春秋時期，齊景公養(yǎng)了三個大力士，因為他們不懂得君臣大義和朝廷禮儀，以至于眾大臣及景公對他們產(chǎn)生了反感，所以齊景公想除掉他們。但是他們力大無比，而且武藝高強，有萬夫不擋之勇，沒有人能夠近他們的身，所以一直也沒有好辦法。

晏子給齊景公出了個計策，賜給三個大力士兩個鮮桃，讓他們比功勞。誰的功勞大，誰吃，晏子的意思就是想讓他們自相殘殺。

于是，景公把他們?nèi)齻€宣上來，然后叫奴役用盤子端出兩個鮮桃給他們，并對他們說：“三位愛卿，你們都是寡人深愛的大力士，寡人想獎賞你們，可是今日奴役們在后花園里摘桃子時，才發(fā)現(xiàn)只有兩顆了。寡人想把它們獎賞給你們?nèi)齻€其中功勞最大的兩個人，你們開始比量自己的功勞吧！”

大力士公孫接說：“當年主公在狩獵時遇到兩只猛虎，我一一將它們擒殺，才救得主公一命。像我這樣的功勞，完全可以獨自吃一個鮮桃，不與別人分吃一個！”說著抓起一個鮮桃，站起身來就要吃。

大力士田開疆說：“當年主公被敵軍圍困，我一人手持兵器兩次打退敵軍，才救出主公。像我這樣的功勞，也可以獨自吃一個鮮桃，不與別人分吃一個！”說完，他也抓起一個鮮桃站起身來就要吃。

兩個鮮桃都被人抓走了，另外一個大力士古冶子說：“我曾經(jīng)跟隨君王渡過黃河，一只黿（yuán）魚咬住左驂（cān）馬，把它拖進砥柱山下的旋渦里。我就潛入河水下面，逆流追出百步遠，又順流追趕了幾里遠，擒獲黿魚而殺死它。我左手抓住左驂馬的尾巴，右手提著黿魚頭，像仙鶴一樣躍出水面。渡口的船夫都說：‘黃河水神出來了！’像我這樣中流砥柱的功勞，也可以單獨吃一個鮮桃，不與別人分吃一個！你們兩個人為何不把鮮桃放回到原處？”古冶子說著抽出劍來，拉開決斗的架勢。

大力士公孫接、田開疆說：“我們的勇武不如你，功勞趕不上你。我們毫不謙讓地抓起鮮桃，是貪婪的表現(xiàn)。既然都這樣了，如果我們還不死，就是太不知羞恥了！”

于是，公孫接、田開疆就把兩個鮮桃放回原處，然后拔劍自刎了。

看到這種慘烈的場面，最后一位大力士古冶子說：“你們兩位都死了，唯獨我還活著，這是不仁愛;用語言羞辱人家而夸耀自己，這是不道義;悔恨自己的行為而不去死，這是沒有勇氣。你們兩位都送回鮮桃，為保持氣節(jié)而自殺了，難道我會單獨享受兩個鮮桃嗎？”

于是，古治子也自殺了。