色列在許多方面都優(yōu)于其他的富國(guó)成員。2013年的人均GDP堪與意大利比肩。經(jīng)過幾十年對(duì)于外國(guó)援助的依賴，以色列現(xiàn)在有一個(gè)健康的貿(mào)易平衡以及約800億美元的海外投資儲(chǔ)備。能源依賴也是過去的事了：以色列迅速開發(fā)利用豐富的離岸天然氣儲(chǔ)蓄，并已經(jīng)大部分用作發(fā)電燃料。同時(shí)涉及到優(yōu)秀大學(xué)、強(qiáng)有力的政府支持和有活力的企業(yè)家在高科技產(chǎn)業(yè)的持續(xù)創(chuàng)新中形成良性循環(huán)，引向成功，2014年英特爾已經(jīng)決定擴(kuò)充其現(xiàn)存的大型制造業(yè)，增加一個(gè)額外的60億美元的芯片工廠。

也有不這么戲劇性的成功例子。過去十年間高居不下的油價(jià)長(zhǎng)期推動(dòng)了一些國(guó)家公共建設(shè)的繁榮，比如沙特阿拉伯、卡塔爾和阿爾及利亞。遠(yuǎn)在喧囂之外的摩洛哥一直是穩(wěn)步增長(zhǎng)。即使在埃及，盡管最近的動(dòng)蕩令投資縮水，但仍有很大的機(jī)會(huì)恢復(fù)穩(wěn)定再度繁榮：其股票市場(chǎng)則預(yù)示了前景，在15個(gè)月攀升后，2014年9月股市達(dá)到史上最高峰。

但在中東，警鐘隨時(shí)可能拉響。依賴石油的經(jīng)濟(jì)體系可能很快會(huì)遇到考驗(yàn)。這之中最嚴(yán)重的當(dāng)屬沙特阿拉伯，如果油價(jià)持續(xù)保持在每桶84美金以下，它不得不考慮要怎樣勒緊褲腰帶削減開銷了。迪拜的經(jīng)濟(jì)也可能如氣球般爆破，就如同過去一般，如果貪婪再次阻礙其做出更好的判斷，以及政府不能提出對(duì)于嚴(yán)厲專制的司法系統(tǒng)的擔(dān)憂并解決問題。同時(shí)以色列有必要認(rèn)識(shí)到自己的惺惺作態(tài)。周圍的混亂帶來了幾年的緩刑，但它不該對(duì)潛存的壓力和問題視而不見：600萬開心的猶太人不可能無限期地統(tǒng)治同樣數(shù)量的，甚至現(xiàn)在可能更多的不開心的巴基斯坦人。