明正德年間，在贛、閩、湘、粵四省交界連綿成片的山區(qū)，先后掀起多股規(guī)模較大、影響甚遠的山民暴亂，各自依險舉旗占山為王，形成與朝廷分庭抗禮之勢。當時，平和的詹師傅與廣東的溫火燒集聚6000多名“山賊”，在閩粵交界的漳州南部山區(qū)（今福建省平和縣的長樂鄉(xiāng)、秀峰鄉(xiāng)、蘆溪鎮(zhèn)，永定縣的湖山鄉(xiāng)，廣東省大埔縣的大東鎮(zhèn)、楓朗鎮(zhèn)）一帶燃起烽火，轉戰(zhàn)閩粵贛三省邊界，致使“三省騷然”數載。

明正德十一年（1516）九月十四日，時年45歲的王陽明被兵部尚書王瓊舉薦升任為都察院左僉都御史，巡撫南、贛、汀、漳，剿匪平亂。十二月初二日，朝廷要求王陽明“著上緊前去”，用心巡撫。

明正德十二年（1517）正月十六日，王陽明趕到江西贛州，開府上任。他一到贛州，就采取“以治內為先”之策，行十家牌法，健全基層政權組織，有效切斷“山賊”與民眾之間的輜重物資、信息情報往來。同時從弩手、打手、機快中，挑選驍勇絕群、膽力出眾的精兵，招募民兵訓練，整肅軍紀，打造一支圍剿“山賊”的精銳之師。在王陽明運籌帷幄、排兵布陣、親臨督戰(zhàn)之下，福建、廣東兩省官兵從正月十八日打響陽明巡撫南贛汀漳的首戰(zhàn)——“漳南戰(zhàn)役”起，到三月二十一日，歷經兩個多月的圍剿，終于肅清了盤踞在閩粵交界山區(qū)數十年之久的山民暴亂，先后攻破了40多座山寨，擒獲斬首“山賊”2680多人，俘獲“山賊”家屬1490多人，繳獲眾多的牛馬輜重；妥善安置1235名“山賊”和2828名“山賊”家屬。

明代中葉，由于藩王割據、內閣強勢、宦官當權，導致內憂外患，民眾時常起事，分庭抗爭，與朝廷形成對立之勢。對發(fā)生民眾暴亂，朝廷大多調遣狼達、士兵清剿，之后，許多地方便以“地險民悍、民用梗化，應加以鎮(zhèn)撫化導”為由，奏請?zhí)碓O新縣。如明成化十四年（1478），福建巡撫高明清剿后溪南里的山民暴亂后，以山僻人頑、地險民悍，須鎮(zhèn)撫化導為由，奏請朝廷批準，析上杭縣五里十九圖添設永定縣。又如明宣德、正統(tǒng)年間，地處汀漳延泉四郡交界的九龍鄉(xiāng)，多次發(fā)生山民聚眾揭竿而起，攻城掠地，官兵雖屢次圍剿，終因山高路險，難以奏效，疲于應付；明成化三年（1467），以九龍鄉(xiāng)距州縣綿遠峻阻，賦稅不供為由，奏請設新縣加以控制；明成化六年（1470），從龍巖縣九龍鄉(xiāng)劃出5里設漳平縣。應該說，析劃里圖，添設新縣的做法，為明王朝鞏固地方政權、強化基層治理起到了積極的作用，也促進了社會的經濟社會發(fā)展。

“漳南戰(zhàn)役”之后，無論是省、府、道、縣或是布、都、按各級各部門官員，還是當地的黎民百姓，甚至是得到安置的“山賊”及其家屬，無不希望從此遠離戰(zhàn)火，社會安寧，安居樂業(yè)。因此，通過析劃里圖、添設新縣，實現社會長治久安、民眾安居樂業(yè)的目標，成為當時各級官員和民眾的共識。正如王陽明所說“立縣等事，關系地方安危，遠近人心懸望，恨不一日而成”（見《王陽明全集》卷三十）。

正是期許天下太平的美好愿景，南靖縣儒學生員張浩然等連名向漳州府要求以漳平、永定為例開設縣治；而后，漳州府知府鐘湘向福建按察司兵備僉事胡璉呈報府、縣官員和民眾的意愿，提出請求添設新縣的理由和建議。認為，之所以產生民眾暴亂的主要原因是，蘆溪、長樂等地，遠離縣治，政教不及，民眾罔知法度，才會肆無忌憚地劫掠鄉(xiāng)村，釀成大禍。而當下，雖然平定暴亂，圍剿賊患，肅清余賊，但這僅僅是一時之計，未非長久之策，應吸取明正德二年（1507）那次圍剿之后未能立縣，導致再次發(fā)生民眾暴亂的慘痛教訓，及時添設縣治，控制賊巢，建立學校，移風易俗，方為長治久安之上策。建議在河頭處（今九峰鎮(zhèn)區(qū)）添設縣治，分割南靖縣清寧、新安等里，漳浦縣二三等都管攝；同時將小溪巡檢司移建到蘆溪枋頭坂（今蘆溪鎮(zhèn)漳汀村），再增加弓兵，點選鄉(xiāng)夫，協(xié)同巡邏，便可起到“外足以控制饒平鄰境，內足以壓服蘆溪諸巢”的作用。

福建按察司兵備僉事胡璉將漳州府、南靖縣官員和民眾的意愿轉報給時任巡撫南、贛、汀、漳的都察院左僉都御史的王陽明，并提出相應的意見。認為，開建縣治是實現社會長治久安、百姓安居樂業(yè)的重要途徑，加上軍民皆樂從，百姓自愿獻出地皮、提供建材、義務投工，且事已舉興，勢難中輟等現實情況，應及時奏請，加以引導。一方面要順應民心，根據地形地勢，合理規(guī)劃街衢井巷；對民眾占地建屋的，任便居??；縣治衙門、學校、倉庫、操場等相關設施，應及時規(guī)劃并預留空地，待奏批準后再建。另一方面要協(xié)調鎮(zhèn)巡等衙門共同商議，引起高度重視，悉心規(guī)劃，周密部署，妥當安排，不得茍且雷同，致貽后悔。

王陽明接到福建按察司兵備僉事胡璉的呈報時，正好還在上杭、南靖督戰(zhàn)，處理戰(zhàn)后事宜。王陽明也認為建立縣治是御盜安民的長遠之策，但擔心戰(zhàn)事剛完，就上馬實施建縣這樣浩大的工程，恐怕民眾負擔不起，引起民怨。于是，親自深入到百姓當中訪詢，問計于民，得到的是“眾口一詞，莫不舉首愿望，仰心樂從；旦夕皇皇，惟恐或阻”的答案。同時，王陽明還暗地派人到河頭一帶察看，盡管官府沒有行令，但當地百姓已伐木畚土，開工建設，盼望早日建縣。這些，讓王陽明深切體會到，這里的百姓長期受到盜賊掠奪之苦，無不盼望建立縣治。于是，在四月十三日班師回贛州的不久就上疏朝廷，奏請設縣。

五月二十八日，王陽明擬制《添設清平縣治疏》，既將漳州府鐘湘、福建按察司兵備僉事胡璉上報陳請的事由轉報朝廷，又提出了個人的意見和建議。認為，“亂亂相承”的主要原因是“縣治不立，征剿之后，浸復歸據舊巢”。建立縣治可以收到“撫其背而扼其喉，盜將不解自散，行且化為善良”的功效，是“人心冀望甚渴，父老相沿已久”的“散盜安民”之策。加上2000多名“山賊”及其家屬安置在河頭，若人心一散，恐難以再凝聚起來，后患無窮。為此，懇請朝廷“俯念一方荼毒之久，深惟百姓永遠之圖”，建議割南靖清寧、新安等里，漳浦縣二三等都，添設一縣。同時認為“河頭者，諸巢之咽喉；枋頭者，河頭之唇齒”，小溪巡檢司移于枋頭坂，是勢必相須，也應同步實施。

王陽明上疏后，先由戶部審核，并提出“內開前項情節(jié)，即該本官勘處停當，具奏前來，相應依擬。合無本部仍行左僉都御史王守仁再查無異，準于前項地方添設縣治及改移巡檢司衙門”的意見，呈報正德皇帝御批。

收到朝廷批文后，王陽明當即下令漳州府要順應民意，動用銀兩開工興建。至于分割都圖、議估工價等具體事務，由于距離贛州巡撫軍門較遠，難以遙控斷判，就委托漳南道、漳州府自行查勘確定。隨即，漳南道兵備僉事胡璉、漳州府知府鐘湘、南靖縣知縣施祥等官員到河頭大洋陂、蘆溪枋頭板等地分別踏勘建立縣治、巡檢司。同時明確，一是建設資金籌集辦法：建設縣城、巡檢司所需的木材、石料、石灰、磚瓦等建材，先由漳州府及其所屬縣分的財庫罰沒款支付，若有不敷，再從其它渠道籌集處置，但絕不許動用軍餉錢糧、攤派民眾。二是具體組織實施分工：南靖縣知縣施祥負責建設縣堂、衙宇、幕廳、儀門、六房、明倫堂、殿廡、分司、府館、倉庫、城隍、社稷壇等縣治衙門，漳平縣知縣徐鳳岐負責建設城郭。

明正德十二年（1517）十二月初九日，漳州府知府鐘湘、南靖縣知縣施祥、漳平縣知縣徐鳳岐等官員親自到河頭，告祀社土，伐木興工。一場轟轟烈烈的造城工程拉開帷幕。歷經近一年的緊張有序施工，城郭于明正德十三年（1518）九月建成完工，縣堂、衙宇、明倫堂、城隍、社稷壇等縣治衙門于明正德十三年（1518）十一月建成完工。至此，一座嶄新的縣城矗立在閩南粵東的交界處。

平和縣城的規(guī)模和基本構成是，城墻高1.8丈，內城周長563.4丈、外城周長596.3丈；建有雉堞（城上排列如齒狀的矮墻，作掩護用）1284垛；設有4個城門并建鼓樓于城門之上 ，還設有東水門、南水門；建有窩鋪20間。

與此同時，南靖縣縣丞余道帶領木工、水匠師傅到枋頭板（今蘆溪鎮(zhèn)漳汀村）建設巡檢司，招募當地鄉(xiāng)夫舂筑周圍110丈的土城，督造巡司公館、前廳、儀門、鼓樓、后堂各1座。

對于縣名，王陽明在最初向朝廷奏請置縣時的《添置清平縣治疏》，所起的縣名并不是“平和”，而是“清平”；到了明正德十三年（1518），鑒于“縣名須因土俗”之律，在上書《再議平和縣治疏》中，載明“詢知南靖縣河頭等鄉(xiāng)，俱屬平河社，以此議名平和縣”，才將縣名起為“平和”?？梢?，平和縣名是因縣治所在地河頭大洋陂屬平河社，取“平河”的諧音而得。這點，在后來奏設崇義縣、和平縣時，也均依土俗之律議名。

鑒于縣城、巡檢司基本建成，加上新縣的儒學、醫(yī)、陰陽等衙門的印信全部鑄成，王陽明于明正德十三年（1518）十月十五日，上書朝廷《再議平和縣治疏》，既稟報建縣籌備情況，又就縣治疆域、官員配置、財糧裁撥等具體事宜進行請示，懇請朝廷“俯順下情，乞敕該部（戶部）議處裁撥，庶幾量地制邑”。同時采納漳州府知府鐘湘建議，原議的漳浦縣二都二圖、三都十圖，因距新縣城較遠，民眾不樂意，就不分割納入平和縣的版圖。

王陽明上疏后，不久就得到正德皇帝的認可，新縣縣名為平和縣，并著手選派官員到任。新縣所轄清寧、新安二里十二圖。據《大明武宗毅皇帝實錄》記載：“正德十四年三月……己酉（十六日）……添設福建平和縣并改小溪巡檢司為漳汀巡檢司”；“正德十四年六月……辛已（十九日）……增設福建漳州平和縣主治于南靖縣之河頭大洋陂……”至此，平和縣正式開縣，首任知縣羅干（字定本，江西永豐人，舉人。明代理學家、狀元羅倫的次子）走馬到任。從此，中國的版圖中就有了平和這一縣名，開創(chuàng)了平和縣近500年的輝煌歷史，開啟了一個“自強不息生和氣，厚德載物揚和風”的全新縣治。